История военного искусства от Густава Адольфа до Наполеона Бонапарта

Решительные действия Карла XII против Августа II в Саксонии, в самом источнике его средств для борьбы со шведским королем, увенчались полным успехом. Несмотря на победу Меншикова под Калишем 18 октября 1706 г., Август II заключил с Карлом XII мир и отказался от союза с Петром. Россия в предстоящей борьбе была предоставлена собственным силам. Петр Великий склонен был заключить мир со шведами, но не иначе как на почетных условиях, не возбуждая вопроса об уступке даже Нарвы. Карл XII требовал возвращения всех завоеваний. Война была неизбежна.

Первый период – с конца 1706 до июля 1708 г. В конце 1707 года в Жолкиеве был выработан план предстоящей борьбы с Карлом XII: было решено не принимать боя со шведами до границы, уничтожать при отступлении запасы, задерживать, где можно, неприятеля, изнурять его тревогами и действиями мелкими партиями на сообщениях. Кроме того, решено было оставаться с армией в пределах Польши по тем же соображениям, как и в 1705 г.

По группировке сил в конце 1706 г. (конный отряд Меншикова в Жолкиеве, главные силы Шереметева в Дубно и Остроге) видно, что Петр рассчитывал на движение Карла в Украйну. В этом предположении приказано подготовить Киев как базу с запасами на 70-тысячную армию и 55 000 лошадей; укрепления его тоже были усилены. Но вместе с тем приказано Шереметеву быть готовым двинуться куда потребуется и в виду последнего озаботиться заготовлением магазинов к северу от Полесья, в Мозыре, Минске, Слуцке.

В мае 1707 г. Петр Великий решился на юго-западном театре военных действий ограничиться пассивной обороной, а всю армию перевести на северо-западный театр и активно оборонять доступы к Ингрии или Москве, смотря по обстоятельствам.

Одновременно с тем были приняты меры по подготовке к обороне всего государства. Объявлен был усиленный набор; главные города России приказано было укреплять, а пограничному населению повелено подготовиться к выселению внутрь страны.

«От Пскова через Смоленск до черкасских городов и на 200 верст поперек объявить, чтоб к весне ни у кого не было бы «явно» хлеба, спрятав его в лесах, ямах, или где лучше… того для ежели неприятель… похочет обшед войска... впасть внутрь, тогда сам не рад будет… своему начинанию».

Москва приводилась в усиленное оборонительное положение; «все становилось на такую ногу, будто обстоятельства требовали самых крайних мер», говорит бывший в то время в Москве иноземный посол.

Пополнив рекрутами и вербовкой армию до 33 000 человек, Карл XII после годичного пребывания в пределах Саксонии двинулся к Слупце, где и остановился до прибытия ожидавшихся подкреплений, доведших армию до 43 000 человек.

Карл XII намеревался двинуться к Пскову, выгнать русских из только что отвоеванных шведских владений, соединиться с Левенгауптом и Либекером, овладеть Нарвой, Псковом и Петербургом и принудить русскую армию к бою между Псковом и Новгородом. Если бы царь не согласился на мир, то идти к Москве. Одновременно с Карлом XII литовская армия (польско-шведские войска) должна была вторгнуться в Южную Россию и отделить казаков, заручившись содействием Мазепы.

План был выгоден в том отношении, что приближал армию к базе, вел на соединение с отдельными отрядами войск и бил в больное место – в направлении недавних завоеваний Петра. Невыгодные его стороны были: длинная операционная линия; движение от Новгорода к Москве по дикой, мало населенной местности, в болотах, по частям и к тому же при вероятном разорении края; давалось время Саксонии оправиться.

29 декабря 1707 г. Карл XII с армиею в 30 000—35 000, следуя из Бреста-Куявского, перешел Вислу по льду у Влоцлавска и, преодолевая неимоверные препятствия, с главными силами двинулся на Цеханов, Прасныш, Кольно и 26 января 1708 г. занял Гродно, выбив из него наших драгун. Простояв около месяца у Сморгони, он занял широкие квартиры между Долгановом, Радошковичами и Борисовом.

В марте 1708 г. наши войска были расположены вдоль границы, подготовленной за год к решительной обороне следующим образом:

1) Армия Шереметева в 71 000 человек (38 000 пехоты, 33 000 кавалерии) между Уллою, Витебском и Дубровной, имея впереди конницу и часть сил в Полоцке, в готовности двинуться к крайним флангам (Полоцк или Копыс).

2) Драгунский отряд Баура, в 7000 человек, в окрестностях Риги, базируясь на Полоцк.

3) Армия Апраксина в 50 000 в Ингрии и Пскове.

4) Балтийский фланг составляли: 12 кораблей (372 орудия), 8 галер (64 орудия), не считая других судов и до 5500 войск при флоте.

5) Войска кн. Д. Голицына стояли гарнизонами в Киеве, Чернигове, Нежине, Переяславле. Мазепа был главным лицом при обороне Украйны местными войсками; при нем состояла русская бригада Анненкова до 2000 человек. Всего, не считая украинских гарнизонов, имелось до 135 000 человек.