История США от глубокой древности до 1918 года

Но теперь у Гранта появился простор для деятельности, и он собирался показать, что командующий Союза может действовать с такой же силой и скоростью, как Ли. Оказавшись без снабжения и связи, Грант сделал все, чтобы войска противника в городе Виксбург тоже остались без них.

Он быстро направил войска на северо-восток, и Пембертон, удивленный этим поступком, тщетно стал искать несуществующие линии коммуникаций на юге. 14 мая Грант догнал Джексона, и удивленный Джонстон оказался отрезан от города.

Это означало, что войска Гранта теперь находились между Джонстоном и Пембертоном, и маршрут, по которому поставки продовольствия и подкрепления могли бы поступать в город Виксбург, был теперь перекрыт. Город оказался отрезан от всего, и Грант спешил добраться до него со своими войсками, чтобы начать настоящую осаду. Весь процесс — от переправы через реку до возведения осадных рубежей вокруг города Виксбург 22 мая — занял у него три недели, и Грант за это время одержал пять побед, безупречно управляя своей армией.

Поворотный момент

В этой ситуации, после побед Гранта и наступившей затем осады города Виксбург, Ли оказался перед трудным выбором, завершив битву при городе Чанселлорсвилл. Надо ли было, как предлагал Лонгстрит, бросить войска на запад, в штаты Кентукки и Теннесси, разгромить там Розенкранца и заставить Гранта снять осаду с города Виксбург?

Ли думал по-другому. Он не был уверен в том, что сможет быстро и эффективно перебросить туда армию по разрушенным железным дорогам Конфедерации. К тому же он не хотел оставлять штат Виргиния беззащитным перед лицом войск Союза, которые могли бы легко на него напасть[103] (Ли сражался только за свой штат).

Можно возразить, что Ли не надо было завоевывать весь Союз или даже часть его территории. Единственное, что ему надо было сделать, — это одержать одну большую победу, как у Чанселлорсвилла, и после этого в Союзе поднялась бы паника и «мирные демократы» смогли бы довести дело до конца. Ведь, в конце концов, никто не требовал от Союза капитуляции. Требовалось только одно — отпустить Конфедерацию. Поэтому одной такой большой победы было бы достаточно, чтобы наконец получить помощь Великобритании, даже если Союз и настаивал бы на продолжении войны. В этом Ли, пожалуй, был не так уж не прав. Военные поражения привели к снижению потока добровольцев, и Линкольн был вынужден объявить 1 марта 1863 года обязательный призыв в армию. Конгресс одобрил самый ужасный вариант закона: гражданин имел право откупиться от службы в армии, заплатив за себя триста долларов. Это означало, что бедняки призывались на службу обязательно, в то время как состоятельные граждане могли откупиться от нее и остаться дома, извлекая большую прибыль из военной промышленности. Эта система также давала нечистым на руку политикам возможность оказать помощь своим друзьям.

Поэтому неудивительно, что сразу же возникли бунты, и война достигла пика непопулярности. Самые жестокие столкновения произошли с 13 по 16 июня 1863 года, когда в городе Нью-Йорк четыре дня царила анархия. Ирландско-американское население города пришло в ярость от того, что их силой собирались затащить в армию, чтобы воевать за свободу чернокожих, которые в это время у них дома вытесняли их с работы, соглашаясь работать за меньшие деньги. Чернокожих и городских чиновников линчевали сотнями, и ущерб от разрушений частной собственности достиг нескольких миллионов долларов. Для восстановления порядка пришлось отозвать с полей сражений несколько военных частей и ввести их в город.

Что касается Великобритании, то она тайно продолжала оказывать поддержку Конфедерации. Всю весну 1863 года британские шпионы работали на двух бронированных пароходах, с острыми таранами на носу. Оказавшись в руках конфедератов, эти супер-«Мерримаксы» могли бы прорвать блокаду Союза, которая к тому времени стала уже невыносимо тяжелой.

Еще Конфедерация могла рассчитывать на помощь Франции. 7 июня 1863 года, спустя месяц после битвы у Чанселлорсвилла, французская армия оккупировала Мехико. Наполеон III не удержал бы столицу Мексики, если бы Союз победил, поэтому наверняка стал бы использовать ее как базу, с которой бы осуществлялись поставки продовольствия и амуниции для Конфедерации.

Оценив все это в уме, Ли начал перемещать свои войска сначала на запад, а потом на север, в то время как Хукер все еще оставался на реке Раппаханнок. Армия конфедератов, сильно голодая и надеясь найти хоть немного еды и одежды, направилась на север, в долину Шенандоа. Джеб Стюарт, выдающийся командир кавалерии в армии конфедератов, остался на правом фланге и прикрывал все эти маневры от Хукера, следя за малейшими передвижениями армии Союза.

В течение первых двух лет войны кавалерия конфедератов намного превосходила кавалерию Союза, поэтому в крупных сражениях конфедераты всегда четче и быстрее оценивали ситуацию, в то время как войска Союза воевали вслепую.