История военно-морского искусства. XIX век

Отряды моряков сыграли исключительную роль в непосредственном обеспечении переправы армии через Дунай. Под сильном огнем турецких батарей они многократно проводили из устья реки Ольты на Средний Дунай плоты и понтоны, совместно с саперами наводили мосты через Дунай, были гребцами на шлюпках и паромах. Минные катера прикрывали подступы к переправе со стороны Рущука, откуда несколько раз пытались подойти турецкие корабли. После перехода русской армии через Дунай отряды русских моряков успешно обороняли все перевозки через реку, отражая попытки турецких кораблей помешать обеспечению русской армии всем необходимым, при этом корабли турок они уничтожали или блокировали.

Успешный исход боевых действий русских сухопутных и морских сил на Дунае во многом зависел от действий отрядов моряков.

Несмотря на неравенство в силах, умелое использование мин – нового оружия, которым так искусно владели русские моряки, позволило им в самоотверженной и упорной борьбе овладеть рекой, что надежно обеспечило сохранение переправ русской армии через Дунай. Мина явилась в создавшейся обстановке единственным доступным и мощным оборонительным и наступательным оружием.

Английские инструкторы на турецком флоте были уверены в безусловном превосходстве турецких морских сил над русскими и считали, что русские корабли в лучшем случае смогут сыграть некоторую роль в защите своих баз и берегов при высадке турецкого десанта. Но флотилия русских минных катеров парализовала действия созданной еще в мирное время сильной речной флотилии турок.

Английское Адмиралтейство объяснило эту неудачу слабой минной подготовкой турецкого флота; о том, что этот флот готовился к войне и воевал под руководством английских офицеров, в данном случае не вспоминалось.

После форсирования Дуная главные силы русской армии двинулись в трех направлениях – на Рущук, Никополь и к югу для овладения балканскими горными проходами. Болгарское население встретило русских воинов как своих освободителей.

В ходе войны особенно сильное сопротивление русская армия встретила на Шипкинском перевале и у Плевны.

Катер с шестовой миной

7 июля 1877 г. передовой отряд русских под командованием генерала Гурко после упорных боев овладел Шипкинским перевалом. Дальнейшее продвижение было приостановлено ввиду того, что туркам удалось укрепиться в крепости Плевна, расположенной на правом фланге русской армии. Крепость была занята турецкой армией Осман-паши, который превратил Плевну в сильно укрепленный район и угрожал оттуда флангу и тылу русской армии. После пятимесячной осады, во время которой русские солдаты показали чудеса храбрости, в конце ноября 1877 г. турецкие войска, оборонявшие Плевну, капитулировали. Благодарный болгарский народ воздвиг памятники героям Плевны и Шипки – русским солдатам-освободителям. После взятия Плевны началось в трудных условиях суровой зимы наступление через Балканы в направлении на Константинополь. В конце декабря в районе Шейново русская армия нанесла решительное поражение турецкой армии Весель-паши. В начале января 1878 г. русские войска взяли Адрианополь и остановились в Сан-Стефано, расположенном в восьми километрах от турецкой столицы. Сопротивление турок было сломлено.

Боевые действия на Черном море

Турецкий флот, располагая огромным численным превосходством, мог систематическими артиллерийскими обстрелами и высадкой крупных десантов создать угрозу флангу и тылу главных сил русской армии, наступавшей на балканском направлении. Исходя из обстановки, создавшейся на театре, и придавая особое значение обороне своего побережья, русское командование силами 7-го и 10-го армейских корпусов заняло всю береговую линию на восток от румынской границы. Показательно, что русское командование отказалось от принципа равномерного размещения войск вдоль всей линии обороны. Части корпусов, имея в своем составе подвижные конно-артиллерийские и кавалерийские отряды, дислоцировались группами с расчетом быстрого выдвижения их на угрожаемые направления.

Для непрерывного наблюдения за береговой линией и морем были развернуты армейские наблюдательные посты, которые были связаны телеграфом с отрядом поддержки и подвижными группами, находившимися в тылу наблюдательных постов. Таким образом, принцип эшелонированного размещения войск с увеличением их численности по мере удаления от берега создавал возможность успешной борьбы с крупным десантом противника.

Вместе с тем предусматривались оборона и укрепление портов как важнейших стратегических пунктов. Эти укрепленные пункты служили основными звеньями в оборонительной системе побережья. Основным средством обороны портов явились минно-артиллерийские позиции. При этом линия минных заграждений была отодвинута в сторону моря на дальность действительного огня береговых батарей, чем обеспечивалась безопасность города и порта от артиллерийского обстрела их с моря.