История XX века. Тайны, загадки и мифы

Даже от нападок конкурента — афри-колы, распространявшем слухи, якобы американский лимонад является еврейским продуктом, а значит, его надо ликвидировать, Макс Кейт успешно отбился, хотя он и не был членом НСДАП. С началом войны предприятие было подчинено правительству. В наблюдательный совет немецкой компании «Кока-кола» нужно было ввести нацистов высокого ранга. Однако Кейту и адвокату фирмы доктору Оппенхофу удалось уговорить высокопоставленных чиновников, чтобы им самим доверили дела «Кока-колы». Проблема же с немецкими пивоварнями выглядела относительно безобидно. Их сопротивление американской шипучке Кейт сломил, сделав их концессионерами «Коки». Многие остались таковыми до сих пор. К началу войны германский филиал концерна построил 39 предприятий по розливу, еще десять строились. Американский журналист Марк Пендергаст, изучавший историю концерна, пришел к выводу, что такого результата Кейт смог достичь только с помощью «хитрости, обмана, запугивания, лести, связей, стимулирования сбыта и силы воли».

А еще благодаря энтузиазму и предвидению. Об этом говорит фантастическая идея Макса Кейта о «фанте». Через полгода после выхода на рынок, с весны 1941 г., сбыт фруктового лимонада удалось ощутимо увеличить. Кейт приложил все силы, и небезуспешно: в измученной войной Германии ему удалось добиться снятия квот на сахар для производства «фанты». Вместо сахарина теперь можно было добавлять настоящий свекловичный сахар. Тем самым химикам удалось существенно улучшить вкус. Наконец довольно кислый напиток из отходов стал слаще. Когда 11 декабря того же года Германия объявила войну Соединенным Штатам, поставки сиропа коки прекратились. Запасов хватало лишь на пару месяцев. Весной 1942 г. в Германии была выпита последняя бутылка кока-колы, но к тому времени уже был спрос на заменитель — «фанту». Кейт задействовал все разливочные мощности для нового продукта. В 1943 году, на третий год войны, было произведено более 3 000 000 ящиков «фанты». Напиток почти восполнил отсутствие коки. При этом вкус «фанты» в каждой партии заметно отличался — вкус напитка менялся в зависимости от вида, количества и наличия отходов фруктов. Тем не менее лимонад был явно популярен. «Людям «фанта» понравилась, — вспоминает тогдашний сотрудник Вальтер Циммерман. — Она была сладкой. Во время войны такого просто не было». Многие домохозяйки использовали «фанту» как заменитель сахара, как пряность и ароматизатор. Для некоторых напиток даже стал едой. Циммерман пишет: «Моя жена часто вливала бутылку «фанты» в суп из овсяных хлопьев для наших детей. А им это нравилось». Нужда заставляла проявлять находчивость.

Война продолжалась, и Максу Кейту приходилось проявлять изобретательность дальше. Например, когда во время налетов бомбардировочной авиации союзников нужно было поддерживать в рабочем состоянии немецкие разливочные предприятия, фабрика в Эссене была трижды разрушена и снова отстроена.

Страдать от жажды плохо. Это хуже, чем страдать от голода!

Вальтер Циммерман, художник фирмы «Кока-кола» в Германии, о лишениях во времена Второй мировой войны

Для обеспечения производства Кейт распорядился вывезти за пределы города, на заброшенный крестьянский двор или в коровник по одной разливочной машине с каждой разливочной установки (а их в Германии было уже 49). Когда главное предприятие выходило из строя после бомбардировки, использовалась резервная установка. Таким образом, продажа «фанты» обеспечивалась без больших перебоев. Несмотря на заботы и трудности в собственной стране, Кейт заключал сделки и за рубежом. Так, во время войны ему удалось, зарегистрировав торговый знак, продавать «фанту» в других европейских странах.

Кейт показал максимальную отдачу, но по окончании войны отношение руководства компании в Атланте к своему германскому представителю поначалу было прохладным. Утром 18 мая 1945 года, через 11 дней после капитуляции, Пол Бэйкон, доверенное лицо руководства американского концерна, приехал на фабрику «Кока-кола». Там не осталось камня на камне. Бэйкон стоял посреди руин и беспомощно озирался. Его взгляд упал на сломанную дверную раму, к которой была прикреплена записка. Это было написанное от руки указание обратиться по адресу где-то за городом. Бэйкон отправился в путь. Его начальник, подполковник Роберт Мэшберн, предупредил: не нужно разговаривать с Кейтом, даже не стоит подавать ему руки. Встреча двух сотрудников «Кока-колы» получилась холодной. Бэйкон заявил, что Кейт, поскольку он немец, не может дальше занимать пост начальника. Кейт был оскорблен до глубины души. Пару дней спустя из главного отделения в Германию прислали следователя с поручением расследовать действия Кейта во время войны. То, что сыщик обнаружил, сняло обвинения с немецкого управляющего полностью.