Истребление монстров. Для слабаков

Я уставилась на последнее слово. Обе стороны листа были исписаны маминым почерком, но последняя фраза обрывалась на полуслове. Явно была и вторая страница, возможно, несколько страниц. Но они были утрачены – взрыв, пожар, рухнувший потолок…

Глаза наполнились слезами, и последняя строчка расплылась. Мы были первыми… Первыми в чем? От подступивших слез перехватило горло, задрожали плечи, но я справилась с собой. На меня смотрел Зуилас, а я не хотела разреветься перед ним. Он уже однажды назвал меня глупой из-за того, что я плакала от горя, и мне не хотелось слушать это снова. Я вытерла глаза рукавом и шмыгнула носом.

Взгляд демона был серьезным, задумчивым.

– Что там написано?

Тихий вопрос застал меня врасплох. Взглянув в его алые глаза, я снова сосредоточилась на письме. Сглотнув подступивший к горлу комок, я прочла письмо вслух. Голос дрожал, но я добралась до конца.

– Дальше ничего нет, – подвела я итог. – Остальная часть письма, видимо, сгорела вместе со всем остальным.

– Что случилось с другими бумагами?

– Их забрал другой демон… демон Клода, – печально сказала я. – Ты знал, что он там, да? Поэтому ты звал меня.

– Я почувствовал его vīsh. Наверное, я чувствовал ее и раньше, когда он еще не был так близко – но не обратил внимания.

– Это не твоя вина. В той ситуации мы все равно не могли бы убежать. – Я взглянула на свой стол, где лежали страница гримуара и наполовину записанный перевод. – Какой это демон?

– Dh’irath. Второй дом. Он очень силен.

– Ты его знаешь?

– Нет, но все Dh’irath могущественны. В бою он будет сражаться, как Тахеш.

Меня охватило ощущение безысходности, голова шла кругом от сомнений. Сумеем ли мы найти дядю Джека раньше, чем его обнаружат Клод или вампиры? Верну ли я когда-нибудь гримуар? Возможно, я и без него сумею отправить Зуиласа домой, но какие еще опасные тайны хранила эта книга?

– Что ж, – сдавленным голосом сказала я, – все важные документы, собранные вампирами, в руках Клода и его демона, а остальное было уничтожено. У нас ничего нет.

– У нас не меньше, чем было до сегодняшнего дня, drādah.

Я обдумала это. Зуилас был прав. Мы ничего не добились, но ничего и не потеряли. Все могло быть хуже.

Взгляд упал на следы укусов на шее Зуиласа. Все могло быть намного, намного хуже.

Глава 19

Я проснулась в своей постели рядом с демоном.

Секунды через три после того, как я поняла, что вчера, видимо, заснула под боком у Зуиласа, от которого меня отделяло только тонкое одеяло, меня, как ветром, вынесло из кровати и из спальни.

Может, когда-нибудь в следующей жизни я, наконец, разучусь краснеть.

Зуилас видел, как я опрометью выскочила из комнаты, но никак не отреагировал. Незаметно было, чтобы его смутила эта ситуация. При красноватом оттенке его кожи краску стыда на щеках демона было бы сложно заметить. И я еще ни разу не замечала, чтобы он испытывал неловкость. Возможно, он просто не умел смущаться.

Эта мысль пришла мне в голову внезапно, когда, десять минут спустя, я сидела в кухне, да так и замерла, не донеся до рта ложку йогурта. Я отдала бы что угодно, лишь бы никогда больше не стесняться. Огорченно тряхнув головой, я вернулась к своему завтраку.

Через полчаса проснулась Амалия, и мы стали обсуждать, что нам делать дальше. Как мы ни старались, у нас не было никаких следов, никаких существенных зацепок. Всю информацию захватил Клод со своим демоном, а мы не знали, где и как их найти.

К тому же если Зуилас прав насчет того, что демон Клода был из могущественного Второго Дома Dh’irath, сталкиваться с ним не очень хотелось.

Хотя меньше всего на свете я хотела еще раз встретиться с вампирами, выбирать не приходилось: нам предстояло возвращение в башню.

Пока Амалия возилась с заговоренными талисманами, которые должны были нас защитить (не соваться же снова безоружными в гнездо вампиров), я быстро приняла душ. Высушив волосы феном, вставив контактные линзы и натянув одежду, я, морщась, поплелась в свою комнату. Надежды на то, что душ облегчит боль в спине после ночной встречи со стеной, не оправдались. Синяки давали о себе знать при каждом движении.

В комнате полыхал алый свет. Зуилас, уже в доспехах, лежал на полу. Его тело было опутано магией: извилистые линии и угловатые руны складывались в пересекающиеся круги внутри непривычно вытянутого шестиугольника. Свечение погасло, и заклинание стало невидимым. Зуилас сел и сосредоточенно осмотрел запястье. Следы укусов вампиров исчезли.

– Ты и потерю крови компенсировал? – спросила я, неловко пробираясь мимо него.

– Var. – Он расправил плечи. – На этот раз они не получат мою кровь.

Взяв с прикроватной тумбочки инферно, я повесила его на шею. Медальон неплохо смотрелся на теплой удобной толстовке из бледно-зеленого хлопка, с логотипом моего любимого книжного фестиваля. У мамы тоже была такая.

Волосы на затылке шевельнулись от теплого дыхания.

Взвизгнув, я попятилась, ударилась о стол и чуть не опрокинула лампу.

Видя мою реакцию, Зуилас нахмурился. Но почему? Ведь я не заметила, как он встал, да еще и подкрался сзади.