История викингов. Дети Ясеня и Вяза

Эти сообщества вовсе не были статичными. Социальными нормами заведовала церковь, хотя они с необходимостью приспосабливались к уникальным особенностям региона. Связи исландской политики с политикой Норвегии становились все более тесными. Кроме того, эпоха авторов саг — не последним среди которых был Снорри Стурлусон — была временем интенсивной борьбы за власть между ведущими семьями страны. Археологи могут рассказать о том, как менялись сельская архитектура и жизнь на земле под влиянием новых социальных условий в Исландии и постепенного общего похолодания климата, однако в этих местах действительно прослеживается реальная преемственность с эпохой викингов. Не случайно средневековый мир саг и древнее прошлое викингов кажутся в текстах такими похожими. И сегодня Исландию, пожалуй, можно назвать тем регионом диаспоры, где наиболее сознательно и одобрительно сохраняют связь с прошлым.

Скандинавское заселение Гренландии продолжалось недолго, но его окончание растянулось во времени и до сих пор в некотором смысле остается загадкой для исследователей. Активизация торговли слоновой костью, поступающей из Индии и Африки, в XIII веке снизила спрос на моржовый клык, престижный экспортный товар колонии; кроме того, европейские купцы в целом предпочитали вести дела в более доступных местах ближе к дому. Это был серьезный экономический удар для региона, где даже в лучшие времена людям с трудом удавалось сводить концы с концами. Кораблей из Исландии и Норвегии с каждым годом становилось все меньше. Тем не менее поселенцы держались за свои усадьбы до XIV века, хотя их численность медленно сокращалась. Большую часть этого времени они по-прежнему не отставали от европейской моды и были в курсе политических тенденций — ежегодно прибывающие торговые суда привозили с собой массу новостей и сплетен. Гренландия была отдаленной, но все же не совсем глухой провинцией. Несколько рунических надписей рассказывают о дальних охотничьих и исследовательских походах к скованному льдами северу страны, через арктическую Канаду вплоть до острова Элсмир. Так или иначе, неуклонное ухудшение климата в Средние века привело к тому, что сельское хозяйство перестало быть надежным источником средств к существованию как раз в то время, когда скандинавы зависели от него больше, чем когда-либо. Высказывались также недоказанные предположения о конфликте с группами жителей Туле, приходившими в Гренландию с севера. Время шло, люди уезжали или умирали, оставленные усадьбы приходили в упадок.

Судьба скандинавского Винланда была связана с судьбой родины его исследователей, но у этой истории есть собственный краткий эпилог. В 1121 году епископ Гренландии «уехал искать Винланд» и безвозвратно исчез. В 1347 году до Исландии добралось побитое бурями судно, сбившееся с курса на пути домой в Гренландию; его команда заготавливала лес на побережье Лабрадора — для скандинавов Маркланда. Очевидно, память о далеком западе еще была жива в Северной Атлантике, если в XIV веке можно было без особого интереса отметить, что люди рубили там деревья. Но после этого записи надолго умолкают, и это молчание нарушают только норвежские исследователи, более пятисот лет спустя обнаружившие поселение Л'Анс-о-Медоуз.

Последнее сообщение из колонии в Гренландии довольно странное. В церкви Хвалси недалеко от современного Какортока 16 сентября 1408 года поженились Сигрид Бьорнсдоттир и Торстейн Олафссон, капитан корабля, прибывшего из Исландии. Мы знаем об этом, потому что законность их брака была поставлена под сомнение, когда пара вернулась в дом Торстейна. Очевидно, никто в Исландии не думал, что в Гренландии еще остались священники, способные исполнять свои обязанности. Это скептическое замечание — последнее связанное со скандинавской колонизацией, начавшейся в эпоху викингов. Но с этим последним кораблем связана еще одна история о жестоком ведьмовском процессе, усугубленном ревностью и порочной микрополитикой небольшого сообщества, где соседские распри нередко выходят из-под контроля. Застава на западе переживала крайний упадок, и ее окончательное оставление было лишь делом времени.

Церковь в Хвалси сегодня удивительно хорошо сохранилась. Она стоит на берегу, окруженная руинами усадеб первых поселенцев, и перед ней простирается бесконечная водная гладь. Ровно через шестьсот лет после свадьбы, в сентябре 2008 года, я посетил это место с группой ученых, чтобы отметить далекую годовщину. Примечательный и трогательный отголосок того времени — вместе с нами к церкви приехал потомок той пары. Серые облака низко висели над головой, фьорд усеивали глыбы льда, а по дороге туда рядом с нашей лодкой к поверхности воды поднялся кит. Это было неприветливое и одинокое место — разрушенная церковь без крыши под темнеющим небом.