Италия и Византия в VI веке

В этих условиях Тотила не счел нужным тратить силы на штурм, надеясь взять город измором. Свой главный лагерь он разбил на так называемом Campus Meruli (в нескольких километрах от города по дороге в Порт).

Одновременно с блокадой Рима остготы начали осаду города Плаценции (ныне Пьяченца) в Эмилии (Рrосоp. BG. III, 13.7–11).

Велисарий, узнав об осаде Рима Тотилой, отступил из Равенны в Диррахий и там ожидал прибытия подкреплений из Византии, ограничившись посылкой в римский Порт небольшого отряда под командованием Валентина и Фоки. Когда же долгожданные подкрепления под командованием Иоанна и Исаака, наконец, прибыли в Диррахий, начались разногласия между Велисарием и Иоанном по вопросу о дальнейшем ведении войны (Рrосоp. BG, III, 13.20–21; 15.1; 18.1–8 и 11–29; Рrосоp. H. а., V, 13).

Эти разногласия по существу явились продолжением тех, которые имели место в среде византийских военачальников еще в 538–539 гг. Велисарий по-прежнему стремился главным образом к изматыванию сил противника. Он надеялся, что Тотила повторит ошибку Витигиса и будет пытаться взять Рим штурмом. Поэтому самой актуальной задачей Велисарий считал немедленную помощь римскому гарнизону. Иоанн же предлагал сперва захватить Южную Италию. Уже в первый период войны Иоанну пришлось пройти от Гидрунта до Рима.

Схема 12. Военные действия в 546 г.

Тогда он совершил этот поход вполне успешно, не только не встречая противодействия со стороны местного почти исключительно италийского населения, но, напротив, пользуясь его поддержкой. Теперь создалось совсем другое положение. Как и Велисарий, Иоанн не учел, что сейчас война — и как раз на юге — была осложнена острой классовой борьбой в среде италийского населения.

Не договорившись между собой, Велисарий и Иоанн фактически начали действовать каждый самостоятельно.

Между тем попытки Валентина и Фоки помочь Риму из Порта не увенчались успехом. Первое наступление их отряда было парализовано полным бездействием командующего византийским гарнизоном Рима Бессы, который, несмотря на призывы прибывших на помощь византийских командиров действовать согласованно, так и не решился сделать вылазку из осажденного города (Рrосоp. BG, III, 15.2–6). Еще более печально закончилась вторая попытка этого отряда прорваться в Рим. В византийских войсках нашелся перебежчик, заранее известивший об этом Тотилу, и остготы, устроив засаду, нанесли византийцам тяжелое поражение (Рrосоp. BG, III, 15.7–8).

Однако силы, противостоящие Тотиле в Италии, отнюдь не теряли надежды помочь осажденному Риму. Активную деятельность в этом направлении развивала, в частности, католическая церковь. Римский папа Вигилий, находившийся в это время в Сицилии, несмотря на назревающий конфликт между римским и константинопольским церковными престолами, отправил в Рим караван судов, груженный хлебом и другим продовольствием. Но этот караваи попал в ловушку и был захвачен остготами в устье Тибра. Византийский гарнизон Порта не сумел известить экипаж судов о грозящей им опасности и все матросы и пассажиры попали в плен к остготам. В числе пленных были представители высшего католического духовенства во главе с епископом Сильвы Кандиды — Валентином. Большая часть пленников была перебита остготами, а епископ Валентин, допрошенный самим Тотилой, был подвергнут за ложные ответы жестокой каре: ему были отсечены обе руки[514].

Вскоре византийцы потеряли Плаценцию. Жители этого города настолько страдали от голода, что среди осажденных имелись случаи людоедства. Не вынося лишений, граждане Плаценции сдались остготам (Рrосоp. BG, III, 16.2–3).