История Украинской ССР в десяти томах. Том третий

Предводителем большого народного восстания на Правобережной Украине стал запорожский казак, выходец из крепостных крестьян г. Медведовка на Киевщине Максим Иевлевич Железняк, который, сам испытав весь ужас подневольной жизни, горячо сочувствовал страданиям порабощенного народа. Весной 1768 г. он привел с Запорожья небольшой отряд казаков. Этот отряд, который стал ядром будущего гайдамацкого войска, остановился в лесном урочище Холодный Яр на Киевщине, недалеко от Мотронинского монастыря, Смилы и Чигирина. Отсюда Железняк посылал гайдамаков в близлежащие города и села с призывом подниматься на борьбу против угнетателей. Обездоленные крестьяне и горожане Правобережья, а также запорожская серома собирались вместе и сходились в Холодный Яр.

На общем совете повстанцы по старому казацкому обычаю избрали М. Железняка полковником гайдамацкого войска. Он объявил, что выступил против конфедератов якобы по указу царского правительства. Помощниками Железняка стали Василий Бурка, Семен Неживой, Никита Швачка, Андрей Журба, Василий Шило и др.

Повстанческое войско (около 1300 человек) под предводительством М. И. Железняка 18 мая 1768 г. двинулось в освободительный поход в глубь Правобережной Украины. Выступление гайдамацкого войска знаменовало начало Колиивщины — восстания против феодального гнета и польско-шляхетского господства на Правобережье. Повстанцы поднялись на борьбу за волю и землю, ликвидацию национальных притеснений, завоевание возможности свободного хозяйствования без эксплуатации феодалов.

Во второй половине мая и в начале июня 1768 г. повстанческое войско освободило Медведовку, Жаботин, Смилу, Корсунь, Богуслав, Канев, Лисянку и много сел на Чигиринщине, Смелянщине, Уманщине. Гарнизоны старостинских имений переходили на сторону повстанцев и помогали им овладеть крепостями в Жаботине, Лисянке и других городах. Жители Корсуня, узнав о приближении гайдамацкого войска, восстали и помогли ему взять город. Крестьяне группами выходили навстречу повстанцам и благодарили их за освобождение.

В Корсуне М. И. Железняк пробыл с войском несколько дней, принимая представителей сельских громад и помогая им в организации самоуправления.

Предводители повстанческого войска обратились к крестьянам Украины и всей Польши с призывом к совместной борьбе против угнетателей: «Уже пришло ваше время, коронные граждане, проживающие преимущественно в шляхетских, королевских и церковных имениях… освободиться от неволи, сбросить ярмо и тяжести, которые вы терпели от своих безсердечных панов… Сейчас пришло время требовать расплаты… за все ваши обиды, побои, убийства, пытки, а также за неслыханные грабежи, которые до сих пор вы терпели от своих панов»[234].

Первые успехи повстанческого войска на Правобережье привели к значительному усилению крестьянского движения против магнатов и шляхты, за освобождение от польско-шляхетского гнета и воссоединение правобережных украинских земель с Россией.

На Правобережной Украине и в самой Польше сложилась благоприятная ситуация для большой крестьянской войны. Подъем освободительного движения на Правобережье в 1768 г. показан Т. Г. Шевченко в поэме «Гайдамаки»:

Запылала Смилянщина
И Корсунь за нею,
А Медведовка давно уж
Небо подпекает.
Горит Смила, Смилянщина
Кровью подплывает,
Полыхает разом Канев,
Чигирин, Черкассы
Черный шлях окутан дымом
И кровь полилася
До Волыни[235]

.

Максим Железняк (Зализняк).

Опасаясь расправы гайдамаков и собственных крестьян-крепостных, магнаты и их старосты, шляхтичи, ксендзы бежали с Правобережья вглубь Польши. А те, которые оставались, прятались в хорошо защищенных крепостях (Бар, Каменец-Подольский, Луцк, Умань и др.).

Повсеместно угнетателей настигала рука народных мстителей. Крестьяне и мещане изгоняли панов из имений, лишали чиновников власти, казнили ненавистных арендаторов, ростовщиков и других эксплуататоров народа. Гайдамацкое войско освободило от конфедератов почти всю Киевщину. Восстание против польско-шляхетского господства продолжало нарастать и шириться, охватывало все большую территорию Правобережья.

Осада и освобождение Умани. Город-крепость Умань, куда направлялись главные силы повстанческого войска, раскинулся в живописной местности над р. Уманка. Крепость имела мощные укрепления: валы, бастионы с 32 пушками, рвы, наполненные водой, палисады.

Важное значение для обороны имели также глубокие овраги, прилегающие к крепости. В гарнизон крепости входили: отряд конфедератов, надворный полк из местных крестьян, вооруженная шляхта, которая бежала под защиту крепости, и др. (всего более тысячи человек).