Есть немного римских законов, которые бы так бесцеремонно вмешивались в частную жизнь имущих слоев населения, как это делали законы Августа о браке. Конечно, они поощряли не только многодетные семьи правящего слоя, но их определения касались также и многих семей вольноотпущенников. Речь шла о возвращении к старым нормам, попытке действовать против опасных тенденций общественного развития в духе распространенной тогда речи цензора 131 г. до н.э. Квинта Метелла Македонского. Однако эти меры никогда не были популярными. С помощью законодательства и вознаграждении доносчиков нельзя было обратить вспять изменившиеся общественные нормы. Ограничение личной свободы воспринималось плохо, и его не могли оправдать никакие разумные доводы. На деле заключались часто фиктивные браки и предпринимались всяческие попытки обойти закон. Атмосфера общественной жизни долго оставалась отравленной, как показывают непрерывные усилия в этой области. Социальной политикой Август перегнул палку и вызвал большое сопротивление.
Реорганизация администрации и войска
Основным достижением римской политики при Августе было не только распространение римского господства, но и постепенное придание ему институционного характера. Поэтому особое значение приобрели процессы развития в администрации и войске. Представления о внезапной абсолютной смене системы ложны и анахроничны. Гораздо более характерными являются наслоения и переплетения компетенций и влияний, то есть сферы деятельности сената и принцепса, бесчисленные попытки нововведений, которым было суждено осуществиться только значительно позже. Полная систематизация администрации империи во 2 столетии н.э. завершилась уже при Адриане и Антонине Пие.
Принятое после 27 г. до н.э. разделение провинций, из которых одни подчинялись принцепсу, а другие сенату, послужило исходной точкой для структурирования администрации. В то время, как Испания, Галлия и Сирия, кроме Египта, были переданы Августу, как провинции в прежнем смысле слова, римский сенат нес ответственность за десять провинций. Самыми важными были Азия и Африка, которыми в качестве наместников управляли консулы; Сицилия, Сардиния, Бетика, Македония, Ахайя, Далмация, Крит, Киренаика, Вифиния и Понт управлялись преторами. Уже это указывало на то, что разделение военной власти было проведено односторонне. Но нужно учитывать, что в 27 г. до н.э. Август еще не обладал военной монополией, а пятью-шестью легионами командовали сенаторские наместники. Дальнейшее развитие событий произошло за счет сената. Североафриканский легион был последним, которым располагал сенат вплоть до Калигулы.
Наряду с большими или мелкими провинциями, была еще и другая категория административных единиц, которыми управляли префекты или прокураторы из всаднического сословия. К ним принадлежали некоторые районы в Альпах Озерных, но также и имеющая исторические и религиозные традиции Иудея, которая в 6 г.н.э. была преобразована в примыкающее к Сирии прокураторство.
Разница между провинциями принцепса и сенаторскими провинциями не означала, что при принципате у сената была автономная сфера управления, где исключались влияние и вмешательство принцепса. Это подтверждает целый ряд надписей, особенно знаменитый Киренский эдикт. Позже, во времена Траяна миссия Плиния Младшего в Вифинию и Понт является примером подобного вмешательства принцепса в сферу сенаторского управления. К тому же следует принимать во внимание, что через создание собственного финансового и имущественного управления, через прокураторов, которые подчинялись лично ему, прищепс получал полную информацию обо всех административных и политических событиях в сенаторских провинциях.
При оценке принципиальных проблем и основных изменений в структуре управления империей, более важных, чем местные особенности административных мер, нужно иметь в виду следующее: в области преобразований управления Рима, Италии и провинций общее развитие диктовалось не только желанием принцепса. Совершенно ошибочно считать, что принцепс взял на себя все секторы администрации и за короткое время сосредоточил в своих руках все управление. Принятие новых управленческих задач не было в интересах Августа, потому что они, как правило, связывались с большими финансовыми расходами. Беглый взгляд на фактически взятые задачи может это доказать.