Юнкерс Ju 87 «Stuka». Часть 2

Весной 1942 «штуки» VIII авиакорпуса участвовали в осаде Севастополя, который считался в те времена наиболее укрепленной военно-морской базой в мире. Во время одного из штурмов, между 2 и 6 июня 1942, пикировщики выполняли в среднем 600 боевых вылетов в день. В сумме на советскую крепость было сброшено 2500 тонн бомб. Несмотря на такую мощную авиационную поддержку и артиллерийский огонь свыше 1300 орудий, бои за Севастополь продолжались до июля 1942. Однако самой большой битвой на Восточном фронте было Сталинградское сражение. Когда немцы подошли к городу, «штуки» непрерывно висели над полем боя. Самую массированную атаку провели 3 сентября самолеты из StG 1, 2 и 77. Хотя бои были очень напряженными, потери пикировщиков были относительно невелики — с советскими истребителями успешно справлялись самолеты из JG 3. Ситуация оставалась неизменной до 19 ноября, когда началось советское контрнаступление. Аэродромы пикирующих бомбардировщиков, располагавшиеся между реками Чир и Дон, оказались на направлении главного удара сил Красной Армии. Невзирая на непрерывные бомбежки, Ju 87 не могли задержать продвижение такой массы войск. Пытавшиеся оборонять аэродромы, части пикировщиков понесли тяжелый урон; в наземных боях погибли или попали в плен многие из летного и наземного персонала, множество самолетов было уничтожено или — как на аэродроме в Калаче — попало в руки русских. Вскоре Люфтваффе потеряли аэродромы Облинская и Морозовская. 15 января 1943 немецких ВВС предприняли последнюю попытку задержать врага на линии реки Донец; но эта операция — несмотря на массированные атаки, в т. ч. «штук» из II./StG I, StG 2 и П./ StG 77 — не имела шансов на успех из-за преимущества советской авиации и многократного перевеса в численности сухопутных войск. 2 февраля 1942 капитулировала окруженная в Сталинграде 6-я армия. Только контрнаступление на Харьков закончилось успехом немцев -15 марта город вновь был захвачен эсэсовскими частями. Вплоть до 5 июля, момента начала операции «Цитадель», фронт стабилизировался. В это время некоторые машины Ju 87 D были приспособлены для уничтожения танков. В боях зимой 1942/43 обнаружилось, что метод борьбы с советскими танками с помощью бомб не очень эффективен; необходимостью стало перевооружение «штук» действенными противотанковыми пушками большого калибра. Специально переоборудованные самолеты Ju 87 D-3 лишились встроенного оружия, аэродинамических тормозов, бомбодержателей и сирен. Такая максимально облегченная машина могла нести под каждым крылом по одной пушке ВК 3,7 cm (калибра 37 мм). До начала наступления на Курской дуге из этих самолетов сформировали две части -10.(Pz.Jag.St.)/StG 1 и 19.(Pz.Jag.St.)/ StG 2. Перед летней кампанией 1943 гораздо больше внимания стали обращать на изменение тактики действий «юнкерсов» Ju 87, которые постепенно начали превращаться из классических пикирующих бомбардировщиков в штурмовые самолеты. Молниеносные удары эскадрилий Ju 87, атакующие в бреющем полете огнем бортового оружия и бомбами малого калибра, оказались значительно эффективней против пехоты и легких небронированных целей, нежели прежние приемы. Большое значение имела также почти полная безопасность от действий истребителей противника, которым перехват летящих на малой высоте самолетов представлял очень нелегкую задачу.