История танка (1916 – 1996)

В 20-е годы в Англии вели работы и над тяжелым танком, достаточно быстроходным, с многочисленным вооружением. С 1922 года им занимались инженеры «Виккерса» Т. Даруэлл, И.У. Буш и В.Блумер. В 1925 году они представили два варианта – один, в соответствии с заданием, имел вооружение в носовом отсеке и спонсонах, другой – только в башнях, Военные предпочли последний, и спустя год его начали строить. Англичане стремились оснастить танк прорыва возможно большим число пушек и пулеметов, чтобы он действовал самостоятельно, независимо от других машин и пехоты (отсюда его название А1Е1 «Индепендент»), поэтому на нем установили пушечную и пулеметные башни, что позволяло сосредоточивать огонь в любом направлении.

Английский тяжелый танк А1Е1 «Индепендент»

Машину собрали и испытали в ноябре 1926 года, после чего еще 6 лет улучшали – внедрили планетарный механизм поворота, сервоприводы управления и другие усовершенствования. Танк получился очень длинным (более 9 м), что позволяло ему преодолевать рвы шириной до 4,5 м, широкие (до 600 мм) гусеницы увеличивали проходимость на местности. Благодаря 398-сильному двигателю танк массой в 31,5 т развивал скорость до 32 км/ч и мог пройти 320 км без дозаправки топливом. Восемь танкистов составляли экипаж. Бронирование в лобовых частях корпуса и башни достигало 28 мм, на бортах – 13 мм. Кроме того, создатели «Индепендента» применили немало новинок, например, командирскую башенку с круговым обзором, внутреннюю ларингофонную связь, индикатор поворота башни с репетиром, как на боевом корабле, благодаря которому командир мог направлять огонь на любую цель. Но в серию эта интересная машина так и не пошла, в основном, из-за дороговизны (77,4 тыс. фунтов стерлингов), зато послужила образцом для подражания. Многобашенные танки пытались делать в Японии, Германии и СССР. Сам же «Индепендент» попал в танковый музей, где и пребывает по сей день. Оттуда его все же один раз извлекли в 1940 году, когда англичане ожидали вторжения немцев и установили экспонат как подвижную огневую точку на перекрестке дорог.

Увлечение танкетками завершилось для англичан созданием в 1929 году танкетки «Виккерс-Карден- Лойд» Мк VI, на базе которой изготовили легкие разведывательные танки «Виккерс-Карден-Лойд» Мк VII (А4Е1) образца 1929 года и Мк VIII (МЕЗ) образца 1930 года. Последний получил новое обозначение Мк I и стал прародителем целой серии машин, вплоть до Мк VI. На нескольких образцах отрабатывали системы ходовой части, подвески и вооружения. Одни в качестве упругого элемента подвески имели листовые полуэллиптические рессоры, другие (Мк IA) – спиральные пружины. Применялись 7,71-мм пулеметы «Виккерс» с водяным охлаждением ствола и 12,7-мм крупнокалиберные, а на Мк I (А4Е10) смонтировали оба, один над другим. Броневые листы крепили на болтах к каркасу из уголков, причем лобовые детали устанавливали с большими углами наклона.

Мк I обладали боевым весом 4,4 – 4,8 т, 18-мм бронированием, экипаж насчитывал 2 человека, скорость достигала 48 км/ч. Первым малосерийным был легкий Мк II (А4Е13) – в 1931 году выпустили 16 таких машин. В том же году появились 36 Мк III боевой массой 4,5 т с 12,7- или 7,71-мм пулеметом. Модификации Мк II и Мк III несколько отличались формой корпуса и башни, на них устанавливали радиостанцию, что крайне важно для танка-разведчика. У Мк IV (1932 год) корпус служил конструктивным элементом, к которому крепились движители и агрегаты моторно-трансмиссионной группы. Ленивец отсутствовал. Эти нововведения позволили облегчить машину на 200 кг по сравнению с Мк III. Оба образца вооружались крупнокалиберным и обычным пулеметами, скорость Мк IV, оснащенного 88-сильным двигателем, достигла 59 км/ч, запас хода – 210 км.

В 1934 году появились MkV (боевая масса 4,83 т, по одному 12,7-мм и 7,71-мм пулемету, экипаж 3 человека), а в следующем году – Мк VI, который

имел модификации А, В и С, отличавшиеся формой башни. Боевая масса Мк VIA составляла 5,3 т, экипаж как у Мк V, аналогичное вооружение, толщина брони корпуса – 12 мм, башни – 15 мм. Двигатель в 88 л.с., скорость – 56 км/ч, запас хода такой же, как на предшественниках. Машины оборудовались командирскими башенками и имели вращающийся полик. Несколько сот Мк VI погибли или были захвачены немцами входе кампании в северной Франции в мае 1940 года. Довольно активно британская армия использовала эти танки до 1941 года в северной Африке.

Английский танк MkVIA