История войны и владычества русских на Кавказе. Народы, населяющие Кавказ. Том 1

Непривлекательность обстановки отчасти служила причиной тому, что черкес редко проводил время в кругу семьи, только вечерний сумрак пригонял его домой, где хозяйка хлопотала об ужине, помешивая ложкой в котелке, висящем на железной цепи над ярким костром. Оборванные ребятишки ползают на четвереньках по полу и с криками протягивают ручонки, ловя за полы мать, переливающую из ведер в корыто только что надоенное молоко. Захлопотавшаяся женщина сердито прикрикивает на детей и гонит их прочь.

– Не до вас мне сейчас, – говорит она, – подите вон к нему.

Лежащий перед костром отец семейства считает неприличным пускаться в интимную беседу со своей дражайшей половиной. Он ограничивается сухими, угрюмыми фразами, которые нехотя кидает через плечо, очень похожими на мычание быка. Жена никогда не дерзнет назвать мужа по имени, ни в глаза, ни за глаза, точно так же, как и муж не снисходит до этого. Местоимения он и она заменяют в семейном быту черкеса собственные имена супругов.

– Подите к нему! – говорит женщина детям, указывая на отца.

– Видите, что она занята! – кричит отец, унимая детей.

Приласкать детей, поцеловать жену считается предосудительным. Вообще, поцелуй у черкесов – это принадлежность исключительно брачного ложа.

Черкесский дворянин проводил жизнь на коне, в воровских набегах, в стычках с неприятелем или разъезжал по гостям. Если же и был дома, то проводил весь день в кунахской, где лежал или чистил оружие, поправлял конскую сбрую, а чаще совсем ничего не делал. В минуты совершенного безделья он стругал ножом палочку или напевал песню, аккомпанируя на пшиннере. Ему дела не было до того, что происходит в семье, с которой он редко виделся, и ходил к жене только вечером. На последней же лежала обязанность смотреть за хозяйством. Она ткала сукно, холст и одевала детей и мужа с ног до головы. Если у черкеса было несколько жен, каждая из них занимала отдельное помещение, имела особое хозяйство, и они поочередно обязаны были готовить для мужа пищу и относить ему в кунахскую.

Княгиня днем сидела за шитьем и тканьем галунов, сакля ее была наполнена женщинами и девушками, занимавшимися делами под ее руководством. В присутствии княгини работающие с ней женщины соблюдали строгий этикет, за неприличное слово, даже движение следовало строгое наказание. Жена одного из конвойных князя допустила в присутствии княгини Темиргоевской, жены Джембулата Айтекова, какую-то незначительную оплошность. Княгиня, не сказав ей ни слова, тотчас приказала вооруженным прислужникам идти на выгон и взять пару быков, принадлежавших этой женщине. Быков привели на княжеский двор, зарезали, и они были отданы на съедение княжескому двору и прислуге, наполнявшей комнаты.

Черкешенки отличаются замечательной искусностью в рукоделии, скорее износится и разорвется самое платье, чем лопнет шов, сделанный их рукой, серебряный галун черкесской работы крепок и изящен.

Во всем, что сделано женскими руками, видны тонкий вкус и практичность. Умение хорошо работать считалось, после красоты, главным достоинством девушки и лучшей приманкой для женихов. Замужних женщин никто не видел, они сидели дома, занимались детьми и хозяйством. Им дозволялось принимать у себя родных обоего пола, однако Коран запрещает входить в дом без согласия хозяина.

Мужу предоставлено господство над женой, так как на него возложено ее содержание. «Господь охраняет жен, – говорит Коран, – через покровительство мужа, потому жена должна повиноваться мужу и сохранять всякую тайну». Мужья считают своих жен рабынями, существами безответными, которым даже не позволено жаловаться на мужа. Такое рабство происходит от обычая платить калым родителям за невесту.

По магометанским законам, кроме мужа, никто не имеет власти над женщиной. Муж, который хочет наказать жену, обязан сделать ей сначала словесные наставления, потом, оставляя ее одну на супружеском ложе, воздерживаться от близости с ней и уж только потом наказывать телесно, но без причинения увечья или ран. В последнем случае жена может пожаловаться кади, и тот подвергнет мужа телесному наказанию.

Семейные отношения у черкесов были вообще грубы и деспотичны, отцовская власть в семье была ничем не ограничена. Глава семейства имел право не только лишить сына наследства, но даже убить его, не неся за то ни перед кем никакой ответственности. «Та же неограниченная власть признается за общиной, которая имеет право жизни и смерти в отношении каждого своего члена».