Южный крест

– Станции уже полностью разработаны и готовы к производству, дело за вами, господа. Далее, там, где точка выхода и станция находятся на достаточно близком расстоянии, как в созвездии Центавра, истребители могут базироваться на самой станции и обеспечивать встречу и защиту караванов по пути их следования. Мои инженеры также разработали стыковочные модули, способные разместить на себе до сорока истребителей, и модули с жилыми помещениями для пилотов. Это позволит избежать перепланировки уже существующих и работающих станций и потребует меньших вложений, ознакомьтесь с расчетами в ваших файлах. – Зашелестели листы, тихие переговоры за столом.

– Таким образом, речь идет о формировании целого ведомства космической безопасности со всей инфраструктурой, иерархией и субординацией.

Итак, я сделала это. Я поправилась, мы сделали это. Я быстро нашла взглядом в полутемном зале Майкла. Он был доволен. Мы озвучили все, что уже давно вызревало в нашем неугомонном сознании. Теперь они должны были все это переварить и принять решение.

Я закончила доклад, включили свет, и я вернулась на свое место рядом с Майклом. Он бегло сжал мне руку, и мы посмотрели на адмирала Коллинза.

– Майоры Морган и Сэйнфилд проделали огромную работу, – заговорил он, – мы действительно создаем новое ведомство, и я уже назначен его главой, – он усмехнулся и кивнул на приказ, лежащий перед ним на столе, – мистер Флинт будет отвечать за работу системы безопасности: секретные коды, уровни доступа к информации, кодированные команды и сообщения в случае захвата корабля или груза. Необходимо прописать всё. Будете работать одной командой, – адмирал посмотрел на нас с Майклом и кивнул на мистера Флинта.

Я ответила ему кивком, даже не взглянув на Барта.

– Я беру на себя отбор, – тихо сказала я Майклу, – а ты будешь работать с мистером Флинтом.

Майкл коротко кивнул.

Адмирал закончил совещание, распределив обязанности и установив для всех четкие сроки для проработки деталей.

– Все свободны, – адмирал встал.

Мы вышли из зала совещаний. Я повернулась к полковнику Рейнольдсу.

– Сэр, – обратилась я к нему, – поможете мне с отбором?

– Я даже знаю, с каких частей начать, – улыбнулся он, – вечером сделаю пару звонков, и завтра с утра будь наготове.

Обожаю своего командира, на него всегда можно положиться.

– Спасибо, сэр.

– Вечером еще тебе перезвоню, уточню, когда вылетаем.

– Да, сэр, – мы пожали руки, и он уехал.

Я повернулась и поискала взглядом Майкла. Он еще говорил с кем-то, держа фуражку подмышкой.

– Фрэн, – услышала я голос мистера Флинта.

Я повернулась к нему.

– Как у тебя дела?

– Решаю свои проблемы, – я надела фуражку и, коротко козырнув, направилась к своему «феррари».

Майкл запрыгнул в машину почти на ходу.

– Ты в порядке?

Все-то он видит…

– В полном, – я рванула с места.

* * *

Следующий месяц мы мотались по всему свету, отбирая лучших летчиков в военных частях. Добровольцев было много, но мы выбирали по одному-два пилота из части. Нам нужны были самые надежные, чтобы не было перебежчиков. С Ближнего Востока мы привезли пять асов, которые могли создать инструкторский костяк. Высоко дисциплинированные профессионалы, понимающие все с полуслова. В России и Японии нам повезло не меньше. Так, проредив кадровый состав воинских частей по всему миру, мы вернулись домой и стали готовиться к следующему этапу – запуск учебной военной базы на одной из орбитальных станций. Техники подобрали самую подходящую нам по параметрам, ее уже вывели на орбиту вокруг Марса и проводили внутренние работы. Десять учебных истребителей стояли наготове. Через пару недель все наши новобранцы соберутся, и можно будет приступать.

– Командир, – обратилась я к полковнику Рейнольдсу, – не хотели бы вы присоединиться к нам на станции? – решилась как-то я наконец.

– Я уже думал, ты никогда не попросишь! – усмехнулся он.

– Нам там нужен командир, – осмелела я.

– Командор.

– Что?

– На станции командор.

– Да, сэр.

– А когда мы посмотрим твоих птенцов?

– Э… Кого?

– Твоих парней, – терпеливо сказал командир, – разве ты им не обещала теплое местечко в космическом отряде?

– Вот трещотки, – рассердилась я.

– Они не болтали. Я предположил. Они все это время как одержимые отрабатывали все, что ты им дала, не трудно было сложить два и два. Парни с Башни сказали, что на них стоит взглянуть.

– Взглянем, – пробурчала я.

– У них вылет через час, поехали? Не предупреждай их, понаблюдаем с Башни.

– Хорошо, скажите диспетчерам, чтобы тоже не предупреждали их, никаких кодовых слов. Напортачат еще чего-нибудь с перепугу.

– Хорошо, – улыбнулся командир, – волнуешься?

– А вы не волновались, когда мы летали на аттестацию?

– Я до сих пор на нервах, когда ты в небе.

– Ладно вам.

– Поехали.

Мы смотрели на них с Башни. Мне это было непривычно. Обычно я была там, с ними. Мы слушали их разговоры, команды, наблюдали за маневрами. Они все время менялись ролями ведущий-ведомый, и каждый проявил себя неплохим лидером.

– Ты хорошо поработала, – сказал мне командир.

– Спасибо, сэр. Я не думала, что из этого что-то выйдет, – честно сказала я.