История специй. От сладкой ванили до острого перца

Виды и сорта красных перцев различаются по форме плодов (длинные, изогнутые, конусовидные), их размерам, оттенку окраски в зрелом виде (ярко-красная, кирпично-красная, оранжевая) и по степени жгучести (жгучие, среднежгучие, слабожгучие и сладкие). В качестве пряности используют в основном жгучие и среднежгучие перцы.

В России из красных перцев культивируют в основном перец стручковый (испанский, паприка) следующих сортов: Астраханский, Украинский горький (оба жгучие), Кутаисури, Маргеланский, Наманганский (умеренно жгучие), Великан, Слоновый хобот (слабожгучие). Стручки перца употребляют с семенами и без семян, в целом и молотом виде. Семена и внутренние перегородки плода наиболее богаты капсаицином, поэтому при размалывании перца целиком пряность имеет большую жгучесть.

Кайенский перец (С. fastigiatum Bl.) отличается от паприки меньшим размером плодов и более светлой окраской. Цвет размолотого кайенского перца — бледно-оранжевый, жёлтый или серожёлтый, тогда как у паприки — ярко-красный. По остроте и жгучести кайенский перец превосходит другие перцы.

Польза специи паприка для организма

Эта специя входит в состав различных смесей для приготовления блюд средиземноморской, европейской и азиатской кухни. Она очень полезная для организма. При регулярном употреблении паприки в пищу, у человека улучшается деятельность кровеносной системы, перестают образовываться тромбы.

Полезен для похудения, потому что сушёный сладкий перец ускоряет пищеварительные процессы, в отличие от острого перца, вызывающего воспаление слизистых, употреблять паприку можно в больших количествах.

Отдельно стоит сказать о пользе специи для здоровья мужчин — паприка усиливает потенцию.

В состав специи входит огромное количество витамина С, здесь его даже больше, чем в лимонах, а потому это отличный помощник в борьбе с простудными заболеваниями.

Применение в кулинарии

Любым пряным перцем можно приправить любое кулинарное блюдо. Перец, как овощ, используется во многих рецептах — в первых, во вторых блюдах, как гарнир и как самостоятельное блюдо.

Применение в медицине

Применение острого перца в медицине, благодаря его полезным и целебным свойствам имеет древнюю историю. Народная медицина, особенно восточная — индийская и китайская, — издревле использовала перец в лекарственных целях, для предупреждения и лечения многих недугов и заболеваний.

В настоящее время лекарственные препараты на основе острого перца широко известны и прекрасно помогают при простуде, ушибах, ревматизме, артритах, болях в мышцах и суставах. При местном наружном применении (втирании в кожу, использовании пластыря) красный перец оказывает согревающее действие и предотвращает появление различных серьёзных осложнений. При приёме внутрь, оказывает положительный лечебный эффект на заболевания сердечно-сосудистой системы, пищеварительного тракта, является антибактериальным, противовирусным и противомикробным средством.

Петрушка

Первые сведения об этом растении дошли до нас из Древнего Египта. В легенде говорится, что оно выросло из крови убитого сына бога Осириса.

В память об этом событии устраивались религиозные празднества, участники которых надевали венки из зелени петрушки.

Родиной растения считаются горные районы южной Греции, где и в настоящее время оно встречается в диком виде. Отсюда и название петрушки: петроселинум — «растущая на камне».

У древних греков и римлян растение использовалось как ритуально-декоративное и только потом как лекарственное. Греческих героев и победителей Олимпийских игр увенчивали венками из петрушки. Ею кормили коней, впрягаемых в колесницы героев, в надежде, что они будут крепкими, как скалы.

В Древнем Риме петрушка стала символом печали. Её листья вплетали в букеты из лилий и роз как напоминание о том, что веселье не вечно, а тело бренно.

В IX веке петрушку начали культивировать в Западной Европе, и уже в середине XIV века широко разводили как пряное растение. Первыми её стали употреблять в пищу французы, а затем и немцы.

Петрушка — очень популярное и полезное растение на наших огородах. Её душистые и вкусные листья содержат большое количество витамина С, каротина, много ароматных эфирных масел, улучшающих аппетит. Основное назначение петрушки — зелёная приправа, особенно к мясным и рыбным блюдам.

Дачники выращивают два вида петрушки — в основном листовую и меньше корневую. Корневую используют в овощных супах и соленьях. Листья — в качестве приправы в супах, салатах. Листовую петрушку так же разделяют на обычную и кучерявую. Кучерявые сорта петрушки характеризуются большим количеством зелёной массы, нежной по вкусу и красивой по внешнему виду. Пара веточек такой петрушки послужит украшением к любому блюду. Корневого плода листовая петрушка не образует, хотя и имеет мощную и разветвлённую корневую систему.