19 июля 1936 года генерал Франко обратился за поддержкой к Германии и Италии. В тот же день министр Испанской республики Жи-раль сделал то же самое, обратившись к правительству Народного фронта, которое 6 июня одержало победу во Франции.
18 августа заседание правительства в Сент-Кпу проводил премьер-министр Леон Блюм. В это солнечное воскресенье перед зданием правительства собрались демонстранты, скандировавшие: «Оружие республиканской Испании!», а небо бороздил аэроплан, вычерчивая слово «МИР».
Тем временем английское Адмиралтейство сообщило новому французскому правительству свое мнение, что Франко — патриот Испании.
Так начался тур вальса в исполнении правительства французских социалистов, под названием «Нерешительность».
В первую неделю августа, получив одобрение Леона Блюма, министр аэронавтики Пьер Кот направил в республиканскую Испанию 60 аэропланов и команду французских пилотов. Все летчики были застрахованы, им была гарантирована месячная зарплата в 25 тысяч франков (стоимость четырех автомобилей). Писатель Андре Мальро вылетел в Испанию добровольцем. Он сочувствовал коммунистам и сделал это по своим политическим убеждениям. Прибыли и французские техники для работы на верфях. Они получали обычную хорошую зарплату в 2 тысячи франков. Оплачивала эти расходы Испанская республика — денег в банках и золотого запаса у нее было достаточно.
Париж не мешал работе агентов Коминтерна, но постепенно стал отступать перед угрозами Гитлера и Муссолини, разведки которых сообщали о подпольной деятельности коммунистов на территории Франции. Шли бесконечные дискуссии в Комитете о невмешательстве, в которых ораторствовал Алексис Леже, министр иностранных дел.
Правительство Народного фронта могло опираться только на оппозицию. Радикалы из этого правительства, такие, как Жанни и Гер-рио, стояли за невмешательство. Приходилось решать — помогать или нет грузовым суднам, везущим оружие и продовольствие в республиканскую Испанию, и топить итальянские подлодки, мешавшие их проходу. Правительство решило пока не принимать мер против переброски грузов в республиканскую Испанию через французскую границу.
Французские дипломаты не бездействовали — в декабре 1936 года они подготовили три договора с Англией: план осуществления контроля, план переговоров и план прекращения посылки добровольцев. Обо всем, естественно, знали немецкие и итальянские разведки, имевшие своих агентов во всех европейских представительствах.
На кораблях стран, не принимавших участие в испанской войне, вывешивался флаг — два черных шара на белом фоне. Им было поручено наблюдение за морскими портами республиканцев и националистов. Это четырем нейтральным странам стоило немало и не решало никаких проблем.
Когда Англия и Франция приняли решение придерживаться позиции нейтралитета, испанские республиканцы вынуждены были обратиться за помощью к Советскому Союзу, единственной стране, которая осмелилась открыто поставлять им оружие, несмотря на принятие международных соглашений. Это оружие поступало интернациональным бригадам и через французскую границу. Комитеты, осуществлявшие контроль за невмешательством, делали вид, что не замечают участия коммунистов в переброске советского оружия.
Постепенно Испанская республика скатывалась к изоляции. Английское правительство Чемберлена и французский министр иностранных дел радикал Дельбо, не говоря открыто, надеялись, что победа националистов ускорит разрешение этой драмы. Социалист Хуан Негрин, глава республиканского правительства и министр иностранных дел Жираль в апреле 1938 года провели в Париже переговоры с социалистом Блюмом, пытаясь понять, почему правительство социалистов не помогает республиканской Испании, как это делает Португалия по отношению к Франко.
Блюм не мог открыто сознаться, что французская дипломатия рабски следует советам английских дипломатов, отстаивающих интересы магнатов «Рио Тито» (добыча медной руды в Испании). Блюм в этих переговорах с республиканцами выглядел жалко, лил крокодиловы слезы, что, мол, вынужден проводить политику, с которой не согласен. Французская граница оставалась закрытой, но только официально.
В кабинетах французского правительства считали, что экономический порядок в Испании наведет только Франко. Политика невмешательства была обманной. Боясь возникновения военного конфликта, Франция шла на поводу Италии.
В 1939 году представитель французского правительства встретился с Франко. Вопрос касался передачи испанских ценностей и произведений искусства, перевезенных во Францию, а также оплаты восьми миллионов фунтов золотом, гарантийного взноса за долг 1931 года, поставки военных материалов, возврата торговых судов, задержанных в Тунисе, грузовиков и документов. В обмен на все перечисленное Франко возвращал Франции облупившееся здание французского посольства в Мадриде. Маленький генерал говорил с Францией как хозяин положения. И на этот раз правительство продолжало стоять в полупоклоне.
Коминтерн и московские купцы