История шарлатанства

Что общего у великого бейсболиста Тая Кобба, чемпиона по боксу Джека Демпси и папы Бенедикта XV? Все они авторитетно рекомендовали железо с добавлением ореха. Это средство якобы восстанавливало «тонус тела и ума», повышая концентрацию железа в крови, и тем самым удовлетворяло стандартный запрос на жизненную и заодно мужскую силу. Хотя оно и содержало сульфат железа, а также приятное на вкус коричное масло, в его составе также имелся стрихнин (алкалоид рвотного ореха) – нейротоксин, в достаточно больших дозах вызывающий отравления. Жесть. (См. «Стрихнин».)

Ого! Римский папа рекламирует железо со рвотным орехом

Сперматический бандаж Стивенсона

Сперматический бандаж Стивенсона, появившийся на рынке в 1876 году, был призван удерживать мужчин от мастурбации, причем самым неудобным и обременительным способом: посредством привязывания пениса к ноге. Поскольку и такой девайс оказался недостаточно эффективным, в его более поздних версиях были предусмотрены маленькие острые шипы, которые впивались в половой член, если у хозяина, на его несчастье, наступала эрекция.

Аппарат для самолечения «Стрингер»

Это устройство с двусмысленным названием «Стрингер» (что по-английски означает «продольный несущий элемент») сочетало в себе все мыслимые способы сохранить член в эрегированном состоянии. Для его торговой раскрутки производитель использовал слоган «четыре в одном: вакуум, влажное тепло, вибрация и электричество». И действительно: девайс содержал емкость с горячей водой, индукционную катушку, вакуумную помпу и даже электрод, который можно было покрыть вазелином и ввести на несколько дюймов в прямую кишку для достижения всех преимуществ «массажа простаты». Компания убеждала покупателей, что это «самое чудесное из всех открытий со времен сотворения мира».

Первое эректильное кольцо

Первые эректильные кольца появились в Китае примерно в 1200 году н. э. На этих кольцах – сделанных, между прочим, из козьих век – нарочно оставляли ресницы несчастных животных. Это увеличивало удовольствие при сексе. Представьте такое на секунду – и уже не забудете. Через несколько столетий китайцы перешли на кольца из слоновой кости, к радости мужчин и коз.

Нагреватель простаты

Электротермальная компания штата Огайо разработала ректальный нагреватель предстательной железы под торговым названием Thermalaid. В нем электрический ток нагревал твердый резиновый корпус, чтобы «стимулировать солнечное сплетение». Силу тока можно было менять при помощи электрической лампочки. «Ректальный расширитель во время использования обеспечивает постоянное нагревание, которое вызывает нежную стимуляцию капилляров и, как следствие, улучшает состояние нервов в этой области».

Наличие регулятора в виде лампочки неизбежно приводило к курьезам. «Дорогой, привет, я дома, почему у тебя свет в такое время… святые угодники, ты что это делаешь?»

Ректальный ротор

Жутко выглядящее устройство вставляли в прямую кишку, где оно должно было «смазывать» простату и кишечник, а также «массировать мышцы заднего прохода». Реклама уверяла покупателей в возможности самостоятельно использовать аппарат «в домашней обстановке» – очевидно, предостерегая клиента от применения ректального ротора на людях. Размер этого прибора был, как утверждалось, «достаточно велик для достижения эффекта и достаточно мал для любого пользователя старше 15 лет». Гм, здесь могут возникнуть неприятные вопросы.

Прибор Боуэна во всей своей грозной славе

Напыляемые волосы

Если в 1990-х годах вам как-нибудь случалось смотреть телевизор в США глубокой ночью, вы могли увидеть рекламу, в которой лысину или редеющую шевелюру скрывали при помощи баллончика с «напыляемыми волосами». Продукт под названием GLH (от great looking hair – «прекрасно выглядящие волосы») был именно таким нелепым, как вы думаете, а стоил всего 39,92 доллара. Однако забавно посмотреть эту рекламу на YouTube: там несчастный молодой человек с прической а-ля «рыбий хвост» и залысинами объясняет, что после GLH к нему «вернулись девчонки». Напыляемые волосы продаются и сейчас! Спасибо тебе, пацан с залысинами из рекламы!

Стимуляторы мышц

Хотите держать мышцы в тонусе, лежа на диване? Электромиостимуляторы (ЭМС) «работают» за ваши мускулы, воздействуя на них при помощи электричества и вызывая непроизвольные сокращения. Модель одной из компаний Executive Fitness Products под названием Executive Briefcase вызывала также еще одну непроизвольную реакцию – сердечную аритмию. FDA запретило эту продукцию в 1996 году.

Стимуляторы бороды

Вероятно, худшим историческим периодом для мужчин, не имевшим волос на лице, была Викторианская эра (а в Портленде, штат Орегон, – нулевые годы). Тогда в моде были бороды по грудь, кустистые бакенбарды и ухоженные усы. [8]