История темных лет

Кирилл согласно кивнул и взял себе темные фигуры, уступив пальму первенства Анжине. На пятом ходу она поставила ему мат.

— Это как? — удивился парень.

— А вот так! — развела руками девушка. — Детский мат называется, молодой человек. Теперь за Вами должок — рассказывайте, где таких бойцов куют? В каком горниле закаляют и куда потом девают? — Галактические войска особого назначения. Разведподразделение. Отряд безопасности, — отрапортовал капитан и начал расставлять фигуры заново. На этот раз парень был внимательнее и выиграл.

— Кто такой таракан? — Насекомое, — засмеялась девушка, — наверное, самое древнее и живучее, рыжее и

пронырливое. Нам про него в Интернате фильм показывали по биологии.

— Следующая партия затянулась и грозила сойти в ничью. На том они и согласились. — По вопросу с каждой стороны? — предложил Кирилл. — Ладно. Откуда знаешь хефесский? — Я два года на Калахаре служил. С нами священники из хефесского братства были. Они и научили, — посерьезнел парень. — На Калахаре? — удивилась принцесса, — а что вы там делали? Это же маленькая планетка на краю Галактики, они и космос-то еще не осваивают. Какой-то допотопный спутник лет 10 назад запустили, на том освоение и закончили. — Да, космические технологии штудировать у них ума не хватило, а вот атомное оружие

создать и в ход пустить — хватило, — насупился парень. — Два континента — в пепел! От населения меньше трети осталось. Им теперь долго не до космоса будет. Местные царьки небольшую разборку учинили. Выясняли двое, кто из них сильнее, умнее и главнее. Оказалось — третий. Пока двое своим опереньем павлиньим друг перед другом хвастались, он их по-тихому в топку вместе с континентами отправил. Все бы ничего, да рядом Ангер, Марона. Каково им под боком хлопотных соседей иметь? Те разборку учиняют, а этим на голову осколки не сегодня-завтра посыпятся с горячим радиоактивным приветом. Вот и постановил совет: пресечь попытку разрастания конфликта и обезопасить соседние планеты и космическое пространство от возможного заражения.

— Почему же об этом ничего не сообщали? — А зачем будоражить общественность? — пожал плечами парень. — Если бы короли Ангера и Мароны не входили в галактический совет, на Калахар никто бы и внимания не обратил. Пусть хоть на голове стоят, хоть на ушах ходят. — Тяжело там было? — тихо спросила Анжина. — Не тяжело, больно. Смотреть на то, что с планетой сотворили. Пересохшие русла рек,

обуглившаяся почва, кругом жара и запах… Теперь Ваш черед. Что Вы делали на плантации? Что за плантации?

Анжина жалобно посмотрела на него: "Попалась. Сама поставила условия — не скрытничать".

— Плантация флессона. Трава — сырье для наркотиков. Работала я там, листья собирала, как и другие… рабы. — Рабы?.. — нахмурился парень, недоверчиво разглядывая девушку. Она кивнула,

старательно рассматривая фигурку коня.

— Но как?.. Вы?..

— Я была рабыней, — устало ответила девушка.

— А потом? — не унимался парень. Он никак не мог взять в толк, что такое возможно. Мысль о том, что эта хрупкая девушка могла быть рабыней, игрушкой в чужих руках, раскаленным железом жгла душу.

— А потом — я сбежала, — принцесса с глухим стуком поставила коня на доску.

— Куда? Как? У рабов чип…

— В никуда! А чип извлекла! — отрезала девушка и раздраженно посмотрела на Кирилла.

— А потом?

— Это уже четвертый вопрос. Мы так не договаривались.

— Хорошо! Еще партию! — потребовал капитан.

Анжина рассеяно гоняла фигуры по доске. Настроение испортилось, и играть совсем не хотелось. Капитан же хотел услышать ответ, и потому был собран и внимателен. Партия, конечно же, оказалась в его пользу.

— Вам — мат. Что было потом? — начал свою пытку капитан, пристально разглядывая ее. — Зачем тебе? — обреченно вздохнула девушка. — Хочу знать! Вы проиграли — Ваш черед отвечать! — настаивал парень.

"Послать бы его к черту!" — подумала принцесса и ответила:

— А потом я попала в общество замечательных людей, а потом, — предвосхищая вопрос, продолжила она, — в общество не менее замечательных, и мы немного постреляли в менее замечательных и откровенно незамечательных. А теперь я сижу в обществе замечательного, но очень надоедливого парня!.. И надеюсь встретиться с Уинслоу. — Вот так всегда. А еще Незнайкой обзывают, — притворно обиделся парень и вытащил трубку.

Через полчаса принцесса встречала Уинслоу с папкой документов в своем кабинете.

— Вы одна из самых богатых наследниц Галактики, — сообщил Уинслоу, чинно восседая напротив принцессы в новом элегантном костюме, который удивительно шел ему. — Вам принадлежит треть от доходов с системы Сириус. Также 12 планет и доходы с них, 7 неосвоенных планет, это в общих чертах. Если хотите подробнее, могу огласить весь список.

— Не надо. Меня интересуют другие планеты. Софра, Пегас, Вулон, Мифон и спутник Аштара — Крес. Что с ними?

— Они Ваши. После смерти Вашего мужа они официально перешли в Вашу полную собственность. Кстати, по этому вопросу ваши братья собрали галактический совет. Он назначен на 17. Я уверен, дело решат в Вашу пользу. Закон на Вашей стороне.