История Украинской ССР в десяти томах. Том третий

В Польше Варшавский сейм 1766 г. утвердил постановление, которое объявляло врагом каждого шляхтича, склонного защищать интересы населения некатолического вероисповедания. Это постановление направлялось прежде всего против украинского и белорусского народов, которые поднимались на освободительную борьбу и отказывались принимать унию. Против решения Варшавского сейма выступило правительство России. Значительная часть депутатов сейма во главе с королем вынуждена была пойти на уступки в так называемом диссидентском вопросе (о правах некатолического населения), подписав в феврале 1768 г. трактат с Россией об уравнении в политических правах с католиками населения православного и протестантского вероисповеданий.

Кроме того, напуганное размахом народной борьбы, правительство вынуждено было пойти на уступки, и в начале 1768 г. сейм принял постановление, которое запрещало помещикам казнить крестьян.

Даже формальное уравнение прав католиков и диссидентов вызвало протест наиболее реакционной части магнатов и шляхты. 29 февраля 1768 г. в г. Баре на Подолии группа магнатов и шляхтичей создала конфедерацию — военное и политическое объединение, целью которого была борьба за сохранение их неограниченных прав и привилегий. Конфедераты пытались не допустить усиления королевской власти и ликвидировать решение сейма об уравнении в правах католиков и диссидентов. Барская конфедерация 1 марта 1768 г. обратилась к шляхте всех воеводств с призывом объединиться и начать беспощадную расправу над украинским крестьянством и городским населением, которые боролись против унии и феодального гнета, добивались воссоединения Правобережья с Россией.

Начало Колиивщины — освободительного восстания народных масс. Собрав 10-тысячное войско, Барская конфедерация начала вооруженную борьбу против польских правительственных и русских войск, которые поддерживали короля. Одновременно она подавляла антифеодальное и освободительное движение крестьянства на Правобережной Украине. Конфедераты ставили своей задачей свергнуть короля, который сделал уступку диссидентам, и заставить войска царской России оставить Польшу; ликвидировать православные церкви и монастыри; ввести униатство для всего населения Правобережной Украины. Ватикан финансировал и поддерживал это реакционное движение польских магнатов и шляхты.

Действия конфедератов сопровождались неслыханными репрессиями. За отказ принять униатство украинских крестьян и горожан Киевщины, Волыни и Подолии пытали, грабили их имущество, насиловали женщин, жгли жилища, убивали. Жестокому наказанию подвергались жители Медведовки, Жаботина, Вильшаны, Смилы и многих других городов и сел Киевщины и Подолии.

Эти драматические события Т. Г. Шевченко описал в поэме «Гайдамаки»:

Разбрелись конфедераты
По Литве, Волыни,
По Молдавии, по Польше
И по Украине…
Сговорились с торгашами,
Чтобы грабить вместе.
Что хотели, то творили,
Церкви осквернили…[233]

.

Действия магнатско-шляхетской конфедерации переполнили чашу терпения украинского народа и стали непосредственной причиной взрыва народного восстания, известного в истории под названием Колиивщины.

Всю Украину взволновали события на Правобережье. Казаки Запорожской Сечи требовали от старшины начать поход против конфедератов, чтобы защитить украинское население от насилия и издевательств лютых врагов. Сотни вооруженных крестьян, горожан и казаков с Левобережья, Слобожанщины и Запорожья тайно прибывали на Правобережье и объединялись с местными повстанцами в гайдамацкие отряды. Освободительное движение, которое усилилось в середине 60-х годов, превратилось в грозную вспышку народного гнева против угнетателей. Колиивщина началась в той части Правобережной Украины (юго-восточные поветы Киевского и Подольского воеводств, а также Брацлавское воеводство), где сосредоточивалось значительное число беглых крестьян. Они особенно бурно реагировали на усиление эксплуатации. Малейшие попытки ввести барщину служили причиной бегства и вооруженных выступлений.

Вступление на Правобережье корпуса русских войск для борьбы против конфедератов ускорило события: украинское население, которое ждало освобождения от польско-шляхетского ига, поддержало эту борьбу и пополнило гайдамацкие отряды. Однако царское правительство преследовало свои политические цели и не намеревалось помогать гайдамакам.