Истребление монстров. Для слабаков

– Двигайся вбок, drādah.

– Ты что, решил мне проверку устроить? Вот прямо сейчас? – задохнулась я, прижав руку к бьющемуся сердцу и мечтая, чтобы он отошел. – Сейчас не время для…

Демон положил мне на шею горячие ладони, а большими пальцами уперся в щеки. Я замерла под его пристальным взглядом. По его рукам, с тихим шипением, заструилась прохладная магическая энергия, овевавшая мою кожу. Щеки и шею покалывало.

Отпустив шею, он взял меня за руку и вытащил на середину комнаты. От растерянности и возмущения я заворчала, но он толкнул меня на пол и присел рядом, не отводя сосредоточенного взгляда от моего лица.

– Зуилас, что ты…

– Когда ты напугана, ты тратишь дыхание на ненужный шум.

– Что?

Он толкнул меня в грудь, и в следующее мгновение я лежала на ковре навзничь, глядя в потолок. Зуилас прижал кончики пальцев, светящихся изнутри кроваво-красной магией, к моим ключицам.

– Ты производишь слишком много шума, – тихо повторил он. По обе стороны от меня по полу протянулись алые линии. – Drādah ahktallis молчит, когда рядом охотники.

– Я же не нарочно, – пробормотала я, отвлекаясь на звук проникающей в меня магии. – Это получается само собой.

– Шум не помогает избежать опасности.

– Я знаю, но… Зуилас, что ты делаешь?

Его взгляд стал сосредоточенным, и текущая сквозь мое тело прохладная магия вмиг стала горячей. Ярко вспыхнул круг заклинаний, позвоночник обожгла резкая боль. Я замерла, потом выгнулась дугой, но демон прижал меня к полу. Через минуту мучительная боль утихла.

– Ты ранена. Я тебя лечу.

Да, теперь мне и самой стало ясно.

– Ты не обязан… но спасибо.

Я попыталась сесть, но он снова прижал меня к полу, кольнув когтями через толстовку. Круг заклинаний начал вращаться, одни руны исчезали, новые появлялись по мере того, как Зуилас подправлял его форму.

– Я еще не закончил, – сказал он. – Твоя спина все еще повреждена… синяки.

Безвольно лежа на полу, я видела, как он сосредоточенно сжимает губы, как на скулах от напряжения ходят желваки.

– Зуилас… спасибо. Я правда тебе благодарна.

– Ты двигалась слишком медленно.

От этих слов я испытала короткий, но неприятный укол разочарования.

– Ты помогаешь мне, чтобы в стычке с вампирами я не была такой медлительной?

– Почему же еще?

Всю мою растроганность как рукой сняло. Зато разочарование усилилось. Я решила больше не заводить разговоров и молча следила, как он подправляет непостижимо сложное заклинание, необходимое для исцеления моей поврежденной спины. Но меня хватило ненадолго.

– Зуилас, – я протяжно вздохнула. – Ты ведь чувствуешь боль, да? Когда ты ранен, тебе больно?

– Na? Конечно, drādah. – Он не добавил «zh’ūltis», но все и так было понятно по его презрительному тону. – Но, возможно, мои раны болят не так сильно, как такие же раны у hh’ainun. Я не знаю.

Я, в общем-то, была почти уверена, что он чувствует боль, но хотела знать наверняка.

– А если бы нам сегодня не предстояла встреча с вампирами, ты бы стал меня лечить?

– Нет.

Он ответил без раздумий и сомнений, ни на секунду не отводя взгляда от своей исцеляющей магии.

Почувствовав ком в горле, я сглотнула.

– Хотя тебе известно, что такое боль… и ты знал, что мне очень больно… ты бы мне не помог?

Он поднял голову. Багровые глаза внимательно смотрели на меня, между бровями пролегла легкая морщинка.

– Понятно, – тихо сказала я, чуть не плача. Не то чтобы он отказывался мне помогать. Ему просто в голову не приходила мысль облегчить мои страдания.

Морщинка между его бровями стала глубже. Окинув меня внимательным взглядом с головы до ног, он снова перевел взгляд на мое лицо. Углы рта опустились, но это не было обычной гримасой раздражения из-за человеческой глупости.

– Это часть защиты? Я должен исцелять всю твою боль?

– Нет… это была бы одна из тех необязательных «приятных вещей», о которых я тебе все время рассказываю. – И я успокаивающе улыбнулась ему, скрывая тупую, но невыносимую боль в груди. – Все в порядке, Зуилас. Не беспокойся об этом.

Он наклонил голову, хмурясь, почти… сбитый с толку.

– Спасибо, – добавила я, – что вернул мне боевую форму.

На его лице было явно написано замешательство, но он вновь сосредоточился на исцеляющей магии. Меня накрыла очередная волна холода, который собирался в мышцах спины, а потом сменился обжигающей болью. Я терпела, сжав кулаки и стараясь не заплакать.

Когда боль и магия пошли на спад, я, расслабившись, растянулась на полу, тяжело дыша.

Зуилас убрал, наконец, державшую меня руку, и вдруг коснулся большим пальцем моей щеки – смахнул слезу (которая, несмотря на все мои усилия, все-таки выкатилась из глаза).

Потом он тут же вскочил и вышел из комнаты, хрипло крикнув:

– Поторопись, drādah! Пора идти.

* * *

Когда я открыла дверь в Атриум Арканов на третьем этаже «Ворона и Молота», часы показывали четверть одиннадцатого. Войдя следом, Амалия одобрительно присвистнула.

– Это, по-твоему, начать с малого? – усмехнулась она.

Смущенная, но довольная, я улыбнулась.

– Надеюсь, он успел зарядиться и готов к работе. Мне осталось завершить последний этап.