Эта новая конституционная система получила официальное название «Florentina libertas». Главной ее целью было поставить жесткие правовые преграды всевластию магнатов. Гранды утратили сколько-нибудь заметное влияние на дела коммуны, а в соответствии с новой пополанской конституцией – «Установлениями справедливости» (Ordinamenti di giustitia) 1293 г. – оказались полностью отстраненными от участия в высших органах власти. По словам флорентийского хрониста Дино Компаньи, «Установления справедливости» «были направлены против могущественных грандов, которые наносили обиды пополанам… и постановили, чтобы каждая семья, имевшая в своем составе рыцарей, считалась принадлежащей к грандам, и члены ее не могли бы быть избраны в Синьорию, стать гонфалоньерами справедливости или членами правительственных комиссий…»[17]
. Фактически грандов лишили политических прав – гражданство стало прерогативой пополанства, входившего в состав 21 цеха. Более того, за оскорбления, нанесенные представителям более низкого статуса, гранды могли быть подвергнуты наказанию. Предписывалось также снизить почти в два раза высоту городских башен грандов, что серьезно ослабило их оборонительную роль.Победа пополанства вызвала новую волну недовольства в среде знати и купеческой верхушки. Оппозицию возглавили представители влиятельного семейства Донати, братья Форезе и Корсо. Получив поддержку папы Бонифация VIII, глава партии гвельфов Корсо Донати сумел утвердить свою власть в городе. Однако его стремление к единовластию вызвало протест в самой партии, которая раскололась в результате на поддержавших Корсо «черных гвельфов» и «белых гвельфов», опиравшихся на средние слои горожан. Лояльных к новой власти «белых гвельфов» возглавил Вьери Черки, который начал решительную борьбу с «черными гвельфами». Корсо Донати и многие его сторонники были изгнаны из Флоренции в 1300 г., их попытка захватить власть в городе не удалась. В главных магистратурах оказались представители «белых гвельфов», в их числе был и Данте Алигьери. Однако в начале 1302 г. Корсо помог вернуться во Флоренцию папа Бонифаций VIII, а за этим последовало изгнание лидеров «белых гвельфов», включая Данте. Позиции Корсо Донати не были прочными, он не сумел добиться расположения широких масс пополанства и в 1308 г. был убит. Попытка утвердить во Флоренции синьорию была решительно пресечена.
В XIV в. Флорентийская республика продолжала укреплять демократическую государственную систему, допуская к управлению представителей объединенного в цехи торгово-ремесленного населения города. Впрочем, для знати, желавшей обрести избирательные права, путь вступления в цехи не был закрыт. Тенденция сближения нобилитета и пополанства в рамках цеховых корпораций наблюдается на протяжении всего XIV в., особенно после принятия ряда законов, обязывавших сотни аристократических фамилий изменить статус нобилей на пополанский. Так, по закону 1343 г. 530 нобилей Флоренции должны были войти в состав пополанства, а в 1349 г. была создана специальная комиссия для рассмотрения заявлений магнатов о переходе в новое звание. Как правило, смена статуса сопровождалась вступлением в какой-либо цех, что открывало путь к выборным должностям в высшие магистратуры республики.
Торгово-ремесленные слои Флоренции, пополо, одержав в конце XIII в. победу над феодальной аристократией, прочно удерживали лидирующие позиции вплоть до конца XIV в., когда возросла роль олигархии. Главным гарантом сохранения пополанской демократии во Флоренции был глава Синьории – гонфалоньер справедливости (эта должность была введена сразу после принятия «Установлений справедливости»). Члены Синьории, число которых увеличилось до девяти, избирались сроком на два месяца, а состав советов обновлялся каждые четыре месяца. Выборность всех органов власти в республике и краткосрочность магистратур стали важными принципами пополанской демократии Флоренции. В политической жизни Флорентийской республики особое значение приобрели выборы в высшие магистратуры. Правом избирать и быть избранными обладали только мужчины старше 25 лет, приписанные к одному из 21 цеха Флоренции, платившие налоги и главное – прожившие в городе не менее 10 лет.