История третья: На склоне Немяна Тамаля

Раста стояла, изумлённая и напуганная происходящим. Спец никак не вмешивался, невовремя уйдя в свои невесёлые думы. Каша и безымянный дембель сцепились так, что невозможно было растащить их, не покалечив и не покалечившись.

Потом в какой-то момент «круг драки» распался. Каша неуклюже отшатнулся, прижимая руку к носу. Сквозь пальцы текла кровь. Дембель хотел было завершить начатое ударом ноги, но к нему неожиданно шагнул Спец — таинственным образом вытянувшийся, с чужим строгим лицом.

— Рядовой, что за навкин балаган происходит?! — рявкнул он хриплым злым голосом, совсем не похожим на свой.

Дембель мгновенно вытянулся по стойке смирно. У него в части был один поручик-ветеран, который так же навку поминал, и то был сущий зверь, которого опасались даже другие офицеры.

Потом дембель очнулся и разглядел, перед кем это вытянулся, но менять что-либо было уже поздно. Хмель выветрился, противник успел отойти. Только стоял русоголовый мальчишка с лицом зверя-офицера.

— Ты… кто? — удивлённо уставился на него дембель.

— Смерть твоя, — резкой гримасой ухмыльнулся мальчишка. — Как стоишь перед старшим по званию? Ровнясь-смир-рна!

Пока дембель пытался уяснить, как мальчишка в цветастой рубашке может быть старшим по званию, Спец отвернулся к друзьям.

— Как иначе его в чувство привести? — развёл он руками и, осознав, насколько удивлённый у Расты взгляд, криво улыбнулся: — Что, очень похоже вышло?

Он и сам знал ответ. Но ничего не мог с собой поделать. Этот, новый Иосиф Бородин всегда оставался военным — даже в цветастой рубашке «в мелкий пацифик».

К этому моменту дембель уже пришел в себя в достаточной степени, чтобы полностью осознавать происходящее, оглядел присутствующих и, кажется, испытал запоздалое раскаяние. Горячка драки прошла. Мрачный Каша стоял, задрав голову, и делал вид, что с ним всё в порядке.

Раста достала носовой платок и попыталась сунуть его другу, но тот сердито отмахнулся:

— Пройдёт. Не барышня.

— Как хочешь, — обиженно отозвалась девочка, комкая платок в руках. — Нос-то цел?

О стоящем рядом дембеле она уже не вспоминала. Молчит — и ладно.

Каша пощупал нос и подтвердил, что цел. Снова наступило молчание. Спец и дембель сверлили друг друга взглядами, словно проверяя на прочность. Без лишних слов и телодвижений, зачем, когда всё можно сказать глазами. И даже когда твои врут, уверяя, что перед тобой всего лишь мальчишка в цветастой рубашке, — глаза противника по-честному больше подходят лютому служебному псу, чем человеку. Шевельнёшься — порвёт на мелкие тряпочки, удивлённо чихнёт и отойдёт к той девчонке, хозяйке, усядется у ног, довольно вывалив язык, и ещё будет недоумевать, чего это люди вокруг охают и ахают.

Так бы и продолжалось Бог знает сколько времени, если бы рядом не послышались смех, возгласы и вечная «All you need is love».

— Раста! — окликнули девочку арбатские друзья.

Напряжение спало, и Раста, забыв обо всех проблемах, радостно махнула рукой. Шумная компания приблизилась, обстоятельно со всеми поздоровалась и утянула за собой.

Жаркое майское солнце слепило и не давало думать о грустном. Вечер обещал стать Вечером Сказок и Историй. Дорога петляла по московским дворам всё дальше и дальше от Арбата, но компания прихватила Арбат с собой — в сердцах, открытых друг другу как никогда.

… Когда костёр запылал, кто-то тронул струны гитары, тихо и тоскливо. Вечерний сумрак тёмной дымкой подёрнул следы пребывания человека — мангал, навес и мусорный контейнер. Сквозь городской лесопарк проступал настоящий, сказочный лес.

Гитара будто вздохнула, и по кругу сидящих у огня пробежал ответный вздох.

Костяник, высокий парень лет двадцати, склонил голову к самому гриф и негромко запел, перебирая струны:

— Распусти войска, генерал,

Отпусти солдат по домам,

Мы и так ведь сложим оружие, в этом нету вины.

Вы придумали эту войну,

Чтобы скучно не было вам,

Но мы не можем глядеть, как гибнут свои пацаны…

Сиф оторвал взгляд от огня, невольно вслушиваясь в песню. Его пробрал озноб — слова будто пришли из прошлого. Но чем дольше он слушал, тем яснее осознавал, что что-то не то. Внутри поднимался глухой протест.

А Костяник пел, вдохновенно прикрыв глаза:

— Мы уходим домой — в поисках мира,

Мы уходим домой из этого тира… — молчание, только гудят струны и растёт в воздухе напряжение.

Костяник распахнул невидящие глаза и окончил ожесточённо, жёстко ударяя по струнам:

— Где приз победителю — кровь на твоих руках! — ритм бился в такт сердцу, колючий и мешающий дышать.

Не стреляй, солдат, пожалей патрон!

На чужой земле, на чужой войне

Мы устали видеть проклятый сон,

Как наш дом сгорает в нашем же огне.

Не стреляй, солдат, я тебе не враг,

Я хочу уйти, я хочу забыть!

Ты не видишь, что ли, на мне новый знак:

Круг да четыре луча… Дан приказ: «Не простить».

— Не простить, — эхом повторил Сиф, понимая, что неотвратимо, как смена дня и ночи, встаёт на сторону отнюдь не героя песни. Он знал, что такое приказ, и помнил, что «не хочу» — это не аргумент. Никогда не аргумент.