История тысячи жизней

«Об этом лучше не думать», – приняла решение она.

Зелёный дракон, кружась, лавировал между облаками, бережно поджав правую лапу. Внутри был маленький чёрный комочек, похоже, что кролик. Обычный кролик никогда бы не оказался на такой высоте, а значит это был такой же дух, как и он. Зоркие глаза только заметили его в воздухе, а он уже метнулся молнией и поймал его в лапу. Разобраться что к чему времени не было. Но Цзячэнь4 никогда не мог пройти мимо нуждающегося в помощи.

Деревянный дракон набирал высоту, поднимаясь к жёлтой точке солнца, из-под которой постепенно появлялась крыша дворца. Долетев до первого из садов, он стал медленно и аккуратно снижаться. К тому времени кролик успокоился и можно было подумать, что в зажатой лапе дракона ничего нет, такой он был лёгкий.

Большая лапа разжалась, огромный дракон осторожно выпустил Водяного кролика из своих когтей. Резко проснувшись, вусмерть напуганная подобными действиями Гуймао сжалась в комочек не открывая глаз.

Минуту она привыкала к новому месту. Её шерсть обдувало тёплым ветерком. Пахло знакомо, по-летнему свежей травой. Попривыкнув, маленький кролик приоткрыла глаза. Яркий солнечный свет слепил. Небо было мягким нефритово-голубым, а само место таким прекрасным, что описать его словами будет непросто.

Водяной кролик, обескураженная произошедшим, наконец-то смогла расслабиться. Она была на твёрдой земле, в безопасности. И всё бы ничего, да только она подняла голову и замерла. Прямо над ней завис большой-большой Зелёный дракон.

Гуймао удивилась, разглядывая поразительной красоты существо. Её спас самый настоящий дракон. Она прошуршала слова благодарности и вдруг поняла, что дракон может не знать языка кроликов. Она ведь тоже никогда не учила языков других духов.

«Как же это неловко!»

Сделав над собой усилие, Гуймао сосредоточилась и приняла свою человеческую форму став молодой девушкой. Чёрная шерсть превратилась в шёлковые, блестящими волосы. Тёмные, почти чёрные глаза обрамляли такие же длинные ресницы. От смущения белую кожу щёк украсил персиковый румянец.

– Я Гуймао, четвёртая из пяти сестёр духов-кроликов. Благодарю тебя, достопочтимый дракон, – произнесла девушка на всеобщем языке и покорно опустила голову, выражая уважение своему спасителю.

Могучее тело дракона вилось кольцами в воздухе, рисуя узор. Маленькая Гуймао в человеческой форме оказалась незначительной рядом с ним. Кроликом же она была совсем крошечной, и большой дракон легко мог её затоптать. Девушка робела, глядя в умные глаза. Дракон склонил голову в ответном поклоне. Его ярко-зелёная чешуя, начищенная до блеска, восхитительно сияла золотыми бликами солнца.

Водяной кролик никогда лично не встречалась с драконами. Она только слышала о них от других духов и от людей, когда выбиралась в своей человеческой форме в город. Люди почему-то считали драконов легендами. Теперь же всё встало на свои места и Гуймао лично убедилась, что все рассказы правдивы.

Как же великолепен оказался её спаситель! Пока Гуймао любовалась им, дракон обернулся юношей совершенной по земным меркам красоты, его изумрудное ханьфу 5подчёркивало светлые волосы и яркие глаза.

– Приветствую тебя Гуймао, – молодой человек помолчал, изучая девушку. – Я четвёртый брат, Деревянный дракон. Меня зовут Цзячэнь, – представился он. – Вижу ты, как и я спешишь на встречу с Небесным владыкой.

Гуймао смущенно кивнуло головой и стала расправлять складки на своём ханьфу. Сегодня она облачилась в лучшие одежды для встречи с Небесным владыкой и его Императрицей и стоит ли говорить, что после падения они потеряли свой вид.

Долгое время дракон и кролик молчали, разглядывая друг друга. Девушка испытывала двоякие чувства, ей хотелось горячо поблагодарить Цзячэня и отплатить ему за своё спасение, а ещё спрятаться от его внимательных глаз.

«Надо не выдать ему, что он понравился мне!» – приняла решение дух кролика и решительно подняла голову. Как и сёстры она была жуткой трусихой, но совершенно не хотела, чтобы Деревянный дракон про это узнал.

Дракон ведь может ничего не бояться. Он большой и сильный, ему никто не страшен. В то же время маленького кролика в большом мире всегда подстерегают опасности.

В саду становилось жарче. Ветер принёс с собой благоухание жасмина и журчащий звук ручья. Неловкое молчание от этого ощущалось сильнее.

– Ты не пострадала при падении? – серьёзно спросил Цзячэнь у девушки.

Внешне Водяной кролик выглядела совсем здоровой и это успокоило Деревянного дракона. Но он слышал, что у людей бывают внутренние травмы и при падении подобное могло произойти с духом животного. Цзячэнь пожалел, что ничего не понимает во врачевании. Этот талант достался его старшему брату – Земляному дракону Учэню.

Гуймао отрицательно покачала головой, правый бок на который она упала – немного болел, но это было совсем не так страшно, как само падение.

– Как хорошо, – обрадовался Цзячэнь улыбаясь.