Юлий Цезарь. Полководец, император, легенда

Ремы были тесно связаны с суэссионами: они следовали тем же законам и обычаям и иногда избирали одних и тех же вождей. Трудно понять, была ли их готовность присоединиться к римлянам вынужденным признанием собственного бессилия перед Цезарем или же следствием страха и соперничества с другими племенами. Несомненно, ремы были первой мишенью коалиции белгских племен, чья армия подступила к Бибракту, одному из главных городов ремов. Цезарь переправился через реку Аскон, расположенную на границе племенных земель, и встал лагерем на дальнем берегу. Он оставил на другом берегу шесть когорт под командованием легата Сабина для строительства форта, защищающего мост через реку. Бибракт находился примерно в восьми милях, и его «комендант» — один из вождей, возглавивших посольство к Цезарю, — послал гонца с известием, что он не сможет долго продержаться, если ему не пришлют помощь. Проконсул воспользовался его гонцами в качестве проводников и послал легковооруженные отряды нумидийцев, критян и балеаров, которые проникли в город под покровом ночи. При штурме укрепленных поселений белги пользовались простым методом: тучи камней пращников и стрел лучников вынуждали защитников укрываться за стенами, в то время как другие воины приближались, держа щиты над головой, и делали подкоп. Опытные лучники и пращники, отправленные Цезарем, чрезвычайно затруднили эту задачу, и белгам пришлось отступить и удовлетвориться разграблением окрестных полей и деревень. Затем они выдвинулись навстречу Цезарю и встали лагерем в двух милях от римских позиций на другой стороне долины. По утверждению Цезаря, лагерные костры белгов занимали площадь около восьми квадратных миль [15].

В течение нескольких дней обе стороны следили друг за другом. Были отдельные конные стычки, по ходу которых Цезарь судил о воинских качествах нового противника и пришел к выводу, что его солдаты в большинстве случаев превосходят белгов. Его лагерь стоял на возвышенности, река Аскон протекала в тылу. На склоне впереди он развернул шесть самых опытных легионов и оставил два недавно сформированных легиона для охраны лагеря, что напоминало позицию, занятую перед битвой с гельветами. Не имея естественных препятствий для защиты флангов, легионеры прокопали два рва длиной примерно 130 метров с каждой стороны, идущие под прямыми углами к фронту. В конце каждого рва находилось небольшое укрепление, где были размещены легкие метательные орудия, или скорпионы, способные метать тяжелые стрелы с огромной силой и точностью на расстояние, значительно превышавшее возможности белгских лучников. Сулла однажды укрепил фланги своих позиций сходным образом против численно превосходящей вражеской армии. Белгам предстояло наступать вверх по пологому склону, чтобы потом фронтально атаковать римскую позицию. Положение белгов ухудшалось тем обстоятельством, что по долине между двумя позициями протекал ручей с сильно заболоченными берегами. Это препятствие было преодолимым, но замедляло атаку и нарушало боевой порядок. Маловероятно, что противник дал бы атакующим возможность остановиться и перестроиться, перед тем как продолжить наступление [16].

Цезарь занимал сильную позицию и был уверен в том, что сможет отразить самую мощную атаку. Однако воинство белгов как будто не собиралось бросаться навстречу своей судьбе и довольствовалось построением на дальней стороне долины, ожидая, что римляне пересекут заболоченную местность и сами нападут из невыгодного положения. Риск для командира, занимавшего очень сильную позицию, заключался в том, что если преимущества были очевидными, то противник не проявлял особого желания вступать в бой. Обе стороны выслали вперед свою конницу, и римским союзникам удалось добиться незначительного преимущества над белгскими всадниками, прежде чем Цезарь отозвал их. Когда он понял, что генеральное сражение не состоится, то приказал легионам вернуться в лагерь и отдохнуть. Белгские командиры, пришедшие к такому же выводу, послали часть армии для переправы через Аскон с целью либо захватить форт и отрезать римлян от линий снабжения, либо заняться опустошением земель ремов, новых союзников Цезаря. Аванпост у моста доложил об этой новой угрозе, и Цезарь лично возглавил атаку своей конницы. Нумидийцы и другие отряды вернулись на дальнюю сторону реки. Они успели захватить белгских воинов врасплох, когда лишь немногие из них переправились через реку. Последние были окружены и перебиты, а лучники и пращники обрушили град снарядов на других воинов, пытавшихся войти в воду. Понеся тяжелые потери, белги отступили.