История темных лет

Сэнди завтракала на балконе в обществе капитана и просматривала свежий номер галактического вестника. На первом развороте красовались ее братья и Ричард. С одной стороны на снимке два холеных «мэна» в светлых элегантных костюмах на фоне розовеющего заката сидели на краю фонтана с застывшими улыбками на лицах. На другом снимке король Мидона в черном костюме, чуть склонив голову, с задумчивым видом шел по песчаной косе у моря. Посередине красовался заголовок: "Сириус против Черного короля". Сэнди в сердцах швырнула журнал на стол, и в груди тут же заныло от резкого движения. Она непроизвольно поморщилась. Кирилл вопросительно выгнул бровь:

— Что-то не так? — Не обращай внимания, — отмахнулась девушка и взяла в руки другой журнал. Он тоже пестрел разгромными статьями о Ричарде и хвалебными одами ее родственникам.

Анжина брезгливо отложила его и уставилась на капитана, попивающего кофе. Тот поспешно отставил чашку, смущенно пряча глаза.

— Что-то ты в последнее время часто смущаешься. Заболел?

— Простите, госпожа. Привыкнуть не могу, что за одним столом с принцессой завтракаю, — широко улыбнулся парень, лукаво поглядывая на нее.

— А-а-а. Действительно, честь-то какая, — фыркнула Сэнди. — Ты друга своего давно видел? Как у него дела продвигаются?

— Вы про Уинслоу? Он фактически закончил, осталось так, мелочь. Думаю, к вечеру все будет оформлено.

— Братья мои сильно мешали? Как отреагировали?

Парень замялся. — Да… Были неприятно поражены, так скажем. Все допытывались — зачем это Вам? Господин Иржи пытался к вам пройти, но приказа пропускать его у нас нет, и мы, естественно, не пустили. Не ожидали они от вас подобной прыти и просят о встрече.

— Потом, — отмахнулась девушка. — Сначала я с Уинслоу встречусь. Ты его семью устроил? У них все нормально? — Да. Передают Вам нижайший поклон и благодарность. Я взял на себя смелость без Вашего ведома погасить их долги социальной службе, медикам. Потом вычту из его оплаты. — Не надо. Правильно сделал. Будем считать это материальным поощрением за прекрасную работу. Хорошие работники заслуживают хорошей оплаты. Главное, что он теперь за семью будет спокоен, а то мне послать его надо кое-куда, и я не хочу, чтобы тревога за своих его отвлекала. Ты с медобследованием вопрос решил? — Обижаете. В первую очередь этим занимались. Ян лично осматривал, лечение назначил. Новый дом, спецобслуживание, нянька, сиделка и никаких забот. Семья в полной растерянности от свалившегося на них счастья. Вы для них теперь нечто вроде иконы.

— Перестань, — поморщилась Анжина, — приведи ко мне Уинслоу, как только он закончит, хорошо? Да, насчет его поездки, — подбери ему ребят в сопровождение, надежных, а мне нужен журналист, свой журналист, и чтобы фантазией буйной не страдал, а то я их знаю: муху увидят, про слона напишут… Пора бы миру узнать, что я жива. — Журналиста сюда пригласить? — Да. Одного. Часа на четыре. Кандидатура, я так понимаю, у тебя уже есть? — Конечно, — улыбнулся капитан.

— Незаменимый ты человек, оказывается, Кирилл, — прищурилась девушка, — что ж ты при своих талантах простым охранником служил?

— Это смотря кому служить, — тихо ответил парень. — А насчет журналиста… Есть один гений. Виртуоз. Работает в местном вестнике, рассказывает о проблемах водоснабжения и климатических особенностях континентов. Алекс Спейт. Я Вам на него данные давал.

— Да, помню. 30 лет. Не женат, не подкупен, не увлекается, не отягощен. На шее брат-студент и долги за его обучение. Кажется, твой Алекс год на Мегране квартировался за разгромную статью о новой политике королей насчет перевооружения системы, а следом ума хватило и социальную службу о мостовую повозить.

— Было. Его вместе с начальством на Мегран отправили — охладиться. У нас же не принято в журналах правду писать, — криво усмехнулся Кирилл. — Все больше действительность прилизывают да глаза замазывают, а уж если королей задел, собирай теплые вещи — следующая станция Мегран. Прессе запрещено поднимать вопросы о соцзащите, о правах, о безработице и прочих нелицеприятных вещах. Чтобы взял журнальчик, и как сладкого наелся. Вот и едим, до тошноты.

— У тебя вырос зуб на королей?

— Нет. Мораль общества не устраивает и дурные законы для трех сословий. А короли… по-моему слишком увлеклись военной реформой и усилением могущества системы, вот и пошел разлад. От этого страдает низшее сословие. Упадок в социальной сфере, может быть, и временное явление, но весьма неприятное. Впрочeм, я не вправе судить наше правительство и его политику, некомпетентен я в этих вопросах.