История военно-морского искусства. XIX век

В качестве такого парохода-матки минных катеров был использован пароход «Вел. кн. Константин». Кроме 6-дюймовой мортиры и четырех 9-фунтовых орудий, он имел шестовые и буксирные мины и четыре минных катера. Чтобы подготовить пароход и его команду к подъемам, спускам и транспортировке катеров, Макарову пришлось использовать все свои знания, весь опыт в военно-морской практике. Особенно трудно было сконструировать устройство для быстрого спуска и подъема катеров в открытом море. Прекрасно понимая, что успех атаки зависел главным образом от ее внезапности, Макаров предельно ускорил подготовку катеров к спуску, обеспечив подачу пара и горячей воды в котлы катеров из котлов «Вел. кн. Константина», что сократило время подъема пара на катерах до 5—10 минут вместо 1,5–2 часов.

Минные катера явились грозным оружием борьбы на Черном море. Кроме «Вел. кн. Константина», было вооружено еще шесть пароходов, которые получили название «активных пароходов» и составили специальный отряд[95]. Этот отряд развернул энергичную боевую деятельность на морских сообщениях противника против его баз и якорных стоянок.

Особенно активно действовал пароход «Вел. кн. Константин» под командованием лейтенанта Макарова. Первый выход этого парохода к Батуму 28 апреля 1877 г. для атаки минными катерами стоявших там турецких кораблей не увенчался успехом вследствие технического несовершенства буксируемых мин, которыми были вооружены катера. Все же атака катеров имела большое значение. Она показала туркам, что их флот не может считать себя в безопасности даже на собственных рейдах. В мае «Вел. кн. Константин» вышел из Одессы в Сулину, где предположительно стояло несколько турецких броненосных кораблей. Помимо четырех катеров, находившихся на борту, «Вел. кн. Константин» вел на буксире два минных катера, вооруженных шестовыми минами. Однако вследствие того, что турки, ожидая нападения, выставили у кораблей боны, атака снова была неудачной. Эти случаи показали Макарову, что причины неудач следует искать в несовершенстве оружия.

В августе у Гагр «Вел. кн. Константин» оказал серьезную поддержку сухопутному отряду полковника Шелковникова, движению которого препятствовал огонь турецкого броненосца. «Вел. кн. Константин» отвлек на себя турецкий броненосец «Ассари Шевкет», а в это время отряд, отбросив войска противника, прошел ущелье и повел дальнейшее наступление на юг. Узнав затем, что «Ассари Шевкет» стоит на Сухумском рейде, Макаров 10 августа выслал туда свои катера. В результате успешной атаки катеров броненосец был подорван и на длительное время вышел из строя.

Зная, что на вооружение флота приняты первые образцы торпед, Макаров потребовал доставки их на свои катера взамен громоздких и ненадежных мин. Добившись с большим трудом получения торпед, Макаров принял деятельное участие в создании приспособления для стрельбы торпедами с катера. Были созданы приспособления двух типов – килевые и плотиковые аппараты для выпуска торпед[96].

15 декабря состоялась первая в истории военно-морского искусства атака катеров, вооруженных торпедами. В эту ночь «Вел. кн. Константин» подошел к Батуму и на расстоянии одной мили от берега спустил четыре катера, два из которых были вооружены торпедами (у катера «Чесма» торпеда находилась под килем, у «Синопа» – на особом плотике). Темнота затрудняла ориентировку. Проникнув на рейд после полуночи, русские моряки с катеров «Чесма» и «Синоп» увидели неясные очертания броненосца «Махмудие» и поочередно выпустили свои торпеды. Через несколько секунд раздался глухой взрыв – это взорвалась одна из торпед, а вторая торпеда выскочила на берег, не взорвавшись. Минные катера приняли в темноте створы мачт трех судов, стоявших к ним носом, за одно трехмачтовое судно. Поэтому одна торпеда прошла вдоль борта броненосца, а вторая ударилась о кормовую якорь-цепь и взорвалась на грунте.

15 января 1878 г. на Батумском рейде те же катера («Чесма» и «Синоп») одновременным попаданием двух торпед с дистанции около 0,5 кабельтова уничтожили большой дозорный турецкий пароход «Интибах». Этот набег завершил боевые действия на Черном море, так как 19 января с Турцией было заключено перемирие, а 3 марта подписан Сан-Стефанский мирный договор. Согласно этому договору Болгария освобождалась от турецкого владычества и превращалась в автономное княжество, Сербия, Черногория и Румыния, которой отдавалась Добруджа, получали полную независимость, Боснии и Герцеговине давалась автономия, России возвращалась часть отторгнутых Турцией во время Крымской войны территорий. Все это усиливало позиции России на Балканах. Сан-Стефанский мирный договор вызвал протест злейших врагов славянских народов – правительств Англии и Австрии, опасавшихся усиления влияния России на Балканах и образования там сильного славянского государства (Болгарии).

В июне 1878 г. на Берлинском конгрессе, созванном с согласия России, условия мирного договора были изменены с ущербом для России и славянских государств. В частности, территория Болгарии была значительно урезана.