Южное солнце-4. Планета мира. Слова меняют оболочку

Возникшая неловкость никак на парне не отразилась. Привык. Каждый раз, когда брякнет что-то, не подумав основательно, наступает подобная пауза. Но что делать? Менять одну голову на две в разных местах? Или говорить под диктовку суфлера? Ни тому, ни другому не обучен. А вот охмурять, как мнилось ему, умеет с молодых юных лет.

— Руна Рига, — сказал, перейдя на латышский, будто он уже диктор радио и телевидения.

— Что вы имеете в виду? — вздрогнула от неожиданности девушка.

— Говорит Рига.

— А я думала, вы назвали меня по имени.

— И по имени, — не растерялся ПростоФиля. — А как вас зовут, если не секрет?

— Рута.

— Это из Библии?

— С Украины.

— Вы приезжая?

— Одесса-мама.

— Это там, где Лермонтову памятник поставили?

— Вы меня убьете на месте! Пушкину…

— Меня больше занимает Лермонтов, — многозначительно заметил ПростоФиля и поднял вверх указательный палец, подражая профессору Гурскому.

— А что вас так сильно интересует в Лермонтове?

— О чем звезда с звездою говорит. Он писал — «говорит». А вот о чем — не написал. Может быть, в том разговоре какие-то космические тайны открываются.

— О братьях по разуму?

— Меня больше волнуют сестры, — сделал тонкий намек. — Я не гномик.

Рута растерялась, не соображая, как реагировать на игру слов. Малышке в смоляных кудрях было невдомек, что непроизвольная игра слов происходит с ее кавалером сплошь и рядом.

— Гомик? — наконец произнесла с напряжением в голосе.

ПростоФиля вопросительно повернулся ко мне, привычно ища подсказки.

Раскрывать тайны моего приятеля в отношении языка, на котором он собирается редактировать молодых и талантливых я не стал.

— Шутка, — пояснил. — Он у нас веселый путаник. Живет на ассонансах, балуется ассоциативными связями.

— Какими? — вырвалось у Руты.

— У меня никаких связей на стороне! — поспешил с оправданиями ПростоФиля.

— А в башке? — уточнил я и добавил к философской неразберихе стихотворного жару. — «И ассонансы, словно сабли, рубнули рифму сгоряча!»

— Кто сказал?

— Игорь Северянин.

— Обо мне?

— О тебе. Но еще до твоего рождения.

— Чего же ты с таким опозданием, только сейчас? Молчать на эту тему нельзя! Пойдем по назначению.

— Пойдем, обмоем.

И прихватив зардевшуюся Руту, которая владела русским, как родным, но на одесский манер, мы отправились в «Птичник» — кафе под открытым небом, напротив кинотеатра «Айна, в пяти минутах ходьбы от основного места свиданий всех влюбленных Риги — часов «Лайма».

6

— В доброте, но не в обиде надо жить повсеместно, — утверждал ПростоФиля, разливая мятный ликерчик, 87 копеек — сто грамм, по пузатеньким стаканчикам. — Будем!

— А шо? — отвечала Рута, крася яркой помадой закраину стопаря. — Умереть можно, как греет!

Мне было смешно. Я наблюдал за ними, и в голове на юморной волне крутилось: два будущих редактора, а о своем рабочем инструменте — русском языке — понятия никакого. Хотя… чего это я зациклился на языке? Преподавание на русском, да! А издательства — «разных» национальностей. В Латвии — латышские, а в Одессе, поди, есть и одесские. Так что все свои «смехуечки» засунь куда поглубже и не высовывайся, тоже мне Грамотей Иванович! Напряги память и припомнишь, что в детстве, небось, сам говаривал: «тудой — сюдой стороной улицы», под маму-папу, дедушку-бабушку, коренных одесситов неведомого поколения.

Озорное чувство сопричастности толкнуло меня в ребро, взяв пример с беса — напарника пожилых ухажеров. И я сказал:

— А мне этот ликер делает коники в животе.

— Шо?

Рута изумленно подняла глаза.

— Вы будете с Одессы?

— За Одессу я вам не скажу. Я буду с родины «Капитанской дочки».

— Это какой? Сони с Дерибасовской? Она большой у нас художник — продолжательница творческого почерка Айвазовского…

— Маринист?

— Да, маринист на суше. Вы знаете, что она мне говорила перед самым отъездом на экзамены? «Руточка, — она говорила, — я токо што носила передачу моему котику. Прямо в Допр. Так вы знаете, какая у него камера? Такой второй камеры, Руточка, нет на свете! Оттуда не хочется выходить».

— Сидит?

— Валюта. Продажа маминых картин иностранным морякам.

— А вы чем занимаетесь, Рута, когда не поступаете на заочняк в Полиграфический?

— По основной профессии я парикмахер.

— О! Заодно и пострижемся. А не обкарнаете?

— Я работаю без брака.

— Как это понимать?

— Да ведь оно ж потом отрастает.

— Хм, — насторожился я, получив в ответ колкую шпильку. — А не по основной профессии кем изволите быть?

— Убираю в типографии, той, что при газетном издательстве. На Пушкинской. Там до меня крутились Бабель, Багрицкий, Ильф и Петров.

— И примкнувший к Одессе-маме Паустовский?

— Вы и за него знаете?

— Я знаю за весь штат газеты «Моряк». Родственное издание. Я из «Латвийского моряка».

— Получается, вы — по профилю?

— Не понял.

— Шо тут не ясного? Чтобы поступать вне конкурса — нужен профиль. У вас — редакция, у меня — типография.

— У Фили тоже — типография.

— На заочняк нас пустят и за тройки.

— Простите, — пофасонился я. — Пока что у меня сплошные пятерки, только по-английскому четыре.

Не удержался и ПростоФиля: