История Византийских императоров. От Василия I Македонянина до Михаила VI Стратиотика

Дела шли более чем успешно, но не для Феофано. По-видимому, царицу смущали некоторые обстоятельства, которые она приняла слишком близко к сердцу. Ветреность несколько избалованного женским вниманием мужа была известна ей не понаслышке, и императрица всерьез опасалась, что по легкомыслию василевс может найти себе другую пассию. В этом предположении не было ничего невозможного, поскольку при царе образовалась группа вельможных бездельников, все более и более вовлекавших василевса в не всегда допустимые развлечения. Например, во время постов, когда следовало думать о спасении души, император с шумной компанией нередко выезжал на охоту. В другом месте древний историк говорит о том, что фавориты василевса, «рабы брюха и того, что под брюхом», приучили его к «необузданным наслаждениям» и «возбудили в нем склонность к противоестественным страстям». Другой автор также отмечал любовь царя к представительницам противоположного пола, особенно к флейтисткам. Согласимся, это — несколько туманные, но достаточно определенные указания на то, что царица не занимала уже к тому времени всего сердца своего мужа[447].

Буквально за два дня до смерти мужа она родила дочь Анну, о которой шла речь выше, и в связи с этим радостным событием можно предположить, почему в голове Феофано родился страшный план, если, конечно, все, что говорилось о ней, — правда. На время ее красота несколько поблекла — обычное явление для рожениц. А несколько возбужденное состояние души, когда женщина преувеличенно обращает внимание на любые мелочи, делая из рядовых событий далеко идущие выводы, могло подтолкнуть Феофано к предположению, что она уже не является незаменимой для своего царственного мужа. Что если не фавориты, с которыми она могла еще посчитаться и отодвинуть на второй план, то другая женщина вполне может занять сердце Романа II, хотя бы такая связь и не была впоследствии узаконена официальным браком. Впрочем, по большому счету, смерть императрицы, равно как и царя, всегда являлась вполне разрешимой проблемой, и техника незаметного устранения от власти уже тогда была развита чрезвычайно.

Нужно было знать Феофано, чтобы понять, — она не станет мириться с таким положением, поскольку ее давней страстью и мечтой была только одна власть. Являться титулованной, но номинальной царицей, ей явно претило. Видимо, произошли еще какие-то события, к сожалению, нам уже неведомые, ускорившие трагическую развязку. Официально все выглядело таким образом. Весной 863 г. император Роман II отправился на охоту в горы, но вернулся оттуда, едва дыша. Посчитали, будто от неумеренной езды верхом у него начались смертельные спазмы, что весьма и весьма сомнительно — для физически хорошо подготовленного молодого человека, регулярно занимавшегося спортом, такая причина открывшегося недуга выглядит смехотворной. Большинство константинопольцев было убеждено, что царя подпоили перед охотой ядом, принесенным с женской половины дворца, т.е. из покоев Феофано, и разбавленным в питье. Косвенным подтверждением того факта, что смерть Романа II находится на совести императрицы Феофано, — аналогичная судьба двух последующих Римских царей, кратко связавших свою судьбу с коварной гречанкой. Впрочем, рассказ об этом еще впереди.

Так или иначе, но 15 марта 963 г. император Роман II скончался, не оставив никаких распоряжений относительно своего наследника. Наступила пора очередных междувластий и дворцовых интриг.

XLVII. Император Святой Никифор II Фока (963–969)

Глава 1. Царь-монах