Иудея Христа. Рождение новой веры

Прямое римское правление в Иудее осложнялось не только беззакониями прокураторов и вызывающим поведением эллинизированных сирийцев. Немалый вклад в усиление напряженности в стране внес и римский император Гай Калигула, правивший в 37–41 гг. Унаследовав власть от Тиберия при неясных обстоятельствах (некоторые историки обвиняют его в убийстве больного императора), он через некоторое время обнаружил признаки серьезного душевного расстройства. Первыми, кто пострадал от его сумасбродных выходок, были римские сенаторы, которых он безжалостно казнил по любому поводу, конфискуя их имущество. Затем Калигула объявил себя верховным богом и распорядился установить свои статуи во всех храмах империи, обязав население молиться своим изображениям. Этот указ императора не вызвал сколь-нибудь серьезного возражения у языческого населения империи, привыкшего поклоняться множеству богов и идолов. Однако он оказался абсолютно невыполним для иудеев, единственных в Римской империи монотеистов. Разъяренный сопротивлением евреев Калигула приказал римскому наместнику в Сирии Петронию использовать всю силу римской армии, чтобы водрузить статую императора в Иерусалимском Храме. Интересно, что даже Тацит, питавший неприязнь к иудеям и иудаизму, возлагает вину за конфликт на самого императора: «При Тиберии в Иудее царило спокойствие, когда же Гай (Калигула) приказал поставить в храме свое изображение, народ взялся за оружие (Тацит, История, V, 9). Объясняя причину этого неповиновения таким же язычникам, как и он сам, Тацит указывает, что если «в Египте божеские почести воздаются различным животным и статуям, нарочно для того созданным, то иудеи верят в единое божественное начало, постигаемое только разумом; высшее, вечное, непреходящее, оно не поддается изображению, так что они считают безумцами всех, кто делает себе богов из тлена, по человеческому образу и подобию. Поэтому ни в городах у них, ни тем более в храмах нет никаких кумиров, и они не ставят статуй ни в угоду царям, ни во славу Цезарей» (Тацит, История, V, 5). Петроний столкнулся с непоколебимой решимостью иудеев, готовых скорее умереть, чем позволить идолопоклонство в своем Храме. Убедившись в том, что ему удастся установить статую Калигулы лишь ценой страшной резни невинных людей, он отказался выполнить приказ императора. Тогда взбешенный Калигула отправил ему новое повеление – покончить с собой. Но прежде чем гонец прибыл с ним из далекого Рима, Петроний получил известие о том, что римская знать и преторианская гвардия, уставшие от безумств Калигулы, убили его и провозгласили новым императором его дядю – Клавдия.

Восстановление Иудейского царства. Агриппа I (37–44 гг.)