История Византийских императоров. От Василия I Македонянина до Михаила VI Стратиотика

Современники по-разному рисуют нам характер этого человека. Одни описывали Константина VIII сибаритом с беспечным нравом, немного трусливого и напрочь лишенного чувства властолюбия. Говорят, он был вспыльчив, хотя быстро отходил от гнева, легковерен и доступен слухам, не любил воевать и предпочитал решать все дела дипломатией и золотом. Как и старший брат, которого Константин VIII боготворил, новый император не терпел посягательств на царскую власть и незамедлительно пресекал любые попытки заговоров, довольно жестоко наказывая злоумышленников. Как полагают, мнимых, что представляется едва ли обоснованным, зная, какие страсти вокруг трона кипели в эту эпоху, полную внешних войн и внутренних разбирательств с аристократией[717].

Однако, по другим источникам, нам предстоит гораздо более симпатичная личность. Константин VIII характеризуется мягким, благочестивым и сострадательным человеком, щедрым и открытым[718]. По-видимому, истина, как обычно, лежит где-то посередине. Все же следует учесть объективные факты. В частности, то, что сразу после воцарения Константин VIII выпустил на свободу аристократов, арестованных его братом за попытки бойкотировать законы о «властителях», а также участников мятежей Фоки и Ксифия. Попутно царь простил все недоимки с населения. Согласимся, эти мероприятия слабо согласуются с отрицательными оценками.

Царю вменяли в вину, что он не знал границ своей щедрости, и золото из государственной казны потекло в частные руки, «как песок». Причем, особо отмечалось, что он окружил себя евнухами и людьми, не принадлежащими к знатным родам византийской аристократии, что отнюдь не случайно. Еще Роман I Лакапин св. Никифор II, Иоанн I Цимисхий и Василий II упорно боролись с «властителями» за права рядовых землевладельцев. И целый ряд мятежей, пришедшихся на время последнего царствования, главами которых являлись представители самых знатных аристократических семей Византии, наглядно демонстрируют, насколько непопулярными являлись мероприятия царей Македонской династии в высшем свете. Незадолго до смерти императора Василия II ходили упорные слухи о том, что аристократы пытаются поставить на место его брата другого кандидата на трон, что очень правдоподобно. И надо отдать должное Константину VIII: несмотря на некоторый индифферентизм к политическим делам, он остался верным традициям своих великих предшественников, не давая поблажки «властителям». Как следствие, василевс старался укрепить царскую власть выходцами из рядов служилого сословия и товарищей своего покойного брата, не жалея золота, чтобы поощрить их и укрепить статус своего ближнего окружения.

А вскоре смутные подозрения подкрепились конкретными фактами. В 1026 г. в одной из восточных фем, Васпуракан, вспыхнул очередной мятеж, во главе которого встал храбрый и воинственный стратиг Никифор Комнин. Он вступил в сговор с Абхазским царем Георгием I (1014–1027) из династии Багратидов и объявил об отделении кавказских фем от Римской империи. Однако вовремя подошедшие войска из Каппадокии быстро подавили новую апостасию, и Комнин был арестован. Целый год длилось следствие, в ходе которого была доказана причастность к мятежу представителей многих аристократических родов. Организаторами и вдохновителями заговора являлись: патрикии Константин Вурца, Варда, сын Варды Фоки, Василий Склир, Роман Куркуас, Богдан, Глаба, Гудел. К ним присоединились Навпактский епископ, монах Захарий и вест Феодат. Их всех осудили и ослепили, а клирикам отрезали вдобавок языки — довольно мягкие наказания для того времени за государственную измену. Замечательно, что Константинопольский патриарх Алексей III Студит проявил глубокое понимание ситуации и издал в июне 1026 г. синодальную грамоту об анафематствовании всех мятежников против царской власти[719].

Императора упрекают, что, взойдя на царский престол, он быстро передал все дела по управлению государством ученым, а для себя оставил только прием посольств и дипломатическое поприще. Действительно, этот новаторский шаг не может не вызвать удивления. Как правило, стареющие или покинувшие на время войны Константинополь цари передоверяли полномочия сановникам и высшим чиновникам, а не ученым мужам, обычно совершенно безыскусным в практических делах. Какие причины могли вынудить императора нарушить старые традиции и поступать столь опрометчиво? Очевидно, в основе такого суждения лежит или неверное толкование действий василевса, или некоторые обстоятельства, не учтенные тенденциозными современниками. А объяснение изложенному выше факту лежит, что называется, на поверхности.