История тайных обществ, союзов и орденов

Эти несчастные обстоятельства вскоре набросили свою тень также и на те области, где люди науки оберегали духовные богатства, жили и боролись за истину и просвещение. Уже в 1777 г., вследствие иезуитских происков, Вейсгаупт чуть не лишился своей должности. Со всех сторон окруженный врагами и преследователями, оклеветанный и опозоренный, несчастный искал помощи и спасения.

«Тайный, то тем более сплоченный союз единомышленных борцов за просвещение, антииезуитское, но по тому же иезуитскому образцу построенное сообщество казалось ему подходящим для этого средством». Как бывший воспитанник иезуитов, он глубоко постиг дух могущественного ордена, основные принципы его устава и системы воспитания, а также понял, в чем заключается его страшная власть.

Задачу союза, как она ему представлялась, Вейсгаупт изображает в своем «Pythagoras…»:самостоятельно мыслящих людей из всех частей света, всех сословий и религий, не стесняя свободы их мысли, не взирая на все различия воззрений и наклонностей, следует объединить в прочный союз при помощи общего высшего интереса и довести их до такого состояния, чтобы и вблизи и вдали они, подчиняясь, чувствовали себя равными, чтобы все действовали как один, чтобы все их стремления были одинаковы и чтобы они по собственному побуждению из глубокого убеждения делали бы то, к чему не могла принудить людей никакая общественная сила; с тех пор, как существует мир и люди, такое общество — совершенное создание человеческого разума, в нем и через него искусство управления достигнет высшей степени совершенства.

Первоначально он предполагал войти в близкие отношения с франкмасонством, интересовавшем тогда весь мир, и создать в нем прочную опору для своего дёла. От одного путешественника, прожившего некоторое время в Инголыптадте, он получил нужные ему сведения относительно Союза человечества и его учреждений. В порыве увлечения идеалист немедленно приступил к изучению всех франкмасонских сочинений, какие только ему удалось достать. Прием его в ложу, чего он добивался, замедлился до 1777 г. Отчасти его устрашил высокий взнос, требуемый при приеме, отчасти он был горько обманут в своих надеждах, ознакомившись с заблуждениями масонов, особенно резко проявившимися в ту эпоху. Тогда в нем созрело решение основать свой собственный союз. Он немедленно принялся за работу и написал общие постановления, которым он, пока не нашел название «Иллюминаты», дал заглавие «Статуты перфектибилистов».