История Златы

Кто бы мог подумать, что в мире Нерайны тоже не всё так безоблачно, а простая поездка к больной девушке может превратиться в увлекательное, но очень опасное приключение?

Глава 19

Оборотни из Ренгала настояли на том, чтобы всем вместе отправиться к ним в поселение, а уж потом на свежую голову решать, как северянам вернуться в свой лес. Предложение было встречено одобрительными возгласами, потому что силы бывших пленников были на исходе, и хотелось получить от жизни хоть небольшую передышку. Выспаться, привести себя в порядок. А ещё было интересно посмотреть, как живут местные оборотни. Познакомиться с представителями своего вида, которых оказалось неожиданно много в южных лесах.

Однако прошло не меньше часа, прежде чем первые невысокие постройки замаячили в просветах деревьев.

Нельзя сказать, что Злата и её друзья были сильно разочарованы увиденным. Чего-то подобного они и ожидали от недавно организованного поселения. У его основателей просто не было достаточно времени на обустройство. Главное, чтобы была крыша над головой, а быт можно будет наладить чуть позже. Да и не пристало гостям привередничать, тем более, что и сами они выглядели не лучшим образом: одежда грязная и порвана во многих местах, обувь окончательно развалилась, а потому от неё пришлось избавиться сразу после побега. Хорошо, что удалось смыть грязь с лица, умывшись родниковой водой, а не то их легко можно было принять за болотных страшилищ, которыми матери пугают неразумных детей, то и дело норовящих влезть в неприятности.

Злата неожиданно для себя позавидовала Рашане, той не пришлось краснеть под оценивающими взглядами поселенцев. Зато всем остальным хватило с лихвой и жалости, и ничем не прикрытого любопытства. Хорошо, что местные держались на расстоянии, никому и в голову не пришло подойти и заговорить с незнакомцами. Наверное, ожидали разъяснений от своего вожака, прежде чем предпринять какие-то действия. А тот не стал мучить народ и сразу сообщил о том, что встретил на лесной тропе гостей с севера, которые попали в неприятности и теперь нуждаются в помощи, которую, несомненно, получат, потому что оборотни не бросают своих в беде.

Его слова прозвучали двусмысленно. Это поняли все. Злата хотела было выступить в защиту своего отца, но передумала. Вряд ли кому-то станет легче от её уверений в том, что поиски пропавших велись долгие годы и прекратились совсем недавно. Если бы они получили хоть какую то весточку из клана Ронгальда, то без раздумий бросились к ним на помощь. Но связи между кланами не было, и Злата терялась в догадках, почему Нерайна не вмешалась в эту ситуацию. Ведь не могла же богиня не знать о существовании этого поселения? Даже место силы организовала неподалёку. Злата хорошо чувствовала сгусток энергии, который пульсировал, концентрируя в себе силу земли, чтобы в нужный момент передать её детям Нерайны. Знали ли оборотни о том, что недалеко от их поселения находится источник силы? Ведали ли о том, что именно он служит им защитой от вмешательства извне. Не так уж далеко отсюда обосновались разбойники, чтобы можно было наивно полагать, что им ничего неизвестно о поселении оборотней. И всё же местные жители чувствовали себя вольготно, не оглядывались тревожно по сторонам, ожидая нападения врага. Подобная беспечность должна иметь под собой веские основания.

Злата подняла голову к рассветному небу. Если богиня где-то рядом, то видящей не составит труда обнаружить её присутствие. Так было всегда. С некоторых пор это стало их любимой забавой под названием «Найди меня, если сможешь».

Но как ни старалась девушка, заприметить мельчайшие всполохи магии в окружающем пространстве ей так не удалось. Ну что же, возможно, ей просто показалось.

Пока девушка предавалась размышлениям, вокруг нежданных гостей начали суетиться девушки и женщины из клана Ронгальда. Как-то сразу стало понятно, что в этой стае не достаёт мужчин. Самок было гораздо больше. Злате стало не по себе от той активности, которую развили местные красавицы — юные и не очень, в попытке устроить личное счастье.

Ронгальд заметил, что всё внимание уделено сильным и здоровым парням, которые и сами могли о себе позаботиться, и прикрикнул на ошалевших от такой неожиданной встречи женщин:

— Сальма, Аурика, Зарина, хватит суетиться. Помогите устроиться тем, кто в этом действительно нуждается.