Каждая противодействующая сторона соревновалась в умении и хитрости. Перехватчикам стран Антанты удавалось прослушивать немецкие сообщения со станции в Ноене. Порой с этой станции передавали одни шумы с невероятной скоростью. Сначала подумали, что это помехи. Но эта какофония шла короткими периодами, и их решили записать. При неоднократном прослушивании на медленной скорости удалось услышать четкие и ясные сообщения, передаваемые агентуре в Латинской Америке.
На Восточном фронте русские станции обычно прослушивались немцами. Русские знали об этом и часто запускали немцам дезу. Порой русское сообщение заканчивалось фразой:
Радиопрослушивание позволяло локализовать подводные лодки противника. Война на море была не менее ожесточенной, чем на суше. Доказано, что транспортные суда, шедшие из Англии во французские порты, немцам не удавалось торпедировать потому, что посты прослушивания союзников перехватывали сообщения, посланные с немецких судов и наземных командных пунктов.
Полеты дирижаблей «Цеппелин» тоже удавалось рассекретить, прослушивая радиосообщения. Обычно такому сообщению предшествовала монотонно повторяемая метеосводка со станции Зеебруге, расположенной вдоль немецкой береговой полосы. Такое сообщение было сигналом опасности для Лондона.
Война шла уже четвертый год, и техника прослушивания совершенствовалась. Первые тяжелые бомбардировщики «Цеппелин» и «Готас» не могли проскочить незамеченными через электромагнитные волны. Шум моторов прослушивался станциями, расположенными в тылах, с помощью точных и эффективных приборов. Командные штабы союзников прекрасно были осведомлены о перемещениях флота и авиации противника, и прослушивали их, как врач слушает биение сердца своего пациента.
Немецкий документ от 1916 года дает представление об организации передач радиосообщений с линии фронта. Командовал этой службой лейтенант. Команда состояла из двух операторов, передававших сообщения по азбуке Морзе, двух переводчиков, двух телеграфистов, поддерживавших аппараты в рабочем состоянии. Днем и ночью команда работала так, как если бы шли регулярные передачи по радио. Операторы работали посменно, меняясь каждые два часа на работу и отдых. Каждые четыре дня команда менялась на новую, аналогичную. Персонал радистов и техников входил в подразделение войсковой связи.
Террор на Балканах, жестокие расправы в Турции
Осенью 1916 года сербские войска потерпели полное поражение. Фронт стабилизировался, и это оживило работу разведки. За линией австро-немецкого фронта ощущалось беспокойство — население Сербии не смирилось. Разведка стран Антанты вербовала из местного населения агентов, диверсантов и курьеров. Но эти успехи англо-французской разведки сводились на нет немецкой и австрийской спецслужбами, которые зорко следили за перемещениями сербов. Эта система контроля была разработана в разведуправлениях Берлина и Вены.
Каждая из разведок пыталась деморализовать солдат противника.
Английские и французские разведслужбы с начала войны обосновались в Салониках и пытались выровнять силы, компенсировав число войск на полях сражений, которое было не в их пользу, успехами работы своих спецслужб.
Балканский фронт по значению уступал русскому и французскому фронтам. Но здесь велись непрекращающиеся переговоры и плелись политические интриги.
Союзные разведслужбы провели эксперимент, поручив выполнение самых невероятных заданий группе местных партизан. Под руководством английского офицера они совершали смелые вылазки по тылам, перерезали телефонные линии, брали в плен языков, расстреливали предателей.
В Турции дела обстояли не лучше. Удаленность фронтов была большой, и каждая армия действовала сама по себе. Турецкая разведка не была централизованной, порядка не было. Английский генерал Таун-шенд, взятый ею в плен в Кут эль-Амара, свободно ходил по городу. Туркам не по нутру была дисциплина и методичность в работе разведки, женщин в качестве информаторов они не признавали. Предпочитали получать военную информацию от греков, армян или евреев. А те их обманывали, сотрудничая с английской разведкой, которая платила больше. Обнаружив предательство, турки свирепели, устраивали массовые казни местного населения. Особенно доставалось от них армянам.
Английский военно-морской флот в этом районе действовал активно. Здесь работали отважные разведчики и возникали такие ситуации, которым позавидовали бы их коллеги на Западном фронте. Но и ошибки случались катастрофические. Мощные силы военно-морского флота союзников бомбили Дарданеллы. Трудно было установить, достигали ли выстрелы целей. Береговые батареи не удалось полностью подавить. Английский адмирал де Робек, потеряв три крейсера и располагая двумя кораблями, получившими серьезные повреждения, дал приказ к отступлению.