История северных народов

Это один из способов ведения войны на льду, имеющий широкое распространение в северных странах. Если в летнее время глубокие воды защищают замок от вражеского нападения, то позже, когда озера и реки скованы толстым льдом, жаждущие отомстить жестокому правителю, очень легко могут устроить свой укрепленный лагерь на прочном льду поблизости от стен замка, окружить его со всех сторон, установить осадные машины и беспрестанно метать снаряды. Чем большее единомыслие и сплоченность царит среди осаждающих тем больше у них шансов на успех, особенно, если это один народ, связанный общими обычаями и обрядами, обязывающими бойцов поддерживать друг друга. И напротив, если войско состоит из разноплеменных воинов, которые по языку и обычаям чужды друг другу, между ними царят разлад, недоверие и взаимные подозрения. По этим причинам атаки чаще всего не удаются, и это приводит к бегству, а то и прямому предательству. Зачастую это происходит и под влиянием мороза на непривычных к нему иноземных воинов, неспособных долгое время выдерживать сильные холода. Поэтому они утрачивают желание вступать в схватки или совершать длительные переходы.

Сражения на льду и в глубоком снегу весьма отличаются от сражений в горах, лесах, долинах или песчаных пустынях. На льду приходится сражаться в войлочной обуви, а не пропитанных жиром кожаных сапогах, которые в сильный мороз становятся сколькими, как лед. Чтобы можно было бежать или твердо стоять на льду, воины прикрепляют к обуви железные крючки или треугольные подметки с тремя острыми шипами. Кроме того, иногда, готовясь к предстоящему сражению или штурму, незаметно посыпают пеплом лед, чтобы можно было твердо держаться на ногах или уверенно продвигаться вперед.

[Гл. 30 опущена]

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ О наказании неверных слуг ледяной водой

Пытливый исследователь и достоверный историк Павел Иовий, епископ Ночерский, считал слишком жестоким наказанием для воров, грабителей и им подобных злодеев пытку ледяной водой, которую капля за каплей выливали им на затылок, чтобы заставить их признаться в совершенном злодеянии. В сочинении «Сарматия» он пишет: «Воров, убийц и разбойников московиты допрашивают так: на головы им капают с большой высоты ледяную воду, и это невыносимая пытка». Это его слова. На самом же деле, доверчивый прелат или был введен в заблуждение хитрым московским послом, князем Дмитрием, пребывавшим в Риме во времена папы Клемента VII, или не совсем понял этого человека, рассказывающего о нравах и обычаях своей страны, потому что мысли его были направлены на более важные дела.

Наверное рассказ об этой считающейся ужасной пытке мало тронет людей, привыкших к употреблению огня и дыбы: ведь в жестокости своей московитов превзошли свеи и гёты, у которых был обычай ежегодно в первый день января наказывать таким образом непокорных, непослушных и дерзких слуг. Причины для этого были разные: если слуги навещали господ и хозяев в сочельник, но не встречали святое Рождество вместе с ними и не оставались праздновать и сам день Рождества, если в каком-либо частном доме празднование отмечалось ненадлежащим образом, если кто-нибудь говорил мерзкие слова или учинял дебоши и скандалы. И длинная процессия состоявшая из знакомых, свидетелей, обвинителей и судей под звуки труб и бой барабанов сопровождала провинившихся на лед у берега водоема. Там его ставили на колени, низко пригибали голову, обнажали затылок и на голую шею капля за каплей выливали ледяную воду под, а все наблюдавшие эту пытку выражали свое одобрение громкими рукоплесканиями. Если же наказуемый хотел сократить и облегчить свои муки, то обещал исправиться и загладить свою вину, и его миловали: выливали на обнаженную голову сразу всю воду. И только эфиопам не страшно такое наказание, потому что их головы покрыты густейшими волосами. Но эфиопы редко появляются в северных странах, они были здесь только во вспомогательном войске, которое король франков прислал на помощь королю данов, воевавшему против свеев и гётов. И не только холодная вода грозила эфиопам и данам в случае поражения: в плену их ожидало очень жестокое обращение или немедленная гибель.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ О подобных наказаниях