Истребление монстров. Для слабаков

При виде безжизненно лежавшей на полу юной студентки, которая так и не стала специалистом по информатике, к горлу подкатил ком. Пришлось напомнить себе суровые слова Зоры о том, что убийство вампира являлось актом милосердия.

Я спустилась с балки, приблизилась к краю лаза и свесила ноги. Внизу ждал Зуилас. Я оттолкнулась от края. Он поймал меня и опустил на пол.

В комнате было слишком много дверей. Вероятно, они вели в будущие кабинеты руководителей. Это нервировало. Я начала просматривать документы. В том, который вампир только что положил в стопку, содержался рукописный список имен и телефонных номеров, озаглавленный «Контакты для экстренных случаев». Я узнала неряшливый почерк дяди Джека.

Сложив бумаги, я прижала их к груди. И на всякий случай прихватила и другие стопки.

– Это то, что нужно, – шепнула я. – Давай…

– Чувствуете, чем пахнет?

Громкий вопрос, лишь слегка приглушенный стеной, прозвучал совсем рядом, но я не поняла, из какой комнаты донесся звук.

Зуилас схватил меня за талию и подбросил к потолку. Ухватившись за край лаза, я подтянулась наверх, а следом за мной запрыгнул и демон.

Он откатился подальше от отверстия, подергивая в темноте хвостом.

По бетону загрохотали шаги.

– Что случилось? – потрясенно воскликнул кто-то. – Они мертвы?

Боясь пошевелиться, я вытянула шею и быстро выглянула в щель. Но смогла увидеть лишь ноги убитых вампиров. Вокруг них собралось еще не меньше трех собратьев.

– Прямо в сердце, – ахнул вампир, присевший, чтобы осмотреть тела. – Никогда не видел таких ран.

– Что бы это могло… – Третий вампир осекся и замер, увидев что-то или кого-то. Сверху мне не было видно.

Присевший вампир резко вскочил и вытянулся в струнку. Внизу раздались еще чьи-то шаги – более тихие, чем у остальных. Повисла долгая пауза.

– Найдите злоумышленников.

Приказ отдал низкий голос, сухой и невыразительный. Вампиры бросились выполнять распоряжение. Они рассредоточились по комнате, распахивая двери и роясь в стройматериалах, и я затаила дыхание. Они не реагировали на наш с Зуиласом запах, и я предположила, что повышенная чувствительность касается только запаха крови. Какое счастье, что мы не поранились.

«Зуилас, – напряженно подумала я, – пора уносить ноги».

Демон внимательно всматривался в темноту, собранный и сосредоточенный. Прижимая пачку бумаг к груди, я осмотрелась в поисках пути отступления из этого пространства под потолком. Неподалеку от меня из квадратного отверстия в полу верхнего этажа выходили две большие круглые трубы. Я подползла ближе, мысленно призвав Зуиласа. Добравшись до воздуховода, я заглянула в него. Оставалось надеяться, что он не окажется закрытым.

Вампиры внизу переговаривались и грохотали, обыскивая помещение, и я подтянулась, стараясь не шуметь. Воздуховоды и провода проходили через просторный зазор в полу – достаточно широкий, чтобы в него смог протиснуться Зуилас.

Я подтянулась повыше и убедилась, что сверху воздуховод был открыт.

– Drādah, – прошипел Зуилас.

– Я смогу здесь пролезть, – выдохнула я, упираясь ногами в перекладину, и повисла на одной руке, другой крепко сжимая бумаги. – Стена там, наверху, не достроена. Я могу попасть на следующий этаж.

– Drādah…

Подгоняемая кипящим в крови адреналином, я вскарабкалась и, приподнявшись над краем, всмотрелась, щурясь, в пространство верхнего этажа. Это был небольшой кабинет. Дверной проем, ведущий из него, казался черным провалом, слишком темным, чтобы разглядеть, что скрывалось за ним.

«Зуилас, давай скорее, и…»

Я осеклась. Все мысли улетучились. Мозг опустел.

В темном дверном проеме появилась еще более темная фигура. Выше и шире самого крупного человеческого существа. Доспехи слабо поблескивали. А багровые глаза сверкали, как кипящая магма.

Демон бесшумно вошел в комнату. Я узнала его могучую плотную фигуру, узкое лицо, изогнутые рога и темные волосы. Узнала длинный хвост и огромные крылья, как у гигантской летучей мыши. В последний раз, когда я видела этого демона, он по приказу Клода душил потерявших сознание Аманду и Тревиса.

В мертвой тишине он пересек комнатушку. Парализованная страхом, я замерла на краю лаза, не в силах даже отползти назад.

Остановившись передо мной, демон изогнул темные губы в холодной жестокой улыбке. Он протянул руку, и у меня от ужаса перехватило дыхание. Огромная рука без малейшего усилия выхватила из моих рук стопку бумаг.

На жутко улыбающейся физиономии появилось удовлетворение – ладонью он легко толкнул меня в грудь. Я отлетела назад, провалилась вниз и пробила головой пластиковую панель в потолке нижнего этажа.

Глава 17

Цементный пол стремительно приближался. Но в нескольких дюймах от него падение прекратилось, и я повисла вниз головой. Еще немного, и моя голова треснула бы, как спелая дыня. Сверху дождем посыпались куски сломанной панели. Инферно ударился об пол и отлетел.

Зуилас сжимал мои лодыжки. Он тоже висел вниз головой, зацепившись ногами за металлическую решетку.