Юлий Цезарь. Полководец, император, легенда

По прибытии в Лилибей каждый легион погружался на ожидавшие в гавани транспортные суда. Был издан строгий приказ, запрещавший брать с собой любой багаж или снаряжение, кроме абсолютно необходимого. Легионеров сопровождали 2000 всадников, но на кораблях было мало места для значительных запасов провианта и фуража или для вьючных животных, обычно составлявших обоз армии. Цезарь надеялся получить это все в достаточном количестве по прибытии в Африку. Он отплыл 25 декабря, но операция оказалась плохо подготовленной. В прошлом Цезарь обычно издавал приказы, где назначал точное время и давал важные подробности о месте высадки на враждебном побережье. На этот раз он не располагал достоверными сведениями и полагал, что подходящее место можно будет обнаружить, когда флот приблизится к берегу. Из-за сильного ветра флот распался на отдельные суда и мелкие группы, и 28 декабря, когда Цезарь увидел сушу, рядом с ним оставалось лишь несколько кораблей. В течение некоторого времени он плыл параллельно берегу, подыскивая удобное место для высадки и надеясь на появление отставших транспортов. В конце концов он совершил высадку рядом с портовым городом Гадруметом, находившимся в руках противника. Он имел при себе только 3500 легионеров и 150 всадников. Утверждается также, что во время высадки он споткнулся и упал на берегу, но окружающие лишь посмеялись над дурным предзнаменованием, когда он взял две пригоршни гальки и объявил: «Я овладел Африкой!» [9]

Цезарю противостояли значительные силы противника. Перед отплытием из Сицилии до него дошла весть о том, что Сципион располагает не менее чем десятью легионами — вероятно, неполными и неукомплектованными, но то же самое можно было сказать о большей части его собственной армии. Кроме того, Сципион имел сильную конницу и союзные войска царя Юбы, которые теперь насчитывали четыре «легиона», организованных, обученных и оснащенных на римский манер. Нумидийцы славились своей многочисленной легкой конницей и легковооруженной пехотой — всадники заслужили особенно высокую репутацию, — и Юба привел с собой многих из них. У него также было не менее 120 боевых слонов, которые в тот период уже стали редкостью на полях сражений. Слоны имели грозный вид, но представляли опасность для обеих сторон, так как были подвержены панике и могли затоптать свои войска. На более позднем этапе кампании Метелл Сципион предпринял некоторые меры для тренировки этих животных и приучения их к шуму и хаосу битвы. Армия Цезаря была гораздо более малочисленной, и такое положение сохранилось даже в следующие дни, когда к нему присоединилась большая часть остальных войск. Этого удалось достигнуть без значительных усилий: Цезарь отправил нескольких командиров во главе небольших флотилий на поиски разбросанных кораблей конвоя. В какой-то момент сам Цезарь тайно оставил армию, чтобы заняться поисками, но пропавшие суда появились еще до того, как он отплыл от берега. Как и в Македонии в 48 г. до н. э., судьба снова была на его стороне, так как противник не ожидал, что он будет готов к войне. Силы помпеянцев были рассеяны на большой территории, и требовалось время, чтобы собрать армию, обладающую значительным численным превосходством. Тем временем Цезарь отправил свой флот обратно на Сицилию с приказом вернуться как можно скорее и привести новые войска. Впрочем, помпеянцы все еще располагали сильным военным флотом, поэтому, как и в предыдущей кампании, не было никакой гарантии, что новый конвой сможет прибыть беспрепятственно. Главной тактической задачей флота было снабжение армии провиантом. Он не мог слишком отдаляться от берега не только из-за угрозы нападения противника, но и потому, что прибрежные позиции имели жизненно важное значение как плацдарм для прибытия новых войск. Помпеянцы уже почти опустошили окружающую местность в поисках провианта. Кроме того, набор местных крестьян для службы в их армии серьезно подорвал сельское хозяйство в этом регионе. В первые недели кампании главной проблемой были поставки продовольствия, и Цезарь разослал приказы в другие провинции, включая Сардинию, распорядившись срочно послать в Африку корабли с зерном [10].