История специй. От сладкой ванили до острого перца

Корица в переводе с греческого означает «безупречная пряность». Корица — это двухлетняя кора коричного дерева, которую можно видеть либо в форме полых коричневых трубочек или в виде порошка. Сыпать её можно практически в любую еду, обладающую сладковатым вкусом. Однако кладут её и в маринады, соленья, а также в соусы к рыбе и мясу. Простейший рецепт — гренки с корицей. Ломтики булки смачивают водой, посыпают сахарным песком и обжаривают в масле, а перед подачей на стол ещё и посыпают молотой корицей. Ко всему прочему корица применяется также как стимулирующее, ветрогонное и вяжущее средство.

Палочки корицы представляют собой кору, которую обдирают с деревьев, достигших трёхлетнего возраста. Делается это обычно в сезон дождей, когда из-за повышенной влажности она снимается без особого труда. Затем её скручивают, сортируют по размеру и запаху. Аромат стоит роскошный — всё благодаря коричному альдегиду, или циннамалю, используемому в парфюмерии в качестве активного компонента.

Корица

В Средневековье корица ценилась именно за свой запах, который она высвобождала после того, как её замачивали в жире и нагревали (слово «парфюм» происходит от лат. per fumum — «сквозь дым»). Альдегид также используют как фунгицид, инсектицид, средство для отпугивания собак и кошек, а ещё он обладает антикоррозийными свойствами.

Но мы любим корицу не потому, что она помогает продлить век стальных изделий, а за её безумный аромат. Древние придавали ему огромное значение.

Применение в кулинарии

Её используют в приготовлении блюд во всех странах Востока. Из неё готовят приправу карри и ароматизируют пиво. Самое широкомасштабное применение — это добавление корицы в кондитерские изделия. Также корицу добавляют в горячий шоколад и кофе.

Как и некоторые другие пряности восточной кухни, корица славится своими антимикробными свойствами, помогающими продлить срок хранения консервированных продуктов. Советский учёный-биолог Борис Токин даже ввёл особый термин — «фитонциды», которым назвал бактерициды растительного происхождения — биологически активные вещества, подавляющие рост и развитие патогенов.

Применение в медицине

Корица укрепляет иммунитет, обладает противовоспалительными и кровоостанавливающими свойствами, улучшает память и помогает бороться с болезнью Альцгеймера. Также пряность положительно влияет на работу сердечно-сосудистой системы: снижает уровень холестерина ЛПНП (липопротеины низкой плотности) и триглицеридов, при этом оставляя «хороший» холестерин ЛПВП (липопротеины высокой плотности) стабильным; разжижает кровь и снижает кровяное давление.

Корица эффективна как противовирусное и антибактериальное средство. К тому же пряность повышает концентрацию внимания и улучшает зрение.

Корица может улучшить способность к обучению, а также быть эффективной при болезни Паркинсона. Кроме того, корица защищает от рака толстой кишки.

Корица отлично подходит для профилактики простуды, поскольку содержит множество антибактериальных веществ.

Заварите 1/2 чайной ложки молотой корицы кипятком, добавьте щепотку чёрного перца и пейте с мёдом по стакану каждые 3–4 часа. Так вы создадите защитную броню от вирусов, даже когда вокруг все чихают и кашляют.

Корица — стимулятор деятельности головного мозга. Корица помогает выводить шлаки и токсины из организма, улучшает деятельность пищеварительного тракта, ускоряет обмен веществ. Применение корицы в сочетание с мёдом способствует лечению кашля, повышению иммунитета и помогает бороться с вирусными заболеваниями. Дозировка корицы не должна превышать 1/2— 1 чайной ложки в сутки, иначе вы можете навредить организму.

Кунжут

Начиная с III тысячелетия до н. э., кунжут стал использоваться в пищу шумерскими народами, активно заселяющими речную долину древней Месопотамии.

Египтяне перемалывали их и применяли как муку.

Римляне намазывали на хлеб пряную «маету», которую готовили из семян кунжута и кумина, переняв этот рецепт у арабов.

В Китае использовали кунжутное масло не только для светильников, но и делали сажу для косметической туши.

В конце XVII и в XVIII веках африканские рабы принесли семена кунжута в Америку, где он стал популярным компонентом в кухне южных штатов.

До сих пор кунжутное масло — основное из растительных на Ближнем и Дальнем Востоке.

Кунжут

Основное назначение кунжута — получение кунжутного масла. Кунжут является одной из главнейших масличных культур и одной из старейших. Существует несколько типов кунжутного масла и знания их кулинарных свойств полезны даже с точки зрения чистой образованности.

Кунжутное семя — одна из старейших приправ, известных человеку, и возможно первый урожай вырастили специально из-за съедобного масла.