История тайных обществ, союзов и орденов

От 1814 г. из Греции дошло смутное известие о возникновении там Великой ложи, главной задачей которой было смягчение участи томившихся на работе у турок соплеменников. О деятельности греческих лож больше ничего не известно. Возможно, что образовавшееся в 1890 г. Общество друзей составилось из франкмасонов. В начале 60–х годов итальянский Великий Восток основал в Греции несколько лож, которые образовали в 1867 г. Великий Восток Греции. После этого были упразднены высшие степени и внесено много изменений и много усовершенствований в ложи, устроенные по образцу итальянских. В конце 1897 г. в Греции существовало 19 лож и 3 капитула розенкрейцеров, насчитывавших в общем 1889 членов. Кроме того, в Корфу и Занте работают английские и французские ложи.

В Турции насчитывается 14 франкмасонских лож. В 1769 г. Женевская Великая ложа открыла филиальную ложу в Константинополе, в 1784 г. такую же ложу учредил польский Великий Восток. Но обе эти ложи существовали лишь короткое время. Большого оживления достигла масонская деятельность в столице Турции после крымской войны. С этого времени английская Великая ложа, Великий Восток Франции и Италии и гамбургская Великая ложа не раз пытались основывать ложи в Константинополе и в других местах, как, например, в Салониках, Янине, Эфесе, Алеппо, Иерусалиме, но все они просуществовали недолго. Членами их были, главным образом, уроженцы западных стран. Последователи же Мухаммеда оказались менее склонны к восприятию франкмасонских идей во всей их глубине.

В Соединенных Штатах первая ложа основана в 1731 г. в Филадельфии. Одним из первых присоединился к ней Бенджамин Франклин, занявший в ней позднее пост великого мастера, когда она превратилась в 1735 г. в Великую ложу. С этого времени франкмасонство стало быстро распространяться, тем более что союз мог считать своими членами таких людей, как Вашингтон, Джефферсон, Монро, Гаррисон, Тайлор, Линкольн, Гарфильд, Мак — Кинли и других. В 1892 г. в Соединенных Штатах насчитывалось 50 Великих лож, около

12 900 филиальных и около 50 ООО членов. Наряду с этими главными учреждениями основались еще 32 негритянские Великие ложи с 1318 филиальными и приблизительно 20 000 братьев. Но негритянские ложи не были признаны североамериканскими. Широким распространением пользуется также шотландское масонство. Генеральному капитулу подчинены 45 Великих капитулов с 200 000, приблизительно, Royal‑Arck — масонов.

В Мексике, Центральной Америке и Вест — Индии работают 14 Великих лож с 450 филиальными, в Южной Америке — 10 Великих лож с 250 приблизительно филиалами.

В Африке насчитывается около 223 лож; а именно в Каире, Александрии, Тунисе, Алжире, Монровии, на острове Святой Елены, в Капланде и т. д. Они подчинены большей частью европейским Великим ложам.

В Австралии и Океании работают 11 лож с 808 филиальными отделениями.

ОРГАНИЗАЦИЯ ФРАНКМАСОНСКОГО СОЮЗА

Союз франкмасонов не имеет какой‑либо единообразной организации; он не подчинен какому‑либо единому центральному или высшему органу. Не знает он также так называемых «неизвестных высших начальников». Для автократических властей этого рода нет места при современном государственном строе; к тому же они противоречат основным принципам гуманности. Единство союза есть чисто духовное единство. Оно проявляется лишь в идее, в общности основных принципов, стремлений и целей, в отличительных признаках и в сходстве приемов. Напротив того, средства, которыми отдельные страны стремятся осуществить цели масонства, а также внутреннее устройство лож и организация работ различны.

Тесный кружок масонов, которые периодически собираются вместе, называется ложей. Местонахождение одной или нескольких лож называется Востоком. Для основания «истинной и совершенной» ложи, открываемой лишь с разрешения какой‑нибудь Великой ложи, требуется, по одним уставам, участие семи, согласно другим — девяти франкмасонов, из которых не менее пяти — шести должны иметь степень мастера.

Отдельные ложи носят особые названия, которые связаны с какой‑нибудь исторической личностью или местными отношениями; иногда им дается также название какой‑либо добродетели или какого‑нибудь масонского символа. Необходимым условием для существования каждой ложи является обладание закрытым помещением, то есть недоступным вторжению и даже взорам непосвященных. Обыкновенно, кроме зала, собраний имеются комнаты для беседы и отдыха, для библиотеки и для архива.