В ряды предпролетариата вливались также обнищалые мещане, в частности ремесленники. В результате сосредоточения средств производства в руках зажиточных ремесленников и владельцев мастерских все большее число экспроприированных мелких производителей вынуждено было продавать свою рабочую силу. Так, многие обедневшие мастеровые люди Богуслава и Сквиры жили за счет «черной работы» или же нанимались на работу к владельцам мастерских. Часть черниговских плотников, столяров, каменщиков и печников работала в близлежащих городах, а также «по уезду у разных обывателей»[208]
. Основная масса городских ремесленников нанималась на мануфактуры, которые производили предметы широкого спроса — одежду, обувь, продукты питания. Ряды предпролетариата пополнялись и членами семей рабочих промышленных предприятий.В формировании предпролетариата Украины принимали участие также русские крестьяне и ремесленники. Русские мастера и рабочие присылались правительством на многие казенные предприятия, в том числе на Ряшковскую, Глушковскую, Екатеринославскую суконные мануфактуры. Почти все рабочие чулочной мануфактуры в Екатеринославе являлись выходцами из России. Многие русские, участвуя в строительстве, впоследствии стали рабочими Луганского металлургического, Шосткинского порохового и Кременчугского оружейного заводов. Значительную часть рабочих бахмутских и торских солеварен составляли выходцы из Белгородской губернии. В поисках работы часть русских крестьян и ремесленников добровольно переходила на территорию Украины, пополняя ряды местных работных людей. Выходцы из России имелись в каждом украинском городе, а также во многих селах и на промыслах. В ходе производственной деятельности и общения происходило дальнейшее укрепление связей между украинскими и русскими рабочими.
В отличие от Левобережья и Слобожанщины, формирование предпролетариата на западноукраинских землях тормозилось господством иностранных поработителей и тяжелым феодально-крепостническим гнетом. Польские феодалы использовали Восточную Галичину как сырьевую базу, подвергая местное население жесточайшей эксплуатации и национально-религиозным преследованиям. Все это вызвало массовый переход населения на Правобережную Украину, в Молдавию, Валахию и другие местности, где крепостной гнет был несколько слабее. Этот процесс особенно усилился после захвата Восточной Галичины Австрией. Только в 1780 г. в Молдавию и Валахию перешло до 145 тыс. украинских крестьян, что отрицательно сказалось на обеспеченности рабочей силой сельского хозяйства и промышленности.
Основные группы рабочих Украины составляли крепостные и вольнонаемные. Причем многие вольнонаемные являлись крепостными крестьянами, отпущенными владельцами на заработки. По своему характеру это еще не был пролетариат в чистом виде. В. И. Ленин указывал, что «при крепостном праве, о выделении рабочего класса из общей массы крепостного, бесправного, «низшего», «черного» сословия не могло быть и речи»[209]
.Многие рабочие не порывали связей с сельским хозяйством, а на промышленных предприятиях работали поденно или же временно. Связь рабочего с сельским хозяйством продолжала оставаться типичным явлением для всего периода формирования в недрах феодально-крепостнической формации элементов буржуазной нации.
Удельный вес наемного труда повышался прежде всего на купеческих, казацких, мещанских и крестьянских предприятиях. Этому процессу во многом способствовало отсутствие на Левобережье до 1783 г. законодательно закрепленного крепостного права, а соответственно и наличие свободной рабочей силы. В частности, в 1763 г. на 17 левобережных руднях 42,7 % всех рабочих являлись пришлыми людьми из других местностей. Среди них 18,4 % составляли рабочие, уже имевшие какую-либо рудничную специальность, что свидетельствовало о наличии постоянных кадров рабочих. Несколько поколений рабочих трудились и на крупных мануфактурах. По определению В. И. Ленина, «вся эта пестрота форм зависимости только прикрывает ту основную черту мануфактуры, что здесь уже раскол между представителями труда и капитала проявляется во всей силе. Ко времени освобождения крестьян этот раскол в крупнейших центрах нашей мануфактуры был уже закреплен преемственностью нескольких поколений»[210]
.Труд крепостных рабочих преобладал на казенных текстильных предприятиях. На Ряшковской и Глушковской суконных мануфактурах насчитывалось по нескольку тысяч работных людей — крепостных крестьян из приписных сел. В 1774 г. на шелковой мануфактуре в Новой Водолаге было занято более 4 тыс. крепостных. Крепостные рабочие составляли большинство также на многих помещичьих винокурнях, селитренных варницах, гутах и т. п.