История США от глубокой древности до 1918 года

31 декабря в нескольких милях западнее города Мерфрисборо сорок пять тысяч солдат Розенкранца встретились с тридцатью восемью тысячами Брэгга. Обе группировки медленно двигались по кругу, стараясь обойти друг друга с левого фланга. В тот день конфедератам это удалось быстрее, и с наступлением ночи Розенкранц уже был почти уверен, что проиграл, в то время как Брэгг отправил сообщение о победе в Ричмонд.

Однако Розенкранц решил не отступать и остался на поле боя, чтобы возобновить сражение на следующий день («Брэгг — хороший пес, — скажет он позже, — но Холдфаст — лучше»[101]). То, что произошло дальше, напоминало повторение битвы у Шайло. Атака войск Союза полностью компенсировала потери предыдущего дня и даже больше — принесла победу. Брэггу пришлось прекратить сражение и отступить.

Технически отступление конфедератов у города Мерфрисборо принесло победу Союзу, но потери с обеих сторон составили двенадцать тысяч человек, и Розекранц понял, что ему нужно время, чтобы восстановить силы. Он внимательно наблюдал за отступлением армии Брэгга в сторону города Туллахома, располагавшегося в тридцати шести милях южнее города Мерфрисборо, но ничего не предпринимал. Оставшуюся часть зимы война в штате Теннесси не велась.

Начало нового, 1863 года ничем не обрадовало сердца жителей Союза с точки зрения военной ситуации. Катастрофе в штате Виргиния можно было противопоставить только невнятное сражение в штате Теннесси.

Но несмотря на невероятные потери и гнетущее настроение от постоянных поражений со стороны уступавшего в численности противника, Союз оставался сильным и даже становился со временем сильнее. Европейские иммигранты продолжали прибывать в Союз (за время гражданской войны всего приехало восемьсот тысяч человек), поэтому потери на полях сражений не приводили к недостатку рабочей силы. Промышленность развивалась быстрыми темпами, и вместе с ней постоянно совершенствовались средства производства, экономящие время и рабочую силу.

Фермеры Союза собирали огромные урожаи, которые давали Линкольну прекрасную возможность для продажи сельхозпродукции за рубежом. В мае 1862 года конгресс утвердил «Закон о гомстедах», который за номинальную плату предлагал 160 акров земли на западных территориях любому, кто хотел заняться там фермерским делом. Этот закон увеличил потоки переселенцев на запад и общую площадь фермерских наделов, что в итоге способствовало дальнейшему увеличению урожаев.

К тому же разрушительная сила войны не коснулась территории Союза. Все большие сражения проходили на территории Конфедерации, и от них прежде всего страдали поля и посевы в сельской местности, что постепенно приводило к упадку экономики, который, поначалу незаметный на фоне военных побед конфедератов, постепенно все больше и больше сказывался на ее состоянии.

Но самым важным преимуществом Союза был характер Линкольна. Что бы ни случилось, он никогда не отступал от раз и навсегда установленной цели, которой посвятил всего себя, — цели сохранения Союза любой ценой. Другие могли поддаваться панике или впадать в отчаяние, но Линкольн, несмотря на печаль и меланхолию, которые все больше одолевали его[102], оставался стойким и решительным лидером.

Поражение Хукера

Однако, чтобы укрепить сердца тех, кто был не так силен духом, как он, Линкольну необходимо было что-то большее, чем просто неумолимый крах экономики конфедератов. Ему была нужна победа. Ли до сих пор сдерживал армию на реке Раппаханнок, и необходимо было предпринять еще одну попытку, чтобы прорваться к городу Ричмонд.

Бернсайда, конечно, надо было снимать с командования, но он, в отличие от Макклеллана и Бьюэлла, совершил ошибку, сражаясь, а не оттягивая время. Поэтому ему было позволено остаться в армии и занимать другие должности. 25 января 1863 года Джозеф Хукер (род. 13 ноября 1814 года в Хадли, Массачусетс) принял командование армией Потомака.

Хукер принимал участие во всех сражениях армии Потомака и воевал с особой отвагой. Он даже был ранен в битве у Антиетам. Он воевал так храбро, что заслужил прозвище «Храбрый Джо». Энергично взявшись за дело, он реорганизовал разбитые и деморализованные у города Фредериксберг подразделения и постарался снова сделать из них боеспособную армию.

Ближе к концу апреля Хукер выступил на юг. У него было девяносто четыре тысячи солдат, а у Ли — пятьдесят три тысячи. Ли все еще находился в Фредериксберге, и Хукер планировал атаковать его и задержать там при помощи двух третей своих войск, в то время как одна треть должна была пересечь реку Раппаханнок вверх по течению и (как он надеялся) молниеносно ударить в тыл Ли.