История семи земель

Послышался далёкий смех. Ржали мертвяки. Хохотали весело, праздно. Звуки доносились еле слышно. Как будто смеялись в ста шагах от погоста. Но в один миг хохот ворвался шумной волной. Словно открылась глухая дверь. Толпа страшилищ надвигалась. Первыми вышли несколько упырей. С довольными рожами победителей. За ними показались еще четыре урода. А после, из бурлящего дыма, выплыли огромные лапы Вия. На каждой из них по шесть длинных пальцев. Чёрные, мощные и толстые, они напоминали клыки чудища. За них вели и держали по два упыря, на каждую руку. Лицо. Нет, морда. Безобразное рыло с открытым ртом, полным маленьких зубов. Ростом Вий был почти вдвое выше человеческого. Чудовище не могло ничего видеть. Из глаз, почти до земли, свисали длинные отростки, похожие ни то на конские хвосты, ни то на гадюк. Нос напоминал свиной пятак. Демон шевелил плоскими ноздрями и принюхивался.

– Людишки. Изводить ваш род – мне на потеху, – дошли эти слова, будто из глубины веков. – Поднимите мне веки.

Вмиг, сзади на плечи чудищу запрыгнули вурдалаки. Оскалившись, они потянулись руками к морде. Конец всему отряду был близок. От взгляда Вия гибло всё живое, что попадалось ему на глаза.

Добежать никто бы не успел. Да и упыри стояли впереди, подскакивая от радости.

Первый кровосос слетел, сражённый стрелой в глаз. Второму остриё угодило в горло. Одной рукой он держался за шею демона, второй схватился за рану. Красная кровь забрызгала грудь вурдалака и Вия. Спасителем оказался Себастьян, вовремя пригодившийся со своим луком.

– В бой!!! – ринулся Кий в атаку. Нельзя было терять ни секунды.

Воины обрели второе дыхание. Сегодня их страх перед нежитью сменился на отвагу. А сейчас страх перед древним злом, перерос в ещё больший. Страх перед неизведанным. Вий рассеяно крутился в центре сражения. Стараясь ударить кого-то мощной лапой, он несколько раз попадал по упырям. Витязи рубили как никогда. Ну они-то и не били врагов до этого. Просто очутиться в такой битве они могли только раз в жизни. Вместе с Кием и Горшком.

Мертвяки отбивались слабо, всё норовили вскарабкаться вверх. Некоторые вообще ухватились за концы век и пытались их подбросить. Так злобное войско всё и полегло. Не осталось ни одного упыря и ни одного вурдалака. Лязг стали поутих. Кое-где добивали уползающих зомби, кто-то стонал от боли, кого-то израненного поднимали с земли. Нападать на Вия никто не решался. Тот беспомощно вертелся, тихо рыча. Злобный, могучий, бессмертный и вечный, он искал чёрный портал мага.

Молясь всем богам, воины ждали, когда чудище поскорее покинет их мир. Того же хотели и наши герои. Тяжело дыша, грязные, мокрые от пота и крови, они смотрели на демона. Переваливаясь через тела, он шагал к тёмной дыре в воздухе.

Оба друга заметили знакомое движение. Чёрный дымок струился между плит. Ускользая, туман уходил в сторону леса. Приятели переглянулись. Никто не отсчитывал: «раз», «два», «три» – но побежали они так, словно наперегонки.

Первым на колено Вию заскочил князь. Шаг, другой, и он руками схватился за плечо чудищу. Так же забежал и весельчак. Чего только не видели сегодня мужики, но такого! Целые, раненные, с поломанными руками, или ногами, все как один упали на животы. Кий и Горшок открывали глаза демону. Неповоротливый громила не мог задрать руки и ухватить наглецов. Смельчаки поворачивали его рожу в сторону могил, где исчезала чёрная дымка.

Упираясь ногами в спину монстру, наши герои оттянули мерзкие отростки с его глаз. Никто конечно же не увидел, что было под ними. Глаза ли это, какой-то свет, или не было там вообще ничего. Может быть об этом узнал один лишь Маротверг. Маг сделался видимым, ступил всего один шаг и превратился в камень. Теперь статуя слепого старца стояла перед деревянным чуром Чернобога. В том месте засохла земля, и завяли сорняки, растущие бурьяном. Поверженные упыри и вурдалаки за миг истлели до костей и развалились. Вот такую злую силу нес в себе взгляд ужасного Вия. Чудище грубо завыло и наощупь пошло к выходу из этого мира.

Старый погост ныне порос лесом. И никто больше не ведает к нему дороги.

(Продолжение здесь).

* * *

– К Радиму в стольный град – значит так тому и быть. Убил конюх пятерых мужиков. Ведомый колдуньей, обезумевший от магии, наделённый звериной силой. А может и в чудище обернувшись. В лесу настигнул он своих жертв и напал, – так?

Запрягал Кий лошадь с повозкой. Ему помогал Горшок. Сверху крепилась клетка, в которой сидел Мстислав. Вокруг стояли жители Трех бед. Все они были довольны, что нашли злодея и отправляют его на суд.

– Не забудьте сказать: коли нашему князю люди толковые нужны, то пущай гонца пришлёт. Такие лиходейства разведывать не каждый может. Тут голова нужна, – наставляла путников в дорогу Ольга.

Обнявшись, под ручку со своей губастой подружкой, они деловито улыбались. Всю деревню радимичей спасли, как-никак.

– Понятно. Что-нибудь ещё? – уточнил Кий.