История татар. Том I. Народы степной Евразии в древности

Степи Восточной Европы и, в частности — степи Волго-Уральского региона, после затухания античной географической традиции на несколько веков выпали из поля зрения раннесредневековой географической науки. Что, впрочем, и не удивительно, поскольку, начиная с эпохи Великого переселения народов, практически вся Евразия находилась в состоянии своеобразных «тектонических подвижек», когда сталкивались и рушились одни государства, на их месте возникали другие, которые затем уничтожались третьими. В этих условиях трудно рассчитывать на сохранение (даже если они и писались) каких-либо исторических и географических сочинений, которые могли бы помочь современному историку в реконструкции политической и этнической карты степной Евразии эпохи раннего средневековья. Поэтому при написании истории народов Евразии нам приходится буквально по крупицам собирать сведения из самых различных, зачастую отрывочных, разрозненных и разновременных письменных источников, дополняя (а иногда и уточняя) их археологическими данными. В первую очередь это относится к народам Волго-Уральского региона, находившимся на периферии как европейских, так и азиатских средневековых цивилизаций.

Из них первыми в глубь Волго-Уральских степей начали проникать представители динамичного исламского мира, стремившегося, после своего утверждения в Передней и Средней Азии, расширить сферу своего влияния на север и запад. В 921 г. из Багдада во владения царя булгар направилось посольство халифа ал-Муктадира, секретарем которого был Ахмед ибн Фадлан.

Ахмед ибн Фадлан был человеком для своего времени глубоко образованным, поэтому вполне естественно, что во время своего путешествия на Волгу он вел путевой дневник. Рафинированный мусульманский интеллигент и богослов Ибн Фадлан во время своего путешествия обращал внимание, прежде всего, на обстоятельства и факты, выходящие за рамки привычного ему мироощущения, и фиксировал их в своих записках. С того момента, как багдадское посольство пересекло границы халифата и вступило «в земли тюрок», записки Ибн Фадлана превращаются буквально в справочник по этнографии и географии расселения народов степного Поволжья и Приуралья.

После долгого и трудного пути, спустившись с безводного плато Устюрт, караван посольства пришел к кочевьям огузов (гузов), живших в то время в степях между Северным Приаральем и низовьями Волги. Кроме сообщений об образе жизни и нравах этого народа, Ибн Фадлан оставил детальное описание похорон огуза, фиксируя такие признаки погребального обряда, как рытье просторной прямоугольной могилы («…для него выроют большую яму в виде дома…»), помещение в могилу принадлежащих покойному вещей («…наденут на него его куртку, его пояс, его лук и положат в его руку деревянный кубок с набизом… принесут все, что он имеет, и положат с ним в этом доме»), перекрытие могильной ямы деревянными досками и возведение над могилой земляного кургана («…дом над ним покроют настилом и накладут над ним нечто вроде купола из глины»).

Особо примечательным показался Ибн Фадлану такой сугубо языческий обычай, как погребение вместе с человеком останков коня: «Потом возьмут его лошадей и в зависимости от их численности убьют сто голов или двести, или одну голову и съедят их мясо, кроме головы, ног, кожи и хвоста. И, право же, они растягивают все это на деревянных сооружениях и говорят: это его лошади, на которых он поедет в рай».

Благодаря сведениям Ибн Фадлана археологам удается этнически идентифицировать часть курганов X–XI вв. в Волго-Уральских степях, составляющих довольно компактную территориально и типологически группу, для которой характерно устойчивое сочетание таких признаков, как захоронения под земляными насыпями, деревянное поперечное перекрытие над могильными ямами, череп и кости ног коня, уложенные над человеком на перекрытие или в засыпи могилы, бронзовые подвески-копоушки и стилизованные птицевидные подвески в составе инвентаря. Большинство этих памятников расположены по левобережью Нижней Волги, на территории современных Астраханской (дюна Лапас), Волгоградской (Верхне-Погромное, Киляковка, Заплавное, Эльтон, Ченин, у пос. Ленинск, Средняя Ахтуба, Быково, Кано, совхоз Волжский и др.) областей, отдельные погребения известны на территории Уральской (Саралжин III), Актюбинской (Болгарка-1, Атпа) и Оренбургской (Увак, Тамар-Уткуль, курган I) областей (рис. 1).

Рис. 1. Расположение курганов огузов и печенегов в Волго-Уральских степях.