Несмотря на такие тяжелые повреждения корабль, управляясь двигателями, сумел сохранить скорость 17 узлов.
«Штуки», атаковавшие в том же налете линкоры «Уорспайт» и «Вэлиант», достигли только одного попадания 250-кг бомбой, угодившей в палубу «Уорспайта», но не взорвавшейся и причинившей только мелкие повреждения. Второй (в 16.00) и третий (в 17.10) налеты не принесли успеха. Люфтваффе потеряли четыре самолета, но ни одна из сброшенных бомб не попала в британские корабли. Тяжело поврежденный «Илластриес» под эскортом эсминцев «Хэсти» и «Ягуар» дотащился до Мальты, где немедленно начался временный ремонт, чтобы дать возможность авианосцу добраться до базы Королевского флота в Александрии. Началась гонка со временем между рабочими верфи и летчиками X авиакорпуса. 16 января 1941 налет 44 «штук» принес, несмотря на противодействие «харрикейнов» и «фулмаров», еще два попадания в «Илластриес». 18 января 51 Ju 87 и 30 горизонтальных бомбардировщиков Ju 88 атаковали аэродромы RAF на острове, чтобы ослабить воздушное прикрытие порта и авианосца. На следующий день Люфтваффе запланировали нанести решающий удар. Однако решить ничего не удалось, работы на верфи не прерывались ни на минуту, а X авиакорпус потерял 11 «штук». На авианосце сумел исправить руль и заделать пробоины в корпусе. Налет 20 января принес два очередных попадания тяжелых 500-кг бомб рядом с кораблем, вызвавших повреждение турбины правого борта и новые пробоины ниже ватерлинии. Немцы потеряли в этой атаке пять пикировщиков.