Юсупов

— Он совершенно спокоен. Как нерпа на льдине. Голос не дрожит, не срывается, руки тоже без признаков тремора. Даже мышцы лица расслаблены. Будто он пришел, когда все уже закончилось. Но это не так. Пятна крови на пиджаке намекают, что он принимал участие в бою. Причем в ближнем. Уж поверь, племянничек, я в этом кое-чего понимаю.

— Мне другое интересно, — протянул дядя. — Любопытно, что за скудоумные решили напасть на отставного бойца элитной спецчасти жандармерии? Для этого нужно либо обладать хорошей подготовкой и большим опытом, или быть безумцем.

— Или не знать, кого тебе заказали, — возразил я. — Со времен восстания много лет прошло. Поколение выросло.

— Тоже верно, — согласился Петр. — Вы сейчас все больше интересуетесь сетью этой вашей, клубами и разгильдяйством.

— А если исполнителей в другом городе наняли… — перебил я дядьку.

— Об этом я не подумал, — признал Петр. — Сейчас Лазарев многим как кость в горле. Хватает тех, кто не хотят, чтобы Сергей Иванович занял пост в Государственной думе.

— И для самого Лазарева такие нападения послужат хорошей рекламой, — пробормотал я. — Особенно на главных каналах.

Сам же я задумался о другом. Инга звонила мне несколько минут назад, уже после нападения. Лазарев не стал менять планы, словно подобное событие было для него пустяком. Делом житейским. Другой бы поехал на осмотр к лекарям, а затем некоторое время сидел дома, под охраной. И пил бы что-то крепкое, чтобы успокоить расшалившиеся нервы. Этот же человек просто переступил через тела, дал интервью журналистам и спокойно продолжил дела по графику. У Лазарева действительно железные нервы. И при таком раскладе, обращение к душеправу было странным.

Размышления прервал стук в дверь. Я встал с кресла и направился ко входу. Открыл дверь. И замер, рассматривая гостя. Вернее, гостью.

На пороге стояла девушка лет двадцати пяти. В юбке чуть выше колен, и пиджаке, под которым виднелась белая блузка. Русые волосы незнакомки были собраны в тугой хвост на затылке.

— Добрый день, Инга, — поприветствовал я девушку.

Та удивленно подняла изящную бровь, и я пояснил:

— Герб семьи Лазаревых на пиджаке. Да и такой пиджак явно не по карману простому курьеру. И этот браслет.

Я указал на украшение, которое обвивало запястье Инги и добавил:

— У вашего телефона очень чувствительный динамик. Я слышал, как он позвякивал, когда вы смотрели на часы, чтобы назначить время.

Девушка улыбнулась:

— Я слышала, что вы наблюдательны, Василий Михайлович. Но судя по тому, как точно все подметили, вы явно выбрали не ту профессию. Городская жандармерия потеряла в вашем лице весьма ценного специалиста.

— Я только что из новостей узнал про покушение на Сергея Ивановича. Надеюсь, с мастером Лазаревым все в порядке?

Девушка на мгновенье нахмурилась, а потом кивнула:

— В полном. В этот раз недоброжелатели подослали дилетантов. Так что Сергей Иванович даже не поменял планы на день. Кстати, о планах.

Она вынула из кармана конверт из серой бумаги, и протянула его мне:

— Мастер Лазарев прислал вам приглашение на встречу.

Я принял конверт, взглянул на печать с гербом дома.

— Кто там? — послышался из гостиной голос Петра.

— Гости, — ответил я, вскрывая печать

— Видимо, ты не сильно жалуешь этих людей, раз держишь их на пороге, — произнес дядя. — А потом, про нашу семью пойдут дурные слухи. Что мы не очень гостеприимные люди.

Я промолчал. Открыл конверт, вынул из него небольшой прямоугольник, на котором золотыми буквами было вытеснено:

«Приглашение в загородный особняк семьи Лазаревых».

Ниже шла строчка, заполненная от руки красивым почерком:

«Уважаемый Василий Михайлович Юсупов. Я хотел бы назначить вам встречу для очень важного разговора, который не терпит отлагательств».

— Сергей Иванович — человек старого воспитания, — пояснила Инга. — Для него очень важно соблюдение условностей этикета. Встречу нельзя назначать по телефону, для этого существует свой ритуал выслать приглашение…

— Написанное от руки перьевой ручкой, — продолжил я, рассматривая бланк. — А судя по тому, что в приглашении не указано время, встреча и правда не терпит отлагательств.

— Так и есть, — подтвердила Инга. — И если вы готовы, то мы могли бы выехать прямо сейчас. Обещаю, что обратно вас повезет наш водитель в то время, когда вы освободитесь.

— Да, конечно, — ответил я. — Минуту.

Я вернулся в гостиную:

— Кто приходил? — не отрываясь от телевизора, уточнил Петр.

— Курьер от семьи Лазаревых, — ответил я. — Сергей Петрович назначил мне встречу. Так что мне нужно будет отлучиться.

Дядя кивнул, и потерял ко мне всякий интерес. Я же вернулся к Инге, которая по-прежнему ждала меня у дверей.

— Едем? — уточнила девушка.

— Да.

Гостья развернулась и направилась к воротам. Я же вышел на крыльцо, закрыл за собой дверь и пошел за ней. К черной «Волге», которая ждала нас за воротами.

Глава 25 Коллекционер