ЮАР. Полная история страны

В это же время в Йоханнесбурге были проведены аресты наиболее активных заговорщиков из числа уитлендеров. В конце апреля 1896 года 63 человека предстали перед судом по обвинению в государственной измене. Все они были признаны виновными. Четырех человек приговорили к смертной казни (впоследствии приговор смягчили), остальных – к различным срокам тюремного заключения и выплате штрафа (в совокупности – 212 тыс. фунтов стерлингов).

Рейд Джеймсона и его позорный провал вызвали скандал международного масштаба. Симпатии всего мира были целиком на стороне Трансвааля. Германский кайзер Вильгельм II направил Крюгеру телеграмму следующего содержания: «Я выражаю Вам мои искренние поздравления в связи с тем, что Вы, вместе с вашим народом, смогли, не призывая на помощь дружественные державы, собственными силами восстановить мир, нарушенный вторгшимися в Вашу страну вооруженными бандами, и обеспечить независимость Вашей страны от нападения извне».

Глава пятнадцатая. Вторая англо-бурская война

Разумеется, британские правящие круги, не говоря уже о таких политиках и магнатах, как Сесил Родс, столь чувствительная пощечина со стороны буров лишь разозлила. Они не собирались отказываться от планов по аннексии Трансвааля, но извлекли из событий, связанных с рейдом Джеймсона, важный урок – к боевым действиям надо готовиться более тщательно.

В первую очередь в британской прессе была еще более усилена антибурская пропаганда. Особенно лицемерными были те ее тезисы, которые обвиняли бюргеров в «немыслимом угнетении туземцев». В действительности на бурских фермах – в сравнительно сносных условиях – работала лишь относительно небольшая часть африканцев и цветных. В то же время огромное число коренных жителей было вынуждено мигрировать в города, становиться рабочими на рудниках, где английские предприниматели эксплуатировали их с действительно небывалым размахом и жесткостью. Однако об этом большинство «филантропов» предпочитало умалчивать. Образ самих буров в пробританской пропаганде приобретал самые отталкивающие черты. Даже американский писатель Марк Твен фактически включился в этот хор «обличителей»: «Буры очень набожны, глубоко невежественны, тупы, упрямы, нетерпимы, нечистоплотны, гостеприимны, честны во взаимоотношениях с белыми, жестоки по отношению к своим черным слугам… им совершенно все равно, что творится в мире». Подобная характеристика лишь частично соответствовала истине, но разделялась подавляющим большинством британских шовинистов.

Английские правящие круги и пресса также делали упор на несоблюдение Трансваалем ряда положений Лондонской конвенции 1884 года, в том числе о запрете на территориальное расширение и на внешнеполитические и внешнеторговые сношения без согласования с Великобританией. Кроме того, англичане стали почему-то настаивать на том, что Южно-Африканская Республика де-факто продолжает оставаться под сюзеренитетом британской короны.

Еще более радикальные формы приобрела дальнейшая пропагандистская кампания по предоставлению прав уитлендерам, причем требования по расширению этих прав все время повышались, вплоть до напрямую невыполнимых. Никакие уступки правительства не могли изменить ситуацию. При этом было совершенно очевидно, что подавляющую часть уитлендеров ничего не связывало с Южной Африкой, кроме жажды обогащения.

Бурские стрелки

Наконец, Великобритания в последние годы XIX века стала существенно усиливать вооруженные контингенты, расквартированные на территориях ее южноафриканских колоний и владений. К этому моменту британцы захватили огромные, граничащие с бурскими республиками территории – Зулуленд, Бечуаналенд, междуречье Замбези – Лимпопо (Родезию), в результате чего Трансвааль и Оранжевое Государство оказались зажатыми между британскими колониальными владениями.

Понятно, что все это время власти Трансвааля также отнюдь не бездействовали. Правительство ускорило закупки боеприпасов, винтовок и пушек. Значительную помощь в этом оказала Германия, которая прислала инструкторов и самое современное оружие, в том числе тяжелую артиллерию и винтовки Маузера – они были значительно лучше английских винтовок системы Ли-Метфорда. Пушки и винтовки доставлялись в контейнерах с надписями: «Оборудование для горной промышленности» или «Сельскохозяйственная техника». К 1899 году буры имели на вооружении около 70 тыс. винтовок, около сотни орудий, включая осадные, а также 37 пулеметов «Максим». Артиллерия подразделялась на полевую и крепостную, но орудий было явно недостаточно. В Трансваале было запасено 25 млн патронов.

В 1896 году Трансвааль и Оранжевое Государство заключили между собой военный союз. Эти страны не имели регулярных армий, за исключением артиллерийских подразделений. В случае войны бюргеры объединялись в ополченческие формирования – коммандо, во главе с командантами и фельдкорнетами.