Дальнейшее этническое развитие украинского народа отражалось в его материальной культуре и духовной жизни. Во второй половине XVII–XVIII в., несмотря на некоторые особенности, обусловленные географическими, историческими и социально-экономическими факторами, все четче прослеживаются общие закономерности в типе и форме сельских поселений, конструкции жилища. Значительное распространение среди неимущих слоев населения получило одно-двухкамерное жилище с соответствующим внутренним убранством. В то же время имущественное неравенство, особенно углубившееся в XVIII в., привело к существенному отличию жилищ зажиточных слоев населения от жилищ простых людей. Казацкая старшина, городская верхушка все чаще возводили целые дворцы, при оформлении интерьера которых использовались цепные породы древесины, зеркала, кожа, а также ковры, шелковые ткани и т. п. На селе из общей массы крестьянско-казацких дворов выделялись просторные дворы зажиточных односельчан с добротными жилыми и хозяйственными постройками.
В рассматриваемый период под влиянием новых условий социально-экономического развития произошли некоторые изменения в одежде украинского населения. В частности, более широкое применение нашли ткани, изготовленные на мануфактурах, разнообразнее стал и покрой одежды, ее украшения. Наряду с общеукраинскими элементами одежды в ней все еще сохранялись своеобразные черты, характерные для отдельных районов Украины, стали четче различия в одежде разных сословий общества.
Яркие самобытные черты, характеризующие новый этап этнического развития украинского народа, проявлялись также в семейном быту, обычаях, традиционных праздниках о развлечениях. Красочностью и одновременно глубоким внутренним содержанием отличались, например, обрядность, связанная с началом и окончанием летней страды, свадебной церемонией, рождением ребенка, празднованием Нового года и т. п.
На начальном этапе формирования элементов украинской буржуазной нации определенную роль продолжала играть религия. В средневековье, указывал Ф. Энгельс, «всякое общественное и политическое движение вынуждено было принимать теологическую форму. Чувства масс вскормлены были исключительно религиозной пищей…»[213]
. Как и в предыдущие времена, борьба украинского народа против польской феодально-католической экспансии и агрессии турецких и татарских феодалов, за свою национальную независимость приобретала и определенную религиозную оболочку. Это четко проявилось во время освободительной войны 1648–1654 гг., в последующей борьбе украинского народа против Крымского ханства и султанской Турции и нашло отражение в полемических произведениях того времени. Общность вероисповедования сыграла значительную роль в укреплении связей между русским, украинским и белорусским народами. Однако по мере становления светских элементов церковь и ее идеологическая доктрина стали существенным препятствием на пути дальнейшего развития литературы и искусства.Формирование в недрах украинской народности элементов буржуазной нации обусловило возникновение качественно новых явлений в этническом самосознании народа. В публицистике и художественной прозе широкое распространение получали термины «украинский народ», «малороссийская отчизна» и т. п. Одновременно все больше укреплялась идея общности происхождения и единства исторических судеб украинского и братского русского народов. Наиболее ярко прослеживается это в летописях XVII–XVIII вв., исторических и публицистических трудах, художественной литературе, создававшихся на Украине. В них все чаще встречается термин «Россия», «Великороссия», «Российская держава», «Российская земля» (Ф. Прокопович, К. Зиновиев) в значении общей отчизны русского и украинского народов.
Важнейшим фактором, способствовавшим перерастанию украинской народности в нацию, росту самосознания, патриотизма и единства, чувства национального достоинства народа являлась борьба трудящихся масс против социального и национально-религиозного гнета. С особой силой это проявилось в освободительной войне украинского народа 1648–1654 гг. Объединенный общей идеей освобождения Украины от польско-шляхетского господства и воссоединения ее с Россией, украинский народ в кровопролитной войне разгромил войска Речи Посполитой, преодолел закулисные козни части казацкой старшины. Тем не менее общенародный характер борьбы не исключал и классово-сословных противоречий в лагере восставших.
Патриотические чувства ковались также в постоянной борьбе народных масс Украины с иноземными поработителями — польскими, турецкими, татарскими, шведскими феодалами и их ставленниками во второй половине XVII–XVIII в. В это время появился ряд народных песен и дум, публицистических и художественных произведений высокопатриотического звучания. В них воспевались победы крестьянско-казацких войск на полях сражений освободительной войны, возвеличивались успехи русских ратных людей и украинских казаков, отвоевавших выходы к Черному и Балтийскому морям.