История Украинской ССР в десяти томах. Том третий

Государственные крестьяне Юга вносили такие же налоги и платежи, какие были установлены и в других районах Украины, однако некоторые из них взимались в увеличенном размере. Так, дорожный налог составлял 25–40 коп., налог на содержание почтовых станций — 22,5 коп., тогда как аналогичные платежи на Левобережье не превышали 6–8 коп. Государственные крестьяне Южной Украины вносили и такие налоги, какие в других местах не собирались, в частности поземельный, установленный в 1764 г. Они отбывали также различные повинности. Кроме того, государственные крестьяне страдали от злоупотреблений и произвола чиновников и воинских начальников. Так, правитель Екатеринославского наместничества вынужден был признать, что крестьяне, насильно зачисленные в Екатеринославское войско, подвергались издевательствам и грабежам со стороны офицеров, а их села были «приведены в совершенную скудость и [даже] зажиточные хозяева сделались самобеднейшими».

Еще в худшем положении находились крестьяне, жившие на помещичьих землях — так называемые помещичьи подданные. Они составляли вторую после государственных крестьян группу (36,7 %). За пользование землей они отбывали в пользу феодалов определенные повинности. Сначала помещичьи подданные отдавали десятую часть выращенного хлеба и собранного сена. Со временем с укреплением своих хозяйств и заселением принадлежавших им земель помещики значительно усилили эксплуатацию подданных, введя отработочную ренту. Уже в 90-х годах они повсеместно работали на помещиков два дня в неделю.

Помещики стремились еще больше закабалить своих подданных, однако этому препятствовал юридический статус этих крестьян: в любое время они могли покинуть помещика и перейти в другое место. Потому землевладельцы все настойчивее добивались от правительства ограничения свободы перехода крестьян, видя в этом важный шаг на пути к их закрепощению. В интересах помещиков и феодального государства в 1796 г. царь издал указ, которым самовольные переходы помещичьих подданных и государственных крестьян категорически запрещались. Помещики получили возможность еще более увеличить повинности зависимых от них крестьян. Отработки повсеместно стали заменять другие формы феодальной ренты. Усилился процесс закрепощения помещичьих подданных.

Самой бесправной и наиболее эксплуатируемой категорией крестьян являлись крепостные. После разрешения (1781) переселять в пределы Южной Украины собственных и купленных крестьян и запрета перехода помещичьим подданным число крепостных стало заметно увеличиваться. Процент их с 2,7 в 1784 г. возрос до 6,3 в 1801 г. Положение крепостных на Юге существенно не отличалось от положения закрепощенных крестьян в центральных губерниях страны. К концу века они отбывали барщину, доходившую до четырех дней в неделю, и многочисленные другие феодальные повинности. Помещики за малейшую провинность жестоко их карали, закладывали и продавали.

В то время как положение бедняцкой массы крестьянства в условиях нарастания феодального гнета непрерывно ухудшалось, происходил процесс складывания зажиточной и богатой прослойки из числа бывших запорожских казаков, преимущественно старшины, государственных крестьян, особенно иностранных колонистов, которые сосредоточивали в своих руках значительные земельные угодья и накапливали крупные денежные средства. По мере хозяйственного освоения края социальные контрасты в крестьянской среде усиливались.

Классовая борьба. Рост феодального гнета и углубление имущественного неравенства в среде крестьянства обусловливали обострение социальных противоречий и развертывание классовой борьбы на юге Украины. Одним из проявлений массового протеста крестьян и казаков были жалобы. В частности, много жалоб власти получали во время создания Екатеринославского войска. Мещане, однодворцы, раскольники протестовали против принудительного включения их в его состав и жаловались на ухудшение условий жизни. О тяжелом положении и притеснениях старшины писали также казаки Бугского войска.

Новая волна недовольства поднялась в связи с организацией Черноморского войска. Бывшие запорожцы решительно протестовали против стремления помещиков воспрепятствовать им вступать в его ряды. Они сообщали властям, что помещики их насильно задерживают, а отпускают только в крайних случаях, к тому же полностью разоренными. Помещики жестоко издевались над казаками, били их едва пе до смерти, а дочерей силой отдавали замуж за своих крепостных. Так, помещик Белецкий (в прошлом запорожский казак), узнав о намерении бывшего запорожца Калины, жившего на его земле, вступить в черноморцы, бил его «без милосердия и забрал все имущество». Черноморские казаки, жалуясь на «отягощения и разорения» оставленных ими семей помещиками, просили освободить их от подушного оклада. Массовые протесты вынудили правителя Новороссии Г. А. Потемкина дать указание исключить семьи черноморцев из числа подлежащих обложению подушным окладом и разрешить им переселяться на отведенные войску земли между Днепром и Южным Бугом.