Италия в Средние века и раннее Новое время: V–XVII вв.

Флорентийская республика стала принципатом – специфически итальянской монархией. Абсолютная власть герцога утвердилась во флорентийском государстве при Козимо I Медичи (1537–1574). Ему удалось расширить границы государства в результате присоединения Сиенской республики в 1569 г. Оно получило название Великого герцогства Тосканского. Республиканские институты во Флоренции и Сиене формально сохранялись, но постепенно лишались реальной власти, которая перешла к герцогу (он был главой администрации и армии) и его окружению. Все большее значение приобретали бюрократические институты, которые управлялись непосредственно герцогом.

Опорой власти Козимо I стало дворянство, которое не только включало знать, но и активно пополнялось за счет анноблированных представителей патрициата и зажиточного пополанства. Постепенно сводились на нет традиционные республиканские магистратуры Флоренции и Сиены и быстро рос бюрократический аппарат, всецело подчиненный воле герцога, обретавшей силу закона. Наиболее видные посты в герцогстве занимали представители титулованной знати, а управление на местах находилось в руках чиновников. Пышный двор, где старались подражать Мадриду и Парижу, быстро возраставшие армия и бюрократический аппарат требовали огромных средств. Источником пополнения казны были налоги – габеллы, которые взимались при продаже соли, зерна, оливкового масла и других продуктов, а также займы и порча монеты. В то же время некоторые положительные результаты установления централизованной монархии в Тоскане отразились в наметившейся во второй половине XVI в. экономической активности.

Для тосканских герцогов и других правителей итальянских государств было характерно стремление к централизации власти. Этому способствовала не только борьба с феодальной вольницей (менее успешной она была в Папской области), но и политика меркантилизма, когда увеличивались ввозные и уменьшались вывозные пошлины, поддерживался стабильный курс монеты и т. п. К концу XVI в. ясно обозначился процесс консолидации не только крупных, но и мелких государств Италии.

Социальная борьба

Иноземное господство и усиление налогового гнета, запустение многих территорий и экономические трудности, феодальная реакция и бесчинства чужеземцев – все эти явления итальянской действительности XVI в. вызывали постоянное социальное напряжение в большинстве государств Апеннинского полуострова. Распространение получила к концу столетия такая своеобразная форма социального протеста, как «бригантаджо» (от итал. brigante – разбойник). Бежавшие из городов разорившиеся ремесленники и торговцы, бедный люд из сельской местности, а порой и мелкие феодалы, терявшие свои владения, собирались в так называемые разбойничьи отряды, которые с оружием в руках выступали против социальной несправедливости. Они оказывали сопротивление сборщикам налогов, грабили богатых испанцев и местную знать, выступали в защиту обездоленных. Особый размах действия «разбойничьих» отрядов приобрели в Папской области и Неаполитанском королевстве во второй половине XVI в. в неурожайные, голодные годы. Нередко эти отряды присоединялись к поднимавшим голодный бунт горожанам и сражались с испанскими войсками – главной опорой властей. В районах, оказывавшихся в руках «разбойников», отменялись налоги, активизировалась борьба против феодалов. Ряды таких отрядов быстро росли в 1580–1590-е годы, отмеченные небывалым голодом.