История специй. От сладкой ванили до острого перца

Пажитник сенной является одним из старейших лекарственных растений. Его семена, найденные на территории современного Ирака, датируются 4000 годом до н. э. Археологи обнаружили семена пажитника и в могиле Тутанхамона. Древние египтяне ели это растение как овощ, а его семена входили в состав специй, которые они использовали для бальзамирования. Пажитник использовался в Древнем Египте для лечения ран, воспалений, ожогов и для содействия родам, а вместе с мёдом — для лечения диспепсии, диабета и рахита.

Записки Диоскорида, древнеримского врача, фармаколога и натуралиста, одного из основателей фармакогнозии и ботаники, свидетельствуют о широком использовании этого растения при лечении гинекологических проблем, включая вагинит, вульвит и инфекции матки.

Семена пажитника ели гладиаторы и греческие спортсмены для аппетита и увеличения сил. Кроме того, древние греки и римляне считали пажитник сильным антидиабетическим средством, а также использовали его в качестве популярной добавки к кормам для скота, так как пажитник повышает аппетит животных, а запах растения передаётся молоку.

В Древнем Китае врачи применяли пажитник для лечения грыж, при болезнях мочевого пузыря, мышечных болях и импотенции, рекомендовали при лихорадках, кишечных и лёгочных заболеваниях.

В Центральную Европу это растение завезли в IX веке монахи бенедиктинцы, после чего в императорских садах Карла Великого началось довольно широкое культивирование пажитника. Начиная с IX века, это растение стало широко применяться в европейской медицине для лечения ран, лихорадок, респираторных и желудочных заболеваний.

Пажитник сенной в виде пряности выступает в кухнях разных стран под различными именами: фенугрек, фенумгрек, фенигрекова трава, греческое сено, греческий козий трилистник, греческая сочевица, треуголка, верблюжья трава, шамбала, хельба (хильба, хильбе), метхи, чаман.

Излюбленное растение индийцев носит имя легендарной страны, в которой хранятся высшие тайны тантризма и буддизма, что призывает к уважительному и внимательному отношению к этому растению.

Пажитник

У овощеводов в последние десятилетия большой популярностью пользуются пряновкусовые и пряноароматические растения, в том числе и пажитники. В качестве приправы применение нашли два вида из десяти, произрастающих на территории нашей страны; пажитник сенной (другое название — пажитник греческий, фенугрек) и пажитник голубой (другое название — тригонелла); остальные встречаются в диком виде преимущественно на юге Украины и в Крыму. Пажитник сенной — однолетнее растение, отдалённо напоминающее горох. Стебель слабо разветвлён, высотой до полуметра, прямой, но в загущённых посевах и при выращивании на высоком агрофоне склонен к полеганию, причём ветви приподнимаются вверх. Листья характерны для растений семейства бобовые — сложные, трёхлистные, удлинённые, черешковые. Цветки невзрачные, сидящие по 1–2 в пазухах листьев; венчик беловато-жёлтой окраски, к основанию слегка фиолетовый. Плод — боб, прямой или изогнутый, голый или слегка опушённый, постепенно сужающийся в прямой носик. Семена треугольной или ромбовидной формы, напоминают мелкие камешки, твёрдые, коричнево-жёлтой окраски. Цветёт в июне, семена созревают в июле — августе. Для пряновкусовых приправ используют семена пажитника сенного. Они содержат эфирные и жирные масла, алколоид тригонеллин, сапонины, горькие и дубильные вещества, слизи, минеральные соли, сахара, крахмал, витамины Р, РР и др.

Пажитник голубой — однолетнее растение. Стебель прямой, высотой от 30 см до 1 м, в верхней части густоветвистый, с растущими вверх боковыми побегами. Листья продолговатые, по краям — острозубчатые. Соцветия густые, головчатые или шаровидные, после цветения не вытягиваются и не становятся рыхлыми, синевато-голубой окраски, размещаются на концах побегов. Пажитник голубой по внешнему виду очень напоминает люцерну, похожи у них и семена. Цветёт в июне — июле. Растение декоративное, хороший медонос. Сырьём является высушенная и истолчённая в порошок верхушечная часть растения, которую собирают в период окончания цветения — начала созревания семян. Используется в пряных смесях для ароматизации блюд. Пажитники — ценные кормовые растения, оба вида по питательным свойствам подобны клеверу и люцерне. Их в свежем и высушенном виде хорошо поедают домашние животные. Благодаря способности накапливать азот, растения являются хорошими предшественниками для других культур. Целесообразно использовать их в качестве сидератов. Выращивать пажитник несложно, однако при неблагоприятных условиях растения угнетаются, снижается урожайность зелёной массы и семян, ухудшается их качество.

Выращивание пажитника