Истребление монстров. Для слабаков

Открытый сейф гримуара стоял на моей кровати – металлический ящик, открыть который было под силу только магам класса Арканов. Я завернула драгоценный том в коричневую бумагу, уложила на место сначала его, потом сверху мамины переводы и закрыла крышку. На ней замерцали белые руны – магия запечатывала ящик.

Я поставила его под кровать, села на матрас и печально вздохнула. С тех пор как мы убили Василия и вернули гримуар – точнее, большую его часть, – прошла неделя, а мы так и не вышли на след Клода. Правда, мы не слишком активно искали. Во вторник было Рождество, и ужасно не хотелось портить праздничное настроение мрачными мыслями об опасном призывателе и его демоне.

Традиционные рождественские мероприятия мы с Амалией решили отменить, раз уж не оказалось никого, с кем можно было бы отметить этот праздник как следует. Но зато мы сходили в кино на двойной сеанс, а потом заказали огромное количество китайской еды, чтобы хватило на неделю.

С тех пор я каждый день часами корпела над гримуаром, хотя, к моему разочарованию, пока никаких особых откровений в нем не обнаружилось. То, что я успела перевести за это время, еще не было магией Демоников, а относилось к магии Арканов. Эти записи Антея Атанас делала тысячи лет назад. Возможно, стоило пропустить какую-то часть и перескочить вперед.

Мой рассеянный взгляд упал на книгу на прикроватной тумбочке: «Полное собрание заклинаний Арканов». В голове пронеслось яркое воспоминание об огненном заговоре, вплетенном в демоническую магию Зуиласа. А следом другое, не менее яркое – о магии, перетекавшей из его руки в мою.

Вскочив с кровати, я вернулась в гостиную. Услышав мои шаги, Сокс проснулась и стала потягиваться у Зуиласа на животе, выгнув спину великолепной дугой. Спрыгнув на пол, она потерлась о мои ноги и требовательно мяукнула.

Я не стоила того, чтобы ко мне ласкаться, но, когда приближалось время обеда, кошка вспоминала, кто наполняет ее миску.

Воинственно подбоченясь, я уставилась на Зуиласа, снова пытаясь проникнуть в его голову и прочитать мысли. Мне хотелось еще раз оказаться там, за этими багрово светящимися глазами. Еще раз заглянуть в живой и острый как бритва ум, увидеть эту яростную жажду жизни, головокружительные воспоминания, которые трудно было даже вообразить.

Меня встретил его непроницаемый взгляд.

– Что надо делать, чтобы слышать твои мысли, как ты слышишь мои? – спросила я.

– Зачем мне учить тебя этому?

– Потому что так нечестно. – Я осуждающе ткнула в него пальцем. – Ты все это время скрывал, что мы можем мысленно разговаривать друг с другом. Ты не думал, что это и раньше могло принести нам пользу?

– Ch, – пренебрежительно цокнул он, лениво прикрыв веки.

– Как у нас получилось объединить нашу магию? – Я задавала ему этот вопрос раз десять, и он всегда отвечал одинаково. Под ногами громко мяукнула Сокс и, не дождавшись реакции, удалилась, гордо подняв хвост.

Зуилас сладко потянулся и расслабленно опустился на диван.

– Не знаю.

– Ну, хоть предположи.

– Kūathē gish.

– Что?

– Уходи. Ты шумная.

Я прищурилась и, вместо того чтобы уйти, рухнула на диван. Конечно, он был очень сильным и почти неуязвимым – но даже демон не сможет проигнорировать сотню фунтов, упавшую сверху на его диафрагму.

У Зуиласа перехватило дыхание. Широко распахнув глаза, он сердито смотрел на меня. А я, устроившись у него на животе вместо Сокс, прислонилась спиной к диванной подушке и поболтала в воздухе не достающими до пола ногами.

– Как видишь, уходить я не собираюсь, – сказала я. – Так что давай поговорим об «обмене магией».

Досадливо поморщившись, демон положил голову на подлокотник, схватил очередную конфету и, бросив в рот, проглотил.

Чувствуя нарастающее разочарование, я прождала целую минуту, а потом крикнула:

– Зуилас!

– Drādah.

– Ты не можешь меня игнорировать, я же здесь, сижу на тебе.

Он снова демонстративно закрыл глаза.

– Давай, расскажи мне о магии. Должно же у тебя быть какое-то предположение.

– Я не знаю. – Он на ощупь потянулся за следующей виноградиной. – Я не думал, я просто сделал.

Тогда, во время боя, я не переставала думать об этом. Это казалось… естественным. На уровне инстинктов. Так же просто и легко, как поднять руку и раздвинуть пальцы.

Я посмотрела на свою руку, которую вытянула перед собой, широко разведя пальцы. Мне вспомнилось его присутствие в моей голове, темное и неистовое.

Подавшись вперед, я оказалась с ним лицом к лицу. Стиснув зубы и сосредоточившись, я прижала ладони к его щекам, положила разведенные пальцы на его заостренные уши и спутанные волосы.

Внимательно глядя ему в глаза, я напрягла все силы, пытаясь услышать его мысли. Обнаружить присутствие существа из иного мира. Обновить нашу причудливую, захватывающую дух связь. Я так хотела снова его услышать! Сейчас, вот сейчас у меня получится. Закусив нижнюю губу, я нависла над ним. Наши лица – наши умы – сблизились.

«Где ты, Зуилас?»

Он взглянул на меня, обхватил мое лицо руками, вцепившись пальцами мне в волосы. Его багровые глаза заглядывали в мои, губы приоткрылись.