Италия в Средние века и раннее Новое время: V–XVII вв.

Все советы были автономны, но для обсуждения вопросов общей компетенции они собирались совместно с Большим советом, который к концу XIII в. стал главным органом власти: основные государственные структуры, не утрачивая своей самостоятельности, прочно вошли в его состав. В Большом совете существовало два вида членства: одни избирались выборщиками (их было трое в каждом из шести округов города), другие – по праву принадлежности к Малому совету и Совету испрошенных; входили в него и некоторые должностные лица. Опосредованное волей выборщиков избрание членов Большого совета приводило к тому, что в его составе часто оказывались представители одних и тех же знатных семейств. Так формировалась привилегированная часть венецианского общества – патрициат, именно ему принадлежала вся полнота власти. Составлявшие патрициат знатные фамилии владели недвижимостью в городе, занимались морской торговлей в рамках компаний и участвовали в управлении государством, что со временем становилось главным источником их доходов.

Новой вехой в формировании государственной власти Венеции стал конец XIII в.: в 1289 г. патрициат лишил народ (пополо) права участвовать в выборах дожа. Это вызвало в том же году восстание – народ требовал вернуться к прежнему обычаю избрания дожа. Восстание пополо было подавлено, а в 1297 г. проведена реформа, определившая категории лиц, которые обладали правом избирать дожа и высшие магистратуры республики. С 1297 г. доступ в состав Большого совета был закрыт даже для крупного купечества. Так называемое Закрытие Большого совета завершило длительный процесс превращения собрания горожан (аренго) в жестко ограниченный, стабильный орган представительной власти. В 1315 г. была составлена книга (позже она получила название «Золотая книга»), куда были занесены те знатные семейства (nobili), которые пользовались правом входить в состав Большого совета, а с 1319 г. членство в нем стало наследственным. Остальные слои населения, включая граждан (cittadini) из числа купцов и лиц интеллектуальных профессий, к власти допущены не были. Большой совет окончательно превратился в высший орган власти республики, он принимал законы и избирал все высшие магистратуры из своего состава (в XIV в. он насчитывал 2 тыс. семейств, что составляло 8 % населения республики). Власть дожа была существенно ограничена, а в конце XIV в., после попыток отдельных дожей сделать ее наследственной, сведена к представительским функциям; как и прежде, дож нес свою службу пожизненно. Малый совет сохранил значение органа исполнительной власти, осуществлял функции правительства. Однако в XIV в. главным органом управления постепенно становился Сенат, его декреты после утверждения Большим советом обретали силу закона. Со временем численность Сената возросла – в разные годы она доходила до 300–400 членов.

Высшим судебным органом Венеции был Совет сорока (Кварантия), в его состав входили члены Малого совета и Совета десяти, который возник в 1310 г. как главный карательный орган; его избирали из состава Большого совета сроком на один месяц. Все властные структуры формировались исключительно из членов Большого совета путем многоступенчатой системы выборов. Так, процедура выборов дожа насчитывала 41 этап, причем на каждом из них состав выборщиков был разным, что исключало избрание кандидатуры дожа по предварительному сговору. В то же время деятельность всех органов власти носила коллегиальный характер, при этом постоянно принимались законы, которые препятствовали выделению в их составе отдельных лиц или групп, чьи партикулярные интересы могли бы оказать негативное влияние на дела республики. В итоге своего политического развития в XIII–XIV вв. Венеция превратилась в олигархическую республику, где правил патрициат, олицетворявший государство и потому обязанный безупречно нести свою службу. В XV в. в республике оформилась достаточно четкая социальная иерархия: граждане (ими были только представители венецианского патрициата), подданные (жившие в самой Венеции купцы, ремесленники, лица свободных профессий, а также население подвластных территорий) и пестрый по составу мелкий рабочий люд. К концу XV в. население Венеции насчитывало 180 тыс. человек, а вместе с жителями всех ее владений достигало двух миллионов.